按明制，官員休沐分為例假、賜假、事假和病假四種，除日常例假外，另有元旦、冬至和元宵三大例假。
冬至休沐三日，從節日當天開始；元旦休沐五日，從正月初一開始；元宵則休沐十日，從正月十一開始。
四衛營軍制特殊，低階士兵並無假期，許經年榮升鎮撫使，又在聖前立下大功，裴子建便順水推舟做個人情，準他從初一休沐到元宵節後。
如此一來，許經年便實打實得了半月假期，看這位裴指揮使也越發順眼起來。
上元節後，休沐結束，消失許久的曹吉祥再次出現，於是朝堂又熱鬧起來。
滕驤右衛派系林立，裴子建是正統的北方人，五官端正，身材魁梧，出身世族，頗有戰功，而立之年便已躋身正三品，執掌一派禁軍，可謂前途無量。
可即便如此，他也並不能完全掌控滕驤右衛。
天子親軍素來是各派爭相拉攏的焦點，軍中派系林立，各方勢力錯綜複雜。
裴子建是皇帝心腹，雖在明面上能勉強壓住手下諸將領，卻無法阻止地下的暗流湧動，這其中最有威脅的便是鎮撫使拓山。
拓山祖上是北方遊牧民族，明初時歸順，受召入京，曾顯赫一時，然而世事如棋，瞬息萬變，逐漸式微。
到拓山這一代，家族早已沒落，好不容易尋了關係投入德王門下，被安插到滕驤右衛做一枚釘子。
其人粗鄙，圓臉厚唇，身材肥碩，面板黝黑，喜食牛羊肥肉，每每出言，粗俗不堪。
拓山雖背靠德王，但屬草包一個，不成氣候，要說滕驤右衛中最難對付的，還應當是經歷都事楊文。
經歷都事是明朝官職體系中一個非常重要的職位，主要職責是處理文書和日常事務，其品階依所屬官職不同而有所變化，譬如宗人府的經歷都事為正五品，而通政使司的經歷都事則為正七品。
楊文官階是正六品，居於拓山之下，倚著曹吉祥親信這層身份勉強撐住場面，卻也令他的處境變得極尷尬。
四衛營屬御馬監統領，縱觀明史，御馬監和司禮監的鬥爭幾乎沒停止過，及至明朝後期，由御馬監統領的西廠和由司禮監統領的東廠也是勢同水火。
而如今，由御馬監統領的四衛營被安插進一個司禮監的心腹，令所有人都如鯁在喉，可偏偏曹吉祥權勢滔天無人敢反對，只好忍氣吞聲接下這枚“眼中釘”。
楊文是典型的笑面虎，極善籠絡下屬攀附權貴，短短几年，硬是在滕驤右衛站穩腳跟，有了根基。
於是裴子建、拓山和楊文便在滕驤右衛形成三足鼎立之勢，裴勢力最大，拓山次之，楊文最弱，三方雖常有明爭暗鬥，倒也還算穩定。
許經年的崛起太迅速，滕驤右衛鎮撫使雖只是從四品，但從低階禁軍到這個位子，常人要花一輩子時間鑽營，而他卻只用了一夜，這不尋常的躍遷令各方嗅到了一絲詭異的氛圍。
曹吉祥離京半月，再回來時，發現許雲安竟成了東宮座上賓，心裡恨得牙癢癢，這小子勢頭髮展如此迅猛，若再不想法子打壓，恐怕用不了多久便要完全失控，如此想著，便在回京第二夜悄然叩響了萬國舅的府邸大門。
萬良辰近來閉門謝客，青州之事後，他被萬貴妃一通臭罵，這才後知後覺，發現著了長公主的道，對許經年的恨意也更增添了幾分，無奈錯已鑄成，只好每日深居簡出，窩在府邸內靜思己過。
京城富貴迷人眼，國舅府邸佔一半。這句流傳於民間的順口溜雖有些誇張，倒也能讓人嘗鼎一臠想象到其中奢靡，因此即便不出府門，也絲毫不影響萬良辰尋歡作樂。
曹吉祥善投機，無論朱祁鈺當政，還是朱祁鎮奪門復位，都當機立斷做出了最正確的選擇，他自詡聰慧，厭憎愚蠢之人，很顯然萬良辰便是這類人，因此二人素來私交甚少。
他深知以自己如今的處境亟需一個盟友，今夜前來，便是為了與德王黨達成某種默契，而這種默契一旦達成，就意味著自此以後曹黨要與德王黨同乘一條船，從某種意義上來說，這是對皇帝的背叛。
瞧不上萬良辰，卻不得不主動投靠依附，這令他有種屈辱感，作為奴才，朱祁鎮這個主子很令他滿意，可如今對方已然不再信任他，得不到信任的忠誠是可笑的，也是危險的，他必須謀求生路。
悄悄溜下朱祁鎮的大船，轉而投向德王陣營，這是鋌而走險，更是狗急跳牆，稍不留神，便萬劫不復。
因此做出這個決定並不容易，以至於當他走在國舅府寬敞奢