，入住東宮。
步竫舟被外放後，聽聞步翌為了也能得到歷練，自請前往茌陽賑災治水，一去便是兩年。
誰都未曾料到，一心衛國的護國大將軍，他們的親叔叔，會起移天換日之心。
若非步竫舟及時飛鴿傳書告知此事，想必步翌這個太子，會比他這個明王還要當得窩囊。
陛下給他的封賞除卻金銀財寶這些身外之物，還有一塊地，最大的恩賜便是允他長久留住京都王府。
蔚景城守這個半大不小的官職也由另外的人頂替。
此番似曾相識的安排，使步竫舟驀然想起，上一任蔚景城守便是如此被父皇驟然革職查辦，撤去了官職，換他頂上。
當初父皇如此將他外放，如今陛下如此將他留守京都，為的皆是不讓他手中有任何實權。
同樣的帝王之術，同樣的手段。
唯一不同的是，如今的陛下並沒有刻意挑揀他的錯處，令他寒心。
步竫舟叩謝皇恩，接過聖旨，面上平平淡淡，既不為陛下的敲打而心驚，也不為從未有過的賞賜而欣喜。
登基大典結束，文武百官相繼離開。
步竫舟如今算是名副其實的閒散王爺，以後除卻陛下召見，再無進宮的機會，就連上朝都是不夠格的。
他跨出殿門，正欲往別處去，身後卻有人叫住他，他轉身見了來人，恭敬行半禮：“老師。”
從前他被外放時，杜若言是唯一一個冒著大不韙替他求情的人，如今他如願留在京都了，杜若言恐怕也是唯一一個由衷替他感到高興的官員。
杜若言輕拍步竫舟的肩膀，凝視他的眼中似含熱淚：“回來就好。在蔚景的五年，你不少操勞，歇一歇也好。”
這是安慰他的話，兩人心知肚明。
步竫舟但笑不語，本來這皇權於他，也不甚重要。
見狀，杜若言深感疼惜，長長嘆出口濁氣。
兩人沒說兩句話，侍奉在陛下身側的路公公疾步前來，行禮恭敬道：“王爺，陛下召見。”