和以往飛鴿傳信與口諭不同，此次路公公是手持明黃色聖旨來的。
路公公帶著一眾小太監和侍女進門，神色肅穆，氣派莊嚴。
他的目光率先落在同樣跪地接旨的弈川身上，幾不可聞嘆了口氣。
隨後才緩緩展開聖旨，認真宣讀。
步竫舟面無表情地接過聖旨，叩謝隆恩。
路公公趕緊伸手攙扶他：“新任城守與將軍不明蔚景城情，弈副將跟從王爺五年，對那兒的情況爛若披掌，此去必有助益。”
說罷，對一旁恭敬領命的弈川笑吟吟道：“咱家在此恭賀弈將軍。”
弈川抱拳行禮：“弈川謝過路公公。”
身為御前之人，路公公本不該多說任何，現下見大家都有些愁雲慘淡之色，不免揮手屏退太監侍女，婉言相勸。
“此前託王爺洪福，蔚景固若金湯，百姓安樂，或許弈副將此去不日便可歸來。”
“或許”、“不日”，皆為不確定。
步竫舟心領神會，淡淡勾唇：“陛下所思所行，皆為天下臣民，能為陛下分憂，是為臣本分，亦求之不得。”
身為人臣，能有這份通透豁達的心思，已是難得。
路公公言盡於此，一揚拂塵，露出極為滿意的笑容，同步竫舟拱手行禮：“王爺留步，老奴告退。”
寧君哲不知道這其中有沒有周拓的推波助瀾，但這件事，無疑是板上釘釘，再無轉圜的餘地。
烏泱泱一行人離開王府，眾人盯著步竫舟手上的明黃，一言不發。
就連一向無論面對啥事兒都不往心裡擱的六嬸，也皺起了眉頭沉默。
路公公前腳走，沈著後腳便飛簷走壁進了王府。
步竫舟行入花廳坐下，手指指腹悠悠摩挲白玉瓷杯身上的花紋，目光沉靜深邃：“都安頓好了？”
“回王爺，都安頓好了。”
“他家中還有什麼人？”
“秦管家一生為秦府效忠，未曾娶妻，家中唯有一位八旬老母，屬下已僱人照料她的生活起居，直至百年歸去。”
“嗯。”
一場連日的春雨，將花廳外繁華燦爛的玉蘭花打得七零八落。
秦管家人老實本分，短短几日的相處，不說有多捨不得，但聽聞他的死訊，寧君哲內心多少不是滋味。
窗前的步竫舟執起茶杯，輕輕抿了口茶，面色清冷。
還是那副任何事情都在掌控之內的淡然。
如果說在這之前，寧君哲還因為陛下沒有追究步竫舟，而對這位天子有些過分天真的期待。
那麼此時此刻，他對天子之威總算有了具體清晰的認知。
容你放肆，是身為君王的氣度與仁慈。
斷你臂膀，教你臣服，是身為君王的告誡與手段。
他其實明白，秦管家的結局從踏上京都那一刻便早已註定。
只是他見二人於宮中全身而退，還傻傻地以為結局會有所不同。
原來真正的劊子手，最是兵不血刃。
寧君哲看著若無其事的步竫舟，想起來兩人躺在秦府海棠樹上那一夜的他，與現在何其相似。
明明心如明鏡，卻什麼也改變不了。
步竫舟收回視線，不再看那凌落一地的玉蘭花瓣，回頭注視眼前人：“弈川。”
“屬下在。”
“你今夜便收拾行囊，前往蔚景。”
聞言，眾人的目光齊齊落到男人身上，滿面愁容。
流叔深知皇命不可違，可弈川此去，不知何時才再有相見之日，他本就難過，現在聽王爺竟然這麼快催弈川上任，眼眶瞬間就紅了。
“王爺，接連下了好幾天的雨，夜路肯定難走，讓弈川明早再動身吧！”
寧君哲也有些捨不得，嘴唇翕合正欲附和，步竫舟卻不容置喙道：“聖旨已下，今夜便走。”
話落，流叔垂眸靜靜盯著地面，癟嘴不語。
眾人心知肚明，這道聖旨若是不急於一時，不會偏偏在今日黃昏時分送到。
弈川面不改色，依然是那副唯王爺馬首是瞻的恭敬模樣。
他同步竫舟躬身行禮後，自行退出花廳。
步竫舟眼簾微垂，屏退了所有人，獨自坐在花廳內，看著那零落一地的花瓣若有所思。
寧君哲幾人跟著弈川來到他的住所，看他不緊不慢地收拾行囊，所有人都沉默不語。
唯臨上馬前