神情，他聞聽對方應允的回答後怔愣片刻，情不自禁笑起來：“哈哈哈哈。”
杜若言端著一張老臉，不予理會。
杜懷欽笑著笑著，眼底暈染上濃濃的陰翳。
他瞧著四周又兀自將目標轉向家中兒郎的眾大臣，似自言自語般輕嗤呢喃：“可惜，如何相配。”
話音剛落，他便再度聽見殿中人落音鏗鏘道：“臣已心有所屬，望陛下、太后成全。”
此話一出，喧譁之聲驟降，只可依稀聽見竊竊私語聲：“明王何時有了心上人？也不知是哪家公子……”
方才還巴不得上前替王爺解釋的流叔，此刻心滿意足地笑起來，沈著見狀，亦放心地放開了一直鉗制住對方的大手。
“不知明王所屬是哪家富貴公子？不若說與朕聽聽，若是家世清白，為人蕙心紈質，朕——”
“陛下，臣之所愛，並非富貴人家的公子，他只是一個再普通不過的平凡人，他懂臣，亦憐惜臣，臣此一生，唯他一人足矣。”
步竫舟明白，帝王之心並非表面看上去那麼簡單。
他跪得端端正正，雙手合禮，迎著陛下略帶狐疑的目光，一字一句擲地有聲：“臣今生註定不會有子嗣，太后所願，便由陛下完成吧！”
他並未刻意將其中字眼咬重，但想來這番水到渠成的試探到底是令陛下稱心如意。
陛下笑著從御案上快步走下來，伸手將步竫舟扶起，行若無事道：“皇弟所求，朕，允了。”
中元家宴，巧立名目，眾人都應付得有些疲累。
秦予放下酒盞，雲姑姑扶著她緩緩起身，她似是醉了，眉目間生出些迷濛來。
她緩步下階梯，走到陛下和步竫舟兩人身側道：“陛下，哀家乏了，先回寢殿了。”
陛下忙道：“秋來風寒，煩姑姑照顧好母后。”
雲姑姑恭敬行禮，扶著秦予緩步踏出昭明殿。
宴飲之後，陛下還在宮中安排了煙火表演。
看到半途，陛下道不勝酒力，先行離開。
步竫舟獨自站在黑暗一角，望著漆黑天幕上一簇簇綻開的煙火，忽覺人的心態真是很奇怪。
從前遠離京都，身邊無親無友，從不覺空落。
如今居於京都，身邊親友相伴，卻只覺悵然。
深宮啊，果然是座牢籠。
步竫舟頗覺無趣，看再美的煙火也失去了顏色。
出昭明殿時，仍有少部分人不敢輕易離開。
程灝攜著妻兒跟在步竫舟身後相繼出來。
守衛將沈著流叔兩人的佩劍遞給他們，或許是身為武將的敏感，程灝瞧著沈著的佩劍，好奇問：“沈護衛的劍穗尤其好看，是心上人送的？”