秦予置若罔聞，跪得端端正正，紋絲不動。
什麼諸事繁忙，不過就是步成叡用來擋她的藉口。
他既不見，她便一直跪著，直到他願意見她為止。
路公公此前一直跟在玉祿身邊，耳濡目染亦將宮中許多人事看得分明。
後宮中的女人猶如天上的雲彩，數不勝數。
可如此任性，還能被陛下寵愛多年的，賢貴妃是獨一個。
他方才進殿，只說貴妃娘娘仍在外頭跪著，旁的什麼話也沒說，便察覺到陛下似有不忍。
賢貴妃又是個固執倔強的人，只怕還得跪上個一時半刻。
可見屆時陛下見或不見，還真兩說。
作為奴才，他自然不能讓貴妃娘娘餓著肚子面聖。
路公公無奈一嘆，俯身去扶雲若，趁機湊在她耳邊意有所指地低語。
“雲姑姑，貴妃娘娘已然跪了許久，此刻只怕是口乾舌燥，飢腸轆轆。
索性陛下這會兒不得空，你不若先回美人殿備些吃食，好歹讓娘娘墊墊不是？”
常伴君側之人最能揣測聖意，雲若聽聞路公公的話，當即心領神會。
她亦跟著跪了兩個時辰，此刻不過微微一動，雙膝立刻傳來劇烈的痠痛。
她的眉頭幾不可見地微微皺起，徐徐牽出一抹萬分感激的笑意：“雲若謝公公提醒，我這就回去準備。”
一切正如路公公所料，雲若做好了吃食送來，兩人好說歹說，秦予就是滴水不沾。
時刻關注殿外動靜的步成叡，到底坐不住，起身行至殿門。
雲若和路公公見了他，心照不宣對視一眼，匆匆福身行禮。
秦予注視著眼前的明黃長靴，緩緩抬頭，開門見山表明來意，語氣格外平靜。
“陛下，臣妾聽聞赫連珩心思深沉，性情詭譎，彥兒綠鬢紅顏，未諳世事，二人並不合襯。”
步成叡居高臨下俯視她，眉目冷肅，語氣亦無波無瀾。
“雲若，扶貴妃娘娘起來說話。”
雲若剛剛伸手要扶秦予，就被她靈敏地側身躲過。
她雙眸定定地注視著步成叡，無聲堅持。
他素來知她倔強，本念著她跪了這麼久，又疼又餓，意欲讓她進殿說話。
卻不想自己的一片心意，對方絲毫不領受。
他亦有些薄怒，索性便依著她的性子，任由跪著。
“貴妃此言，朕倒覺二人長短相濟，頗為適配。
可知是否合襯，非旁人所能斷言。
且朕已允諾闋國使臣，等彥兒冬日及笄，便行婚嫁，闋國的迎親隊伍亦會準時入京。
朕是天子，一言九鼎。
你貴為貴妃，身份尊貴，如此在殿外長跪不起，實在有失體統。
雲若，扶貴妃回去。”
語罷，他毫不猶豫轉身，又欲進殿。
她連忙伸出手，抓住他的一角龍袍。
“陛下，一切都是臣妾的錯，陛下要罰便罰臣妾，臣妾絕無怨言，臣妾只求陛下收回成命。”
拎著食盒的雲若見秦予主動認錯，眼裡心裡滿是心疼。
她急切地張了張嘴，欲為小姐辯解幾句，話到嘴邊卻欲言又止。
身為小姐的陪嫁丫頭，小姐是否與步成驍有染，她最是清楚。
可也正因她與小姐親近，她說的話，才最沒有可信度。
她若貿然開口，只會惹得步成叡更加不快。
步成叡駐足回身，凝視著秦予此時此刻卑微祈求的面孔，暗自咬牙，五味雜陳。
從前她倔強清冷，哪怕在閨房之事上，亦未有過嬌柔示弱。
他曾經以為，在這世上，不會有任何人事，能讓她在他面前流露出脆弱無助的一面。
而今見了，非未叫他生出得償所願之喜，反倒令掐滅的猜忌死灰復燃。
常人眼中尚且容不得沙子，更何況是他。
步成叡俯身，緩緩湊近秦予，伸手輕柔地為她將鬢邊凌亂的髮絲拂至耳後，語氣溫柔而殘忍。
“此事既定，不容更改。
半年後便是步彥的大喜之日，賢貴妃務必保重身體，切勿讓有心之人，勞神牽掛。”
涼薄且意有所指的話語落下，秦予漸漸鬆開步成叡的衣袍，心中僅剩的一絲希冀也徹底湮滅。
她紅著眼，神情麻木冰冷，緩緩朝他合手俯身一拜，沉聲道：“臣妾……告退。”