盡頭處曲折迴環的遊廊。
遊廊處的一排排廂房雕樑畫棟，柔和的陽光落在上面，勾勒出一幅幅色彩斑斕的畫卷。
還是同樣的景物，卻處處充滿生機。
步竫舟伸手輕輕推開身側的府門，視野頓時變得開闊起來。
寧君哲看向他那邊，一道柔和而驚喜的呼喊跟著響起。
“竫舟，你來了。”
院中一隅，那棵華蓋如傘的海棠樹下，端坐著一位女子。
女子手握一本書卷，遙遙注視著兩人，笑意盈盈。
她一襲白衣，紅豔似火的海棠洋洋灑灑落了滿肩，仿若雪中悄然綻放的幾簇紅梅。
雖已年近五旬，清冷脫俗的五官猶可見昔日風采。
寧君哲是見過雲若的，是以他立刻反應過來，眼前人便是步竫舟的母親秦予了。
他不知不覺將步竫舟的手握緊了幾分，跟著步竫舟的步伐，不快不慢地向她靠近。
及至身前，他才將步竫舟的手鬆開，恭恭敬敬朝她躬身行禮。
“草民見過……”
剛剛開口，手臂卻被捲起來的書卷輕輕往上託抬，制止他的動作。
他看見秦予溫和一笑，雲淡風輕道：“阿哲，喚我母親便好。”
如今她不再是地位尊貴的太后，只是商羽中諸多百姓中的一個。
自然沒有“草民”，亦沒有“太后”。
寧君哲已經很久沒有叫過人“母親”，聞聽此言，眼眶忍不住一紅，粲然一笑。
“母親，阿哲和王爺來看您了。”
秦予笑意深邃，直達眼底：“乖。”
這幾年，步竫舟與秦予相見的次數屈指可數，自上次聞聽噩耗，已是數月未見。
他的眼眶亦微微泛紅，尤為恭敬地朝她行了一禮。
“母親，兒子見過母親。”
秦予凝視著步竫舟的眉眼，不由得感慨悵然。
她這一生，育有兩子一女。
而今尚能相見的，唯有他了。
“竫舟，坐。”
步竫舟起身，拉著寧君哲在秦予面前的石凳上坐下，徐徐問：“母親近來身體可好？”
秦予眉眼慈和，唇邊噙著一抹似有若無的笑，漫不經心開口。
“去年冬聞聽彥兒噩耗，病了幾日，眼下也沒什麼要緊。”
她說得不以為意，步竫舟卻聽得心酸苦楚。
於父母而言，最痛苦的事莫過於白髮人送黑髮人。
他與步彥最後那一面，也多少遺憾。
步竫舟伸手輕輕握住秦予的手，狹長的鳳眸中淚光點點。
他正欲張口安慰，寧君哲也將手覆在他寬大的手背上，笑得和煦燦爛。
“母親，以後阿哲和王爺就在商羽，陪您和雲姑姑安度晚年！”
步竫舟這些年缺乏秦予的陪伴。
私心裡無論是想彌補他未盡的孝道，還是彌補他缺少的母愛，他都是想要在商羽多停留一年半載的。
但一來考慮到阿哲和母親不親，二來害怕阿哲不習慣和老人一起居住。
是以此行只說是探望，並未提及長住。
如今阿哲主動提出，他只剩下滿腔感動。
說話間，煮茶的雲若從廊下出來，抬眼看見院中坐著的兩人，無比欣喜。
“方才在屋裡便聽見了說話聲，果真是王爺和阿哲來了！”
寧君哲起身去接雲若手上的茶壺茶具，咧著一口大白牙，笑得如沐春風。
“雲姑姑，這一路總聽王爺說您做的海棠酥一絕，聽得我都饞壞了！”
步竫舟聞言，看向寧君哲的目光泛起深沉之色。
他許久不曾和母親、雲姑姑一起生活，是以對兒時記憶裡的一些事物想念得緊。
海棠酥是他格外想念的一個味道，他不過在來時提了一嘴，阿哲竟記在了心裡。
寧君哲與步竫舟四目相接，將男人眸底的愛戀繾綣盡收眼底，得意而調皮地眨眨眼。
他看向雲若，笑容明媚開朗。
“雲姑姑，阿哲想嚐嚐~”
雲若哪受得住他這樣軟聲撒嬌，一邊在石凳上坐下，一邊含笑應承。
“好，一會兒就做一些，大家一起嚐嚐。”
剛煮好的茶熱烈滾燙，茶香四溢，茶煙嫋嫋。
可愛的白鶺鴒在繁茂的花枝上欣喜地來回跳躍。
震顫的紅花紛紛揚