溫熱的氣息撲在寧君哲的脖頸上，加上男人柔軟清冽的嗓音，簡直酥到了骨子裡。
寧君哲笑得甜蜜，不忘打趣：“王爺，我發現你的情話越來越多了。”
“是嗎？”
男人漫不經心地反問，語氣裡滿是寵溺。
歐陽悅武功不敵弈川，有兇悍長鞭在手，藉著遠戰的優勢也勉強抵擋了幾個回合。
弈川見她漸有不敵之勢，見好就收地快速逼近，以手刀輕砍她的皓腕。
歐陽悅一瞬吃痛，不由自主鬆了些力道。
弈川順勢接過長鞭，手腕翻轉間，凌厲的長鞭頃刻被團成圈，被他輕輕提在掌間。
他跟著往後一退，抱拳頷首：“歐陽小姐，承讓了。”
歐陽悅站在原地微微喘息，對這個結果並不意外。
她叉著腰，遺憾卻爽快地對流叔道：“流叔哥哥，我輸了，願賭服輸，你不用回答……”
“歐陽小姐。”
流叔走到打斷歐陽悅，緩步走到弈川身邊，從他手中接過長鞭系在腰間。
而後微微傾身，靠近了她，低聲道：“弈川是我夫君。”
話是偷偷說的，語氣裡卻是毫不掩飾的驕傲和欣喜。
歐陽悅驚愕地瞬間瞪大了眼睛，本就嫣紅的小臉更紅了，結結巴巴道：“你……你們……”
流叔一手摸著腰間的長鞭，一手拉住弈川的手，笑得陽光燦爛。
“這長鞭是他送給我的，以後別胡來了，我會不高興的！”
歐陽悅看看靦腆微笑的弈川，再看看直言不諱的流叔，彷彿受到了莫大的打擊。
一跺腳，掩著面飛快地往屋裡跑。
“啊！我不活了！！”
歐陽老爺並不知道流叔同自己女兒說了什麼，卻細心地發現了他和弈川握在一起的手。
一時之間，表情可謂是千變萬化，尷尬得不知該說什麼好。
“這……你說……唉……”
正兀自暗爽的弈川堪堪回神，也有些不太好意思地對著歐陽老爺躬身一拜。
“大人恕罪，卑職——”
歐陽老爺悠悠一嘆，不以為意笑起來。
“也好，如此一來斷了她的念想。”
說著，拍了拍弈川的肩膀：“挺好的。”
流叔眉眼彎彎：“謝大人體諒！”
此事過後，歐陽悅再未纏著流叔比武。
彆扭了一兩日之後，倒是前塵盡忘，以東道主的身份，帶著寧君哲和步竫舟，連同無所事事的流叔一起，在蔚景遊玩。
她為人熱情活潑，和寧君哲很合拍，一路上歡聲笑語不斷。
他有些時候看著歐陽悅如花的笑靨，會時常恍惚。
覺得小雪要是還在就好了。
她還那樣年輕，這海晏河清的世界，她應該要享受一下才對的。
寧君哲和步竫舟在蔚景停留了一月之久，將蔚景大大小小的街巷、山河湖泊全部看遍，終於盡興。
三月中下旬，兩人再度啟程，朝著南行。
與回京時一樣，馬車搖搖晃晃，不緊不慢地走著。
待到四月中旬，海棠花盡數盛開時，終於到達商羽。
馬車停在秦府門口，寧君哲搓著手，緊張忐忑地下車。
步竫舟抿唇輕笑：“別緊張，又不是沒來過。”
寧君哲瞪他一眼：“這能一樣嗎？”
上次來，他只是王爺的護衛，不作他想，心思澄明。
這會兒他已然是作為男朋友的身份來見婆婆了，實在做不到內心平靜。
步竫舟洞悉寧君哲的想法，笑意直達眼底，口吻揶揄。
“醜媳婦總要見公婆。”
寧君哲抬腳作勢要踢他，步竫舟不躲不閃，兀自將他的手掌輕輕包裹，柔聲安慰。
“別怕，我母親不吃人。”
注視著男人清冷柔和的面龐，寧君哲內心的不安被撫平大半，卻仍然有種在做夢的不真實感。
誰能想到，他當初天天擔心小命不保，現在不僅和尊貴王爺在一起了。
有朝一日，還能見到更為尊貴卻身為平民的太后。
來這世界一遭，也算不虛此行了。
秦府府門半敞，寧君哲想起初見秦府時，它還是隱於黑夜中的一座死物。
仿若風燭殘年的垂垂老者，毫無生氣。
而今一眼望去，看見的便是院子