“咚——”
喪鐘一聲接著一聲敲響，步成叡的喪儀在秦予的籌劃下操辦起來。
國喪瑣事繁多，秦予卻並未感覺到疲累，倒像是卸掉一個沉重的包袱，由衷感覺到輕鬆。
喪儀上，步成驍形容憔悴，眼眸黯淡。
步成風那封信箋，在路公公查抄恭王府前，她便遣人告知步成驍提前取了去。
至親手足因自己而死，且為自己親手所殺，任憑任何一個人，都不會那麼容易釋懷。
步翌昔日身上中的箭矢淬了毒，且未能及時醫治，太過傷重，躺在東宮未能送步成叡最後一程。
雖險險撿回一條命，卻終日昏昏沉沉，不見轉醒。
國不可一日無君，這期間便由秦予暫理朝政。
朝中難免有審時度勢之人，認為步翌生死難料，總不能一直讓太后當政，後宮干政本就於律不合。
秦予自然懂得這些人的言下之意，可她故作不知，一心一意處理著政務，安心等步翌痊癒。
半月後，步翌初初養好了精神，刻不容緩舉辦了登基大典，完成皇權移交。
這日步翌下了朝，來到美人殿同秦予問安。
秦予慈和地笑著招呼他坐下，命雲若去泡一壺上好的紫筍茶伺候。
回顧前半生，她同周綏鬥，同步成叡鬥，卻始終未將恩怨延續到下一輩身上，且從未生出讓步竫舟與步翌爭奪皇位之心。
是以儘管步翌是周綏之子，她在面對他時，亦不會有半分怨恨。
如今塵埃落定，她成了太后，心裡想的就只剩下如何讓啟安長久地繁榮昌盛下去。
秦予用茶蓋撇著茶碗裡的浮葉，漫不經心開口。
“陛下登基，理應前往福祿寺燒香祈福。”
新帝登基後，前往香火鼎盛的寺廟進香，祈求國家國泰民安，福澤綿長，是歷朝歷代傳下來的規矩。
步翌淺啜一口香茶，神色淡淡。
“母后所說進香一事，朕是知曉的，只是朕剛剛登基，朝中還有許多事來不及處理，實在無暇抽身。”
“無妨，左不過哀家無事可做，倒是可以代勞。
你如今後宮空虛，也要抓緊時間充盈後宮，便不如趕在這月的二十一日去。
哀家看了，這日宜求嗣祈福，若錯過這回，下回的吉日可就在一月以後了。”
秦予此言也不算越俎代庖，歷來也有政務繁忙無法親臨的帝王，將此事交由太后或皇后及眾嬪妃代勞。
步翌聞言，又喝了口茶，眉宇間瞧不出喜怒情緒，默了一瞬方才開口。
“父皇駕崩，政務堆積，母后處理這些事務夠辛苦了，朕怎敢讓母后再勞心傷神？
母后還是在宮中好好休養身體，進香一事，待朕有空了，再親自前往吧！”
進香祈福，本就是祈求神靈護佑，若能由本人親自前往，自是更為心誠靈驗。
秦予端著茶杯點點頭：“如此也好，那你便自行打算吧！”
此後二人再未多說任何，步翌藉口事務繁忙，匆匆離開。
雲若為秦予添了熱茶，喃喃道：“小姐，陛下似是有所提防。”
秦予垂眸喝茶，眉目間滿是不以為意。
“許是之前朝中的風言風語被他聽了去，是以有所忌憚。”
“小姐若是有扶持明王之意，忠王之亂豈不是最佳的時機？陛下不是糊塗人，如何想不明白這個道理？”
聞言，秦予勾唇輕輕一笑，悠悠嘆口氣。
“他的確不是糊塗人。
所以明白哀家現如今是受萬人敬仰的太后，只要哀家在一日，朝中原本更屬意竫舟的大臣，便存有見風倒戈的二心。”
雲若聞言，心中微微泛酸。
她是看著小姐如何一步步走到現在的，其實在知曉步成驍的謀劃後，她也曾動過讓步竫舟登基的念頭。
如此一來，許多隱患就都迎刃而解了。
可她深知小姐脾性，也明白出身武將世家更重清名，決計做不出此等謀逆之事。
明知即便一片丹心扶持步翌登基，有朝一日也必定慘遭猜忌，小姐還是這麼做了。
算起來，她陪著小姐困於深宮已有二十五個年頭了。
紅牆黛瓦的重重殿宇之外，現如今究竟是何種模樣，她們實在難以想象。
進香來回統共一日不到，如此短暫的期許陛下竟也不許。
她當真替小姐感到心酸不