池野抬眼看去，驀地愣住了。
只見林淵立在門口，她身材纖長，面色如玉，一襲月白色襴衫顯得書卷氣滿滿，形容瀟灑，意態悠然，乍一看以為是位翩翩佳公子。
可是細細打量，那雙烏溜溜的眸子裡透著女兒家特有的水潤清明，臉色滋潤明媚，白裡透紅，如同搖曳綻開的柔嫩花瓣。
池野一時挪不開眼，她的出現，像陰雨綿綿的天空忽然鑽出了太陽，他只覺心底都明亮起來。
炎夏悄悄走開了，兩人一時不知說什麼好。
林淵見池野始終愣怔著，似乎是不敢相信自己的眼睛，她有意做出自在隨適的樣子，大咧咧地坐下：“這一桌就是我給你的壽禮了，不要嫌棄才好。”
池野看著林淵的一張俏臉比蝦子還紅，終於忍不住問道：“你怎麼來了？”
林淵瞪著他：“若不是我看出來，你還要瞞我到何時？”
“這也不是什麼大不了的事情，你被讓他們嚇唬住了，清者自清。”
雖如此說，可他的眼神宛如丟失的小孩兒忽然遇到親人一般，眼圈分明紅了。
林淵心下一軟，便說道：“來，先吃飯吧。過生日可不能餓著肚子。”
她將麵條分好，從面前碗裡挑了一會，找出最長的那一根放在他碗裡。
池野雖然從沒見過這樣的禮節，也知道是取長壽的彩頭，就笑眯眯地挑起吃了。因此小節，頓覺兩人關係又近一步，心裡熨帖極了。
吃到一半，池野忽然看著林淵說道：“我沒有。”
林淵愣了一下，明白過來後沒好氣地說道：“這還用說麼，若非相信你，誰大老遠地來看你。”
池野得著這一句話，真比得到什麼珍寶都開懷，心滿意足地含笑吃菜。
林淵問道：“他們到底拿了什麼證據，敢這樣汙衊你？”
“無需證據。”池野無奈一笑，“你想，兩個相依為命的孩子連哭帶喊當著人們訴冤，說完就斷了氣。拼著最後一口氣告到天子面前，便是有不信的，也要信了。”
“於民眾自然是如此，可這事兒御史臺總是要有證據的，總不能憑著倆孩子一番話就定了罪。”
“我當日確實路過那裡，便被有心人抓住做了文章。”
“你當日做什麼去？他們能做偽證，咱們的真憑實據還拿不出手麼？”
池野卻臉上一紅，沒有說話，只管低頭吃菜。
林淵又是奇怪又是著急：“都什麼時候了，你還遮遮藏藏的？說出來，我也好想辦法。”
池野抿嘴一笑：“我那日心緒不好，就去山下待了一會子，原想著或許能碰見你與仙姑下山得見一面的，等了許久才回去。”
林淵心下一熱，嘴上嗔怪道：“傻子！”
飯罷，兩人將食盒一一收好歸攏，池野俯身在她耳邊低語道：“如今佛光寺的惡行已經敗露，城陽王的心不安吶！你還是回到孫仙姑身邊去，萬一有什麼不測，她能夠護住你。”
林淵想到池府裡的情形，暗暗嘆了口氣，卻故作輕鬆對他說道：“我知道，孫仙姑還邀我一同去雲遊呢，你就當在這兒休養幾日了，不要胡思亂想。”
待走到門邊時，林淵腳下如同生根一般，忍不住回頭一看，只見池野站在原地定定地看著她，眼神裡滿是不捨與惶惑。
她從來沒見過他這樣脆弱無助的一面，只覺得心底一陣疼蔓延開來，直疼到手心裡去。
鬼使神差一般，她丟下食盒，忽地折回身去，張開手臂將他抱了一抱，踮著腳在他耳邊說道：“一定會沒事的，相信我。”
不曾預料的驚喜從天而降，馨香溫軟撲了個滿懷，池野不及思索，已緊緊地擁住她，心顫不已。
林淵輕輕地拍了拍他的後背，這時聽得獄吏在外面敲門，客氣喊道：“林姑娘，時候不早了，請回吧。”
林淵這才慌忙掙開，一時羞得頭也不敢抬，說不清楚自己何以如此失態，只是因為擔心麼？
池野復又將她拉進懷裡，戀戀難捨地低聲囑咐：“眼下我護不住你了，切切記得回到孫仙姑身邊去，照顧好自己。”
他的臉近在遲只，綿長的睫毛根根清晰可見。兩人呼吸交織成曖昧的悸動，林淵只覺得心跳如鼓，血液一下子湧到臉上來，她緊張得攥緊了他的衣角，他的指腹在她臉頰上摩挲片刻，終於不捨鬆開。
林淵慌慌張張出了門，再不敢回頭，衝著獄吏一頷首就走了。
回到池府，遠遠瞧見門前停了一