“陛下胸襟，能納山河。”蕭淙之丟下這麼一句話，無論是否諷刺，終歸，他是向皇帝低了頭。
待離開帳中，秦又天正在帳外等他，蕭淙之迎面走上去，對他道：“姜洹和我說了。多謝。”
秦又天並不居功：“保家衛國，是軍人的天職，不必謝。這回是上天助你，阿蒙多隱瞞了大可汗死訊，才只有吐谷渾圍殺你，若是換成突厥大軍，就是算上姜洹，也無濟於事。接下來的硬仗，你可得想好怎麼打了？”
蕭淙之沒有多言，只說了一句：“我自有打算。”便匆匆離開。
午間，他逐一召見了各路將領，匯總了這段時間的情報。之所以逐一召見，自然是因為皇帝在此，他若是要集中召集將領，就不得不當著他的面兒了，但經過這一遭死裡逃生，有些訊息還是握在自己手裡更安全。
待所有人稟報完畢，蕭淙之私下喚來了蕭逢。
“大都督請吩咐。”
蕭逢一直在外替他辦事，鮮少有人知道，比起韓衝有些事他辦更方便：“你連夜離開，替我辦兩件事，一，去靖州傳信龐統，命他十日後領兵至昱州城外一百里，這是地圖與部署，你拿去給他。二，去揚州。”
蕭逢問：“去揚州，可是如從前一般暗中保護夫人？”
蕭淙之卻道：“你去查，她到底是不是在揚州，若是不在，就去上京找。”
蕭逢意識到事情不對，立即抱拳：“蕭逢領命！”
“你留在突厥的探子還有幾人？”
“若是沒被發現，應當還有三人，此次我追隨您回來，以防萬一，其餘幾人都沒有動，就是留作此時供大都督差遣。”
“好，你留下聯絡方式。”
“是。”
蕭逢退出去，見到元穆站在外頭，躬身行了禮便走了。
元穆於是進去問蕭淙之：“方才那是誰？”
蕭淙之回答說：“是我在突厥的探子，我派他回去刺探情報。”
元穆沒有懷疑，蕭淙之起身。他議事的營帳與休息的是分開的，此處議事，有客座可以烹茶，他於是請長穆坐下，親自煮了一壺茶。
元穆瞧他，除了殺意比平時濃烈外，沉穩得當，看來還並沒有發現元綺一事，便與他說起正事：“你今日獨自召見各位將領，恐怕陛下心中不悅。”
蕭淙之往茶壺裡下茶葉，滿不在乎：“無妨，我剛見過陛下。”
元穆自然知道他擅闖皇帝營帳一事，剛出來就召見所有將領，卻連自己都沒有通知，因此他才要來與他說一說：“你如今今非昔比，更該事事謹慎。”
蕭淙之開門見山：“先帝遺詔一事，你可知道？”
元穆愁眉不展，點了點頭：“我也是剛知道。”
“那朝若呢？她是否知道？”
元穆眼中多了一絲警惕：“嗯，好在陛下最終答應出兵，只不過還沒出發你就回來了。”
蕭淙之放入了茶葉，收回手隨意搭在自己膝蓋上，靜等水開：“長穆，你當初為何選擇奕王？”
他移開視線，看向空處，彷彿想起了久遠的事情：“想必你已經知道，當初我雙親遇害乃是先帝授意祁王所為。一來兩王相爭，我若想重振元家，就必須得選一邊。二來，當初與我父親一同主張開戰的，除了你外祖，便還有奕王，政治立場上，他與我父親一致，且也是他們遇害後，唯一主張追查真兇之人，對我們兄妹也照顧有加，你呢？你又是為什麼？”
他輕笑一聲，含義不明：“祁王早就與突厥勾結，我不可能選一個叛徒。”
“是了，你與我父親早有淵源，你能扭轉乾坤，也是從阿綺嫁給你開始。”元穆說著說著，忽然帶了一絲傷感，說起了往事，“從前父親總說，朝若不必懂政治人心，生意算計，只需要做個天真女子便可。父親當年為你們議親時，我正在麓山唸書，因此未能相識。還記得她懵懂無知，來信說見了一位清俊公子，不知姻緣為何物，只覺得如兄長一般。後來接手家裡的生意，賬本也看不懂，愣是從頭開始學。”
說到此處，元穆紅了眼眶，卻還是強忍著：“我不是一個好哥哥，為了我的仕途，讓她年幼承擔家中生意，年少時她常受皇子公主排擠，我無法為她出頭，成婚後多番遇險，我也無法為她遮擋。父親曾說，朝雲若綺，光明燦爛，此後元府上下無人再喚她小字，徒惹傷心。我始終沒能像父親一樣，讓她無憂無慮。”
兄妹情深，他知道元穆是堅毅之人，從不輕易動情。
於是