葬禮結束，從前的大都督府一下子變得蕭索。
元綺太過疲憊，睡醒時荔雲在門外等候，洗漱的水已經涼透。外面陽光普照，院子裡暖的有些燥熱。
“郡主，您醒了，我再去換一盆熱水。”
“等等”元綺看了一眼身旁空蕩的床鋪，沒有人深睡過的痕跡：“他什麼時候走的？”
“昨天夜裡。”
元綺面帶憂色，無言起身。
“外頭是誰？”透過窗縫，她看到院子外似乎有人巡邏。
荔雲眼都沒抬：“是龐將軍，侯爺讓他來給郡主當護衛。侯爺還留了話，讓咱們忙咱們的就行。”
“那他呢？”
“侯爺沒說。”
元綺瞧了一眼鏡中的自己，今日打扮極為素淨，水青的裙衫，只簪了簡單的白玉。一頭烏髮散開，如瀑般垂在身後。
連日來經歷這些，就連她都消瘦了許多，不敢想蕭淙之究竟該多痛苦。
可她此刻實在不知如何才能寬慰他。
她嘆息一聲：“走吧。去請萬凜公子。”
天下商路最重要的幾個幾關節，東南揚州是她和萬凜本家所在，自不必說，西北的關口便是上京，有太子與元穆也好辦，只要再和萬凜打通靖州以北的新疆域，那便只剩西南長孫家盤踞之地了。
她此番選擇來北方，一是因為蕭淙之在這兒，更重要的是要履行身為太府卿的使命。
只是剛到，顧庭芳與姜洹就出事了，她只能將一切都擱置，陪著蕭淙之去處理。按理說如今他們仍是和離的身份，她身為皇帝義妹，算半個皇家人，不該出現在顧家主事，但俗禮大不過死別，她還是堅持，以蕭淙之夫人的身份出席了。
此刻塵埃落定，她雖然放心不下蕭淙之，但也不得不去辦公事。
萬凜實則已經等候了多日，立即趕來府上，終於將已經準備好的計劃冊子獻上：“郡主，這是昱州以外的水脈圖，我的人這幾年已經將這幾處都摸遍了。這幾處不僅可以作為新的冰礦取礦點，更重要的是，水系會帶來生物和商隊的聚集，完全有條件形成大的集市或者驛站。從潁州開始到昱州，乃至互市，咱們的商路早就完善了，唯有昱州以北，新划進來的地域，始終處於待建設的狀態。”
元綺俯身細細檢視水脈圖，眉頭卻微微擰著：“胡人是遊牧民族，不會定下來建設土地，這是一方面，但另一方面，也是因為戰亂，這幾處是好地方，但是若是再有衝突卻容易被殃及，除非，咱們有足夠的兵力駐守。”
萬凜也來到書案邊，點了點頭：“郡主說的不錯，現如今我的人走鏢，能在草原上走的，都是好手，且都得加一倍的人手。此事是有風險，但是，若是能成，便能建立我朝有史以來最大的商業體系，是真正意義上的貫通南北，天下互通！”
元綺落座，看著眼前這幅水脈圖沉思不語。
她想起當初，杜汝昌勸她拿下靖州冰礦，建立揚州鏢盟的時候，也是這樣說的：“小家主難道不想做這天下第一的生意人嗎？”
客觀上考慮，當初建立的鏢盟全力為北方供給物資，三年前的那一仗，才能那麼順利的打贏，如今也是一樣，若能成，是大有助益之事。
但此刻長孫家的阻力太大了，她看過李瑜送給蕭淙之的字條，上面寫著：“得逞三次，拿三條命來還。”
細想之下，那不是李瑜對蕭淙之說的，而是長孫家說的，科舉案、架部司以及長孫一誠的婚事，這三樁事情，他們不會善罷甘休，如今來討債，就是要讓蕭淙之感到切骨之痛！
李瑜替長孫家辦事，一定是調查過姜洹的背景，專門做了局誘殺了他。
這是第一條命。
由此元綺已經明白，長孫家抓老榆和榆信是想威脅自己，他們對蕭淙之可沒那麼打分量，他們的目的，是自己！
她心沉了下去，三條命，一條是姜洹，一條是自己，那第三條呢？
摯友、摯愛與至親……
子湛……
姜洹的死狀她沒見過，但卻令她感到深深的恐懼，她不敢再細想。
“此事，我再考慮考慮吧。”
萬凜也看出幾分，能理解她的顧慮，沒有催促：“那萬凜隨時聽候郡主吩咐。”
“麻煩你了。萬公子。”
萬凜笑了笑，倒比幾年前沉穩許多：“郡主同我就不必客氣了。告辭。”
萬凜走後，元綺又沉默地看了一會兒水脈圖。
荔雲