陪襯，只能說明人類很早就開始了玩這種以足、腿活動為主的遊戲。
這樣的上溯，還可以找到在中國宋朝之前的古希臘古羅馬，因為在那個時代就有一些體育遊戲，似乎能找到一點現代足球的朦朧影子。然而關於足球的記載，在現代歷史裡，直到十四世紀的英格蘭鄉村，才能找到真正的憑據——我們只能將那個時代的這項運動，稱之為古足球。這個遊戲往往由兩個相鄰的村莊參加，爭奪的戰利品是一個豬膀胱——俗語裡的豬尿泡。遊戲沒有什麼規則，雙方可以踢、搶甚至毆打對手。為什麼在宗教禁錮最嚴厲的時代，會在鄉村產生這樣一種遊戲，其實並不難理解，這正是人們情緒發洩的一種手段，完全自發形成的一種粗暴遊戲。
只是這種古足球遊戲，也無法在宗教禁錮時期真正流行。在英國曆史上，1314年到1667年，國王和教會總共頒佈了30道禁止古足球遊戲的命令，差不多平均十來年就要禁一次。這些禁令，未必能真正讓古足球遊戲絕跡，因為宗教禁錮的黑暗時期，同樣也是國王和教會執政能力平庸的時代，當權者並沒有足夠的軍警力量來執行禁令。然而古足球運動流傳於鄉間，不同地區規則不同，大體相同的，到了十八世紀，也就是對於進攻和防守區域的劃分，以及取勝規則的確定——攻防區域都極大，因為兩村都會派出上百人參賽，有的區域可能就包括了兩個村落的全部面積。參賽者也不分男女老幼，大家為了一個球狀物體，肆無忌憚地衝搶鬥毆，倘能持握此物深入到對方防守區域核心位置，就算是勝利了。書 包 網 txt小說上傳分享
上篇 現代足球起源（2）
這種粗暴的鄉村遊戲，和類似鬥雞、鬥狗、耍獾和打獵一樣，直到十九世紀初都屬於英國農村的傳統大眾遊戲。不過當歷史走入到工業革命時期，當鄉村人口急速下降，人類歷史上出現第一個城市化階段時，古足球遊戲絕跡。
第一次工業革命，以及此前的圈地運動，實際上都將英國大量農村人口趕向城市。在各種煤礦、棉紡廠到後來的鋼鐵廠、運輸碼頭，大量農村人口逐漸變成了工業化時代的第一批勞工。
在社會形態發生劇烈震盪的這段時期，一些傳統農村遊戲，例如鬥雞、鬥狗和耍獾，還能在新的城市勞工人群中繼續，只是這種繼續都屬於地下活動，政府是明令禁止的，因為這些遊戲都帶有賭博色彩。城市的集中性，註定了許多農村生活方式的滅跡，一方面因為城市生活方式既沒有容許農村遊戲的空間，也不會給這些勞工階層足夠的時間去維持他們過往的休閒習慣，另一方面高度體現國家意志的軍警機構，也使政府執法能力大為提升，違禁行為禁而不止的現象越來越少見。
隨著工業革命的進行，城市人群的階層劃分也越來越清晰，上層社會和下層社會涇渭分明，哪怕從說話口音都能辨別出不同的社會地位。像古足球那種全村老小貧富貴賤一同參加的休閒方式，已經再也找不到存在的基礎了。
然而人類總要休閒娛樂，這不僅是社會生活的本質要求，一定意義上也是社會發展的目的。舊的休閒方式消失，新的休閒方式就會誕生。現代足球，或者說團隊足球（Team Football），就是在這樣一個時代背景下萌芽的。
維多利亞時代
整個社會都在工業革命過程中發生著天翻地覆變化時，英國的各種公學（Public School）仍然保持著自己相對超然的傳統。公學名為“公校”，實際上歷來是為貴族子弟服務的私立學校，第一所公學文徹斯特公學早在1382年建立，後來聞名於世的“九大公學”裡，包含了最著名的1440年成立的伊頓公學成立於1440年。作為貴族化的文法中學，他們從古至今始終要堅持自己高傲的地位，招收學生標準苛刻，要求學生和學校一樣保持個性，強調紳士品格，監督宗教信仰。
儘管傳統是公學們最珍視的部分，然而公學與時俱進的速度，實際上並不低於門外日新月異變化的社會，否則英國不可能到今天還能保留一百多所公學。在十九世紀初，公學學生家庭的財富和社會地位一樣重要，因此伊頓、哈羅、拉格比（rugby school）、舒茲伯利、切特豪斯這些公學裡，學生組成由貴族子弟的主體，變成工業化新貴子弟越來越多的格局。公學的學術風氣，隨著學生和學生家庭構成的變化，急轉直下。在十九世紀初的頭二十年，許多公學烏煙瘴氣，因為新貴和新富的子弟們，將社會上暴富之後的紈絝風氣帶入了學校。教師越來越難堅持傳統的教學要求，鬥毆、賭博、欺辱教師的行為