入偏院紫竹苑以來，不必早起問安，不同主家吃住一處，沒有嬤嬤耳提面命，出入自由許多。每日裡，聽雨煮茶焚香，刺繡爛柯，閒看庭前花類雪。
然而自在逍遙的外表之下，仍舊隱藏著不安跳動的心靈。溫如初怎會輕易放過她，必是預備好更加猛烈的風雨崔嵬。
你看，壞事從不遲到，這不就點卯來了？
無霜揉搓滿臉雨霧，結結巴巴道：“小、小姐，方才姑爺家的遠舟來了，說是邀請小姐端陽節醉仙樓相會。怎麼辦吶？”
蘇綰放下手裡的繡活，開始收拾殘攤，“能怎麼辦，我也沒有推脫的藉口，硬著頭皮去罷。”
“可、可是，小姐才剛從大牢放出來，萬一姑爺不高興，責難小姐，那可如何是好？”無霜皺著小臉急道。
蘇綰停住拾掇荷包的手，“你覺得，他要害我？”
無霜癟著小嘴，“霜兒不知。但霜兒見小姐和姑爺在一起時，心裡並不快樂。那麼，一定是姑爺的錯，是姑爺不安好心。”
豈止不安好心，他分明是猙獰惡鬼，要將蘇綰剝皮抽筋，敲骨吸髓，連渣滓都不剩。可那惡鬼戴著偽善面具，誰又能看透他的真實面目。
蘇綰嘆口氣，重新開啟荷包，掏出針線，繼續縫製手裡的那件嫁衣。
芸娘才剛進門，跺腳磨蹭雨泥，茶也不喝一口，扯著嗓子呼喚蘇綰：“你上次教我打的那條同心結花樣子在哪裡？拿來給我比對比對，怎麼我鉤出來的不像那回事。”
她說的是墨金雙色絲絛絡子，蘇綰本打算送給時楓還人情，結果對方不但不領情，反倒勃然大怒，狠狠摔在地上。
真不知道，那匹獵獸腦子裡面長的什麼彎彎繞繞，動不動就發脾氣，風一陣雨一陣，著實難伺候。
可上次當他送蘇綰回家的時候，車馬驅馳臨近府邸，男人頭也不回，縱身躍下馬車。
藉著溶溶月色，窗簾驟然掀開，男人剪了剪鳳眸，伸進一隻手掌，“給我。”
“什麼給你？”蘇綰不明所以。
男人挺身玉立，銀白月紗籠罩周圍，激起滿身風露，高高在上地睨著她，“你不是要送我東西？怎麼，反悔了？”
蘇綰眨了眨眼，努力回想半日，方才想起墨金同心結這回事。
她也學他的眼神，同樣地睥回去，“你不是不要嘛，我隨手丟掉了。”
哪知她這點小心思，完全騙不了這匹野獸。男人嘴一撇，大掌擒過素腕，兩根手指探進袖管，頃刻夾出一段絲絛絡子。
薄繭指肚擦著酥臂，輕輕滑過手腕，有點點癢，令蘇綰的心一緊，剎那間臉頰泛起紅雲。
她佯裝嗔怒，低低地叫了聲：“強盜。”
“哼，賊喊捉賊。”男人攥著墨金絡子，手指細細地捻摩，嘴角噙著一抹笑意，“你敲詐本將軍三千兩，我跟你討根爛繩子，也不知是誰虧了。”
臉頰的紅暈稍褪，蘇綰聳了聳鼻尖，嘲道：“爛繩子？奴家舊年得人贈與西夏進貢的絲線，及蘇州十年內產出最好的絲綢，打了那條墨金絡子，算上奴家的手工費，三千兩都虧了呢。將軍這麼沒眼光，奴家一片心意餵了狗。”
“混賬東西。”
“唰”的扔下窗簾，差點甩到蘇綰的臉。
隔著窗簾縫隙，男人心滿意足地將同心結揣進懷裡，負手踱步進入蘇宅大門。
蘇綰回過神，充滿歉意對芸娘道：“絡子丟在大牢找不見了，我過陣子再重新打一條給你。”
自從大理寺獄放歸以後，蘇綰對獄中之事閉口不談，但憨直如芸娘，也能猜到那是怎樣的一段驚心動魄。
她上前捉住蘇綰一雙手，聲音打著顫兒，“他們對你用刑了，是不是？”
放下手，細細地摸遍蘇綰全身，“可我怎麼沒見傷痕？我聽說大牢裡，給女人上的刑罰最為殘忍，夾手指都是小兒科。夫君跟我講過一種刑罰，叫做‘騎木驢’，簡直不是人受的。”
身子被她搔弄的癢癢的，蘇綰想笑，卻笑不出來。她所遭受的酷刑，遠遠超越“騎木驢”，像一層永遠褪不盡的面板，每時每刻，都在經歷剝離生命的苦楚。
“看在溫侍郎的面上，他們不敢對我用刑。”蘇綰撒了謊，她並不想把自己的痛苦和絕望加註在別人身上，只她一個人苦就夠了。
可無霜卻不這麼想。
小姐的苦，是這個吃人的家造成的，只有遠遠逃離，才能躲避所有的無妄之災。
“他們不敢，可夫人敢吶。”