四月天似孩童臉兒，方才晴空萬里，全無一點纖凝，轉眼即電閃雷鳴，傾盆大雨滂沱。
下了沒一炷香工夫，雨勢漸漸式微，雷聲大，雨點小，好比那不中用的男人，訕訕地下了床榻。
溫如初身穿湖綠色圓領袍，仙姿玉貌，負手立於書房窗前，看雨僝雲僽。
戶部侍郎溫大人最近煩惱不斷：先是未婚妻被人誣陷有姦情，納徵定親宴無端攪黃；後又傳言此女作奸犯科，母家親自登門謝罪，痛哭流涕不起。
嘖嘖，溫大人眼光不怎麼樣嘛。
憑他的資質才華，想要攀附他的大有人在，什麼樣的傾城芳菲都有，何必偏在歪脖樹上吊死。
噓，溫大人深情似海，聽不得別人說他未婚妻壞話。
流言蜚語，像長了翅膀，傳遍京城官場。羞辱如空穴來風，絲絲縷縷飄入戶部衙署書房，隱沒團團墨香茶氣中。
溫如初隨手拾起案邊一杆狼毫，毫尖許久未用，已有些風乾。心有千百結，錯綜複雜，不得頭緒。
太多事情發生，總有些不對勁。
納徵“姦夫”一案，尚且沒有定論，又多一宗“悔婚”事件，叫人應接不暇。
究竟什麼人，在背後搗鬼？
那份悔婚書的確出自蘇綰手筆，然多半受蘇母脅迫所致，並無參考價值。
問題在於蘇綰被抓住的把柄——假扮算命先生，街頭占卜行騙，積斂錢財。
她要錢做什麼？
蘇綰並非愛慕虛榮，貪得無厭之人。平時衣著樸素無華，也不愛穿金戴銀。一年到頭，不過一點胭脂水粉開支，幾兩銀子的事。
近兩年來，溫如初送給她的禮物車載斗量，每次她都淺笑安然，細聲細語：“綰綰不需要這些東西，有念哥哥在，綰綰知足矣。”
亦不可能為嫁妝擔憂，溫如初自從向她求婚第一日起，就向所有人明確表示，只要能娶蘇綰過門，不在乎嫁妝不嫁妝，並且彩禮翻倍。
他想不通她要錢的理由。
桃花眼眸一沉，也罷，既然如此，不如親自問她要個解釋。
溫如初丟下手中狼毫，拍拍手掌，叫來侍從遠舟，“你去蘇家一趟，請二小姐端陽節醉仙樓會面。”
遠舟拜道：“是。”
*
“綰綰，這是我為你打下的江山，喜歡嗎？”
放眼望去，大地滿目瘡痍，天空佈滿血色，凜風呼嘯，萬鬼慟哭。
蘇綰搖頭，“不要，我不要。”
溫如初頭戴翼善冠，身披袞龍袍，上繡十二章紋。繾綣多情桃花眼，皎如玉樹臨風前，向她伸出手。
蘇綰驚懼，轉身欲逃，卻被他手臂扼住喉嚨，她拼命掙扎，“放開我，你放開我。”
溫如初湊近耳畔，“我怎麼捨得放你走。綰綰，你永遠都逃不出我的手掌心。”
他捏著蘇綰兩臂，麻繩一圈一圈，纏繞脖頸，手腕，腳踝，桎梏在十字樁。
整桶松樹油從肩頭澆灌，散發詭異的松香，令人幾欲窒息。
“綰綰，你是為我而生的。這一刻，我們將融於一體，永世不得分離。”
溫如初高舉火把，火焰明亮如晝，映照他潔白如玉面頰，鬼魅似的陰黃。
一滴清淚自桃花眼迸離，流淌過少年多情唇際，落入蘇綰心頭。
繡滿六道輪迴的衣袍撕裂，露出胸前紋有一點硃砂，細看卻是一個“念”字，出自溫如初的手筆。
他要蘇綰刻骨銘心，永遠懷念他。
蘇綰的聲音沉浸油脂，混沌而絕望，愴地呼天，“我不要死，不要死！”
那火焰沖天，香陣透京城，燒盡牛鬼蛇神。繁花似錦，朝陽照耀生紅霞。慢等驍勇將軍，殺出黎明，撫綏萬方，美人見曙光。
蘇綰自夢魘睜開眼，渾身冷汗涔涔，她慌忙剝開衣襟察看，但見胸前白璧無瑕，並沒有那個硃砂“念”字。
翹起鼻尖，空氣中瀰漫著淡淡的花香，未曾嗅到任何松油氣息。
蘇綰心情稍許緩和，長吁一口氣，身體重重地摔在床板。
漫漫長夜，噩夢何時才能結束。
雨過初霽，天際彩虹垂，風起痴雲快一吹。
小姐，小姐——”
無霜小小呼聲，穿透層層疊疊紫竹林，驚飛兩隻鬥唱的黃鸝。
“壞事啦……”
幸虧紫竹苑距離主廳甚遠，微薄聲音儼然淹沒柳浪聞鶯。
蘇綰自搬