窄巷，對映書生眉眼幾許柔媚。他起手卸下綸巾，露出一頭烏黑秀髮，原來端地是女兒身。
芸娘倚靠牆壁，冷笑道：“如今是不用你再做翻牆的營生了，打著求神拜佛保佑靈童的名義，光明正大地從正門出入，只是，也沒有拜一整日的道理，回頭一準被女大蟲教訓。”
蘇綰解開包袱，取出襦裙繡鞋，動作麻利穿戴整齊，“夫人那邊交給我處理。再許我兩日，就幹這一票，攢夠三千兩我見好就收。京城商家如此好騙，隨便忽悠幾句，乖乖地排隊奉上銀兩。你這個掙錢的法子，還真好用。”
芸娘挽住蘇綰胳膊，奇道：“是你蘇二小姐本事通天，不怪他們傻。我就納悶了，你怎麼知道，那個什麼指揮使的要立功？”
蘇綰眨了眨眼眸，低聲道：“我從小在京城長大，結識不少朝中政客家的女眷，聽得茶餘飯後的談資，正好拿來賣弄，不過道聽途說罷了。”
芸娘翹指稱讚道：“我真開眼了，你這招‘一石三鳥‘很是厲害，其一老爺升官發財，其二我大賺一筆，其三你生意興隆。這下子，除了女大蟲吃癟，全家樂哈哈。”
蘇綰但笑不語，她本來也沒把握，京城指揮使受封衛將軍一事會如期發生，畢竟只是前世耳濡目染的一樁新聞罷了。
既然它照舊發生，是否意味著前世所有事件，今生都會一一實現，所謂天命不可違？
夕陽浮水共東流，蘇綰同芸娘手牽手回到蘇家，不出所料，被看門劉嬤嬤拿住，訓斥不停。
“二奶奶初來乍到，不懂規矩也就罷了。二小姐來我蘇家十年，竟還是這般不聽勸誡。老奴少不了要知會夫人一聲，否則人人都學二小姐，出門遲歸說不出緣由，叫老奴如何在這家裡立規矩。”
蘇綰欲拿銀子買通劉嬤嬤，誰知卻被芸娘按住手腕，示意她勿動。
芸娘上前一步，掐腰指著嬤嬤鼻尖罵道：“怎麼著，還想敲詐我？你算哪棵老蔥，敢在我面前大呼小叫，夫人沒教你規矩？我同阿綰出門辦事，是得了老爺允許的，用得著跟你這奴才報備？想瞎你的黑心。”
芸娘因點撥家主有功，成為蘇府的紅人，下人都不敢造次。她也順勢挺起腰板，隔三差五跟下人吵架，每每都是得勝而歸。
劉嬤嬤見芸娘語氣強硬，氣場頓時矮了半截，賠笑道：“老奴不敢。既是老爺准許，那就沒事了。老奴也是按規矩辦事，還請二奶奶多多擔待。”
芸娘“哼”得一聲，拉起蘇綰衣襟，得意地從劉嬤嬤身邊跨門而入。
蘇綰悄悄讚道：“你這一罵，省去我二十兩。”
芸娘笑道：“我就是個不長眼的鄉下人，不懂城裡這套尊卑有序規矩。我單知道，對付這種狗眼看人低的老貨，不必跟她客氣，祖宗十八代問候一遍，保準她不敢再惹你。”
蘇綰比出大拇指，“你這招‘硬碰硬‘，才是讓我開了眼。”
二人刻意繞過廳堂，彼時蘇夫人正有一遭沒一遭教訓蘇盡歡，嗔他騙取自己一千兩，拿去春月坊買斷頭牌，這家裡一個一個的，全被狐狸精迷瞎眼。她指桑罵槐，恨不得耳提面命，耍夠正頭夫人的威風。
蘇盡歡也是委屈，明明蘇夫人親自許他銀子，卻反咬一口不認賬，況且，他連青鳳的小手都沒摸到，怎麼能叫狐狸精迷眼？實在冤枉！那一千兩，早被寶蟾哄走買首飾了，哪裡還能吐的出來。
旁邊坐著蘇君識更是一臉茫然，兒子召妓，關他老子什麼事？他可是嘔心瀝血為家裡傾獻所有，連皇帝都誇讚他“公正明智”，乃國之棟樑。今番不比昨日，男兒揚眉吐氣，稱意得如此。仗著如此，也不忌憚蘇夫人，反幫著兒子回嘴。
蘇綰觀他三人行徑，心裡暗自冷笑。蘇家打從根兒上，就已腐爛墮落。無須她出手，狗咬狗一嘴毛。彼此互生怨懟。
堂內燭火搖曳，半明半暗，映照三人慘白嘴臉，好似皮影戲人偶，恐怖如鬼魅。
次日，蘇綰仍舊扯謊，講她要去佛堂抄經，替“靈童”超度眾生。芸娘因前日窄巷裡乾等倆時辰，打定主意晚去一會。
她坐在杌凳，蔥指擎著燭臺，砸核桃仁吃，嘴裡含糊道：“你已出師，睜眼說瞎話本事通天厲害，我自不必再操心。然而凡事莫要逞強，遇見那不好惹的硬骨頭，千萬別跟他硬碰硬。所謂‘槍打出頭鳥，刀砍地頭蛇‘。”
蘇綰取來蝠紋香椽，裝入包裹，“你瞧瞧，這才來了幾日，混得比猴兒還精。我能惹出什麼事情來，不過看人臉色順其心意說。既不要騙他傾家蕩產，也不想害人性命，誰會砍我