“我明白。”過了一會兒，利家活動了一下腿腳，道，“天好冷啊。請恕我先躺下了。”
“你睡吧。我也覺得後背直冒涼氣。”秀吉點點頭，整理了一下枕頭，躺下了。
侍從都退到了外間，屋裡一片沉靜，甚至連燈燭燃燒的聲音都能聽見。
“真是不可思議。”利家自言自語起來，“出身於有三千貫俸祿的豪族前田家的我，現在竟然為人出使……而出生在貧苦農家的你，現在心裡卻裝著天下。”
“比這些更為奇怪的，不是還有一個勝家嗎？”
“這……”
“如果他能理解秀吉的大志，就會像家康那樣，成為東海道的豪強了，可他卻把本應指向上杉氏和北條氏的矛頭對準了我。”
“是啊……”
“如果他向東面擴充套件，自會欣欣向榮，如向西面擴張，恐怕連他的老巢都保不住。這就是他和家康的差距。總之，若不是右府的調教，他恐還是一介侍從呢，對吧，利家？”
“嗯。”
“你也得為自己的前程算計算計了。”
“不，我還不想聽這些。我現在還在勝家帳下，是為他來出使的。”
“我知道。你還是老樣子，這是你的優點。只有重義理才是處世的根本……你回去之後，好好跟尊夫人講講。勝家為何非要和我秀吉為敵不可，為何不把眼光轉向上杉和北條，早日統一天下，光宗耀祖？阿松雖是一介女子，卻有超凡脫俗的見識。她應會明白勝家的迷惘。”
“如果你和修理真打起來，會把我也看成敵人嗎？”
“哦？”
“我若是跟阿松講了，她定希望不要和你發生衝突。你是故意想讓她那麼說，才提到她的？”
“可能吧。”
“筑前……不要說這些無關緊要之事了。”
“那就算了。”
“我看這樣吧，我帶著你的誓書回去，至於信孝那邊，完全按照你所說，告訴他三人署名之後，再把誓書付於他。”
“只好這樣了。”
“然後，我就把誓書硬塞給勝家，再向他傾訴我的難處。你看這樣如何？”
“嗯……”
“我才疏學淺，根本無法和你相比，因此只會盡我最大的努力，用真心去打動勝家。你也覺得戰爭是愚蠢的，對吧……所以，也請你答應我。”
秀吉終於忍受不住，悄悄地藏到了被窩裡。利家啊利家，真是不開竅……
“筑前……”利家又似想起了什麼，長長地吐了一口氣，“萬一你和修理非動武不可，我就捨棄紅塵，遁人佛門，不會偏向你們任何一方。”
“哦。”秀吉應了一聲，腦袋仍有一半埋在被子裡面，“我知你乃重情義者。我非常佩服你。但是，你在對我和柴田修理講義理的同時，卻忘了更大的義理。”
“更大的義理……是右府？”
“沒錯。也可以認為與右府有關。換句話說，右府的大志，事實上就是對天子的義理、對百姓的義理、對天下人的義理。這個義理表面看去有三種，實際上卻只是一個……也就是說，是對國家的義理。”
“你是說我不懂此義理嗎？”
“你並非不懂。你非常明白，只是在更小的義理面前迷失了。你擦亮眼睛，捫心自問，右府建立洋教堂，故意穿上夷人的服裝跳舞，這些都是為了什麼？製造大鐵船，為平定天下而耗盡心力，這些又是為了什麼？都是為了讓國家早日富裕，然後走出去，與世界諸國互通有無，讓所有的日本人都體會到什麼是真正的幸福。那麼我秀吉……”
“嗯……”
“你當服從大局，儘快醒悟。我決不嫌棄你。可是，如果你一味地沉迷於小情小義，妄圖逃避現實，那才會遭世人恥笑。這樣，利家就會喪失犬千代的夢想，被人嘲笑為一介懦夫。”
利家依然沉默不語。誠然，男人的一生當正如秀吉所言。但是，人生來就各有各的器量，有的人生來就像信長、秀吉一樣，胸懷鴻鵠大志，有人只會圃於眼前瑣碎感情和小事，不能自拔……很明顯，現在的利家就屬於後者。為何勝家不能像利家一樣理解秀吉的良苦用心呢？為何秀吉不能像利家一那樣來憐憫勝家呢？
“世上之事啊……”秀吉又說道，“當你站在一個岔路口時，應該努力選擇最寬闊最有前途的道路，選擇能為整個天下百姓帶來福澤的道路。如只考慮自己的得失而行，你仍是不幸的。利家，我勸你還是慎重地重新考慮。”