一面吹吹他那漂亮前額上的汗水。
“是一種性病，因維納斯女神而得名，我不知道這位女神是幹什麼的。”他心平氣和地坦率說。“我在辭典裡沒有查到。可是我知道是有人把這種病傳染給阿道夫先生的。我給你講講怎麼回事，好嗎？”
“條件是你要保持平靜。還有不能再用那些胡思亂想的東西折磨自己了。你不是埃貢·希勒，利戈貝託也和那位先生沒有絲毫聯絡，小傻瓜！”
那孩子沒有答應什麼，可也沒有反駁。他在繼母那保護性的懷抱裡沉默了片刻，腦袋依靠在她肩膀上。他一開口，就大量引用日期和細節，彷彿親眼所見一般。或者自己就是故事中的主角，因為他激動的程度猶如自己親身體驗一樣。彷彿他不是出生在20世紀末的利馬，而是一個埃貢·希勒、一個奧匈帝國最後一代臣民中的小青年，他將看到所謂的“美麗時光”是如何消失在第一次世界大戰的災難中，他還將看到那個帝國、那個閃閃發光、世界性的、充滿文藝碩果的社會是怎樣毀滅在戰火中的；利戈貝託是如此熱愛那個帝國，曾經在婚後的頭幾年裡不厭其煩地給盧克萊西婭上講解課。（現在，阿爾豐素又在繼續給她上這門課程了。）
這個社會里有：馬勒、勳伯格及弗洛依德、克里木特、希勒。在激動的講述過程中，除去一些時間上的錯誤和孩子式的幼稚，一個故事的輪廓逐漸顯露出來。一個名叫圖茵的村莊，位於多瑙河畔，屬於維也納的範圍（據說，距離市中心25公里）；一場婚