剛才還聚集一堂的觀眾，見沒有了熱鬧可看，也逐漸散去。
有些好事者甚至跟隨著韓思瀾和韓老夫人離去的方向，希望能再次捕捉到這對母女的笑話。
桑冠霖手指輕輕敲擊，發出清脆的聲響，“雲曦姐姐，韓府那些人真是讓人忍無可忍！若不是顧慮到名聲，我剛才真想將她們痛打一頓！”
柳雲曦心中湧起一股暖流，她溫柔地說：“不必為這樣的人損害自己的名譽。現在時間不早了，我們還是啟程吧。”
幸運的是，她們出發得早，即使耽誤了這麼長時間，還是趕上了預定的時間。
馬車停在了門外，桑冠霖率先躍上馬車，轉身伸手將柳雲曦溫柔地拉了上去。
坐在車廂內，回想起剛才門口那對蠻橫無理的韓老夫人和韓思瀾，桑冠霖嘆了口氣：
“雲曦姐姐，你承受了太多的苦楚。我從未意識到，韓府這樣的小官僚家庭也能如此虐待人。我們儘管不是官宦世家，但過得卻比許多人都瀟灑舒心得多！”
桑冠霖心頭湧起一陣不適，想起圍觀民眾所言，韓府即便是對兒媳的嫁衣金線也吝嗇不捨，這讓她感到莫大的反感。
那些不過是外界所能窺見的一斑，至於柳雲曦姐姐，當她還與玟煜那個負心漢未曾決裂之時，在韓府所受的委屈又豈是外人所能知曉的。
柳雲曦輕拍了拍桑冠霖的手背，微笑道：“我在韓府的日子尚算過得去，無非是韓老夫人偶爾出言不遜，白白耗費了一年的時光，但也沒有什麼實質性的損失。”
桑冠霖眼中閃過一絲猶豫，望向柳雲曦的眼神帶著幾絲不忍。
怎麼可能毫無損失呢？柳雲曦已為人婦，純潔的少女之身已逝，這難道不是一種損失嗎？
然而，這樣的話實在難以說出口，桑冠霖究竟還是一個涉世未深的女子，羞於向柳雲曦詢問這樣私密的問題。
柳雲曦自然也沒有察覺到自己的表妹心中已生出了這樣的誤解。
兩人交談之際，馬車緩緩駛抵了長寧侯府。
今天的杏花宴，宮中有三位尊貴的妃嬪將臨，長寧侯府上下早已忙碌得不可開交。
她們抵達後，便有專人引領車伕離開，同時，一位經驗老道的嬤嬤帶領著桑冠霖和柳雲曦前往杏花宴的舉辦地。
這位嬤嬤柳雲曦頗為熟悉，她是長寧侯老夫人身邊的老僕，素來和藹可親，知書達禮。她一邊引領著兩人前行，一邊解說：
“縣主，桑姑娘，此次的杏花宴將在長寧侯府的花廳內舉行，皇上為嘉獎侯爺的功勳，特賜了五棵珍貴的杏樹，它們如今便栽種在花廳之中，待到皇上駕臨，才能採摘那些已經掛果的杏花。”
桑冠霖的雙眼閃過一絲興奮。
她好奇地詢問道：“嬤嬤，那麼到時候每個人可以採摘幾朵杏花呢？”
“幾朵？”嬤嬤尚未開口，一旁的走廊處便走出一位身著粉藍宮裙的少女，她驕傲地揚起下巴，輕蔑地瞥了桑冠霖一眼，嘲諷道：
“杏花如此珍稀，能分到一朵已屬幸運，你還想要貪婪更多嗎？”
身著粉藍裙的少女身後，還跟著幾名出身名門的小姐，其中一人笑著附和道：“鳳麟郡主所言極是，據聞這些杏花都是經過水路運送而來，途中損耗了許多，現在仍掛在枝頭的，早就寥寥無幾。”
鳳麟郡主？
柳雲曦早有耳聞，這位名叫鳳麟的郡主，雖是昊王爺的庶出之女，但因昊王爺獨此一女，她在都城中也頗有些勢力，頗受眾人追捧。
然而，今日的杏花宴卻有些出乎意料。眾人皆知，這場宴會原本只為那些職位不高或背景淺薄的女子而設，為何鳳麟郡主也要涉足其中？
這個疑問在柳雲曦的腦海中電光火石間閃過，她瞥見身旁的桑冠霖緊抿著嘴唇，緊張地握住她的手，示意她保持冷靜。隨後，她禮貌地行禮，輕聲說道：
“臣女柳雲曦拜見鳳麟郡主，冠霖年幼無知，自然不及郡主您眼界開闊。”
鳳麟郡主微微一愣，她原本打算針對桑冠霖的美貌諷刺幾句，卻未料到柳雲曦機智應對，巧妙地化解了她的攻勢。若是繼續糾結此事，反而顯得自己氣度狹小。在眾目睽睽之下，鳳麟郡主無法發作，只得帶著一股怨氣，率領隨從匆匆離去。
目送鳳麟郡主的身影消失在視線之外，桑冠霖不滿地嘟囔：“我真是厭倦了京城的這些宴會，母親還非得讓我來。每次出門，總能遇到那些世家小姐，她們總是對我指手畫腳。”