大太太磨的鋒利的一把斬妖刀，抬了又抬，終是沒敢落下來。
“你表弟的事情，還得你這個做哥哥的多多上心，他又不比老二老三，那是個轉不過彎的榆木腦袋，說話行事，不懂得變通，京都城是難安定下了，你外祖母的意思，還是教他外放個差事，實在不成給討個縣令來做呢，給他個精明些的師爺盯著，也不至於犯下大錯。”
“母親說得是。”
李鶴楨少有的沒有反駁。
大太太穩了穩心神，稍作權衡，便先把妖精的事情放在一邊，看文姝的目光也和善許多。
親耳聽見兒子許諾後，大太太更是親切地拉過文姝的手，贊她是個文靜溫順的性子，一家子說說笑笑，李鶴楨打哈欠說困了，大太太才放他們回去。
出門幾步，人還沒走遠，就聽見屋裡大太太身邊的嬤嬤拔高了聲音同三爺打聽，“小嫂嫂這個稱呼，是哪個告訴您的，還是您自己個兒想的？或是丫鬟婆子，再或是她本人，三爺只管實說……”
文姝走在後面，緊一步追上去踩他的鞋。
“生氣了？小氣鬼，又長不到你身上，由著他們說去唄。”
李鶴楨責怪道。
“哼，那是沒說到你頭上，我被罵一通，還憑白立了一個時辰的規矩，腿肚子都打顫，也沒人叫我坐下。”
她半是玩笑，半是賣慘。
“回去我給你上藥。”
“不要，這會子知道來賣好了，才那會兒一聲不吭丟我一個人在屋裡，也沒見你怎樣。”
走出上房的院門，他也不必作威嚴模樣給旁人瞧，“你想我怎樣？這樣？”
一隻手將人提起，將人抱在懷裡，像是掐孩子似地提著她走，文姝背上還疼著呢，他這麼使力，只覺後背越發難捱。
“假正經。”
文姝咬牙笑著罵他，“他們都在背後罵我是個妖精，我都敢認，你就不敢抱我？”
她發狠的在他手腕上咬一口，挑釁意味十足，“李鶴楨，你打仗的時候也是這麼怕前怕後的麼？”
“拿話激我呢？”
他笑著搓一把腕上的牙印，將人打橫抱起，“摟著爺。”
既如了她的心意，莫說是摟脖子，整個腦袋都貓兒似的往他下巴底下鑽，髮絲剮蹭著冒頭的胡茬，癢癢的，叫人心裡也癢癢的。
覺察到他的不舒坦，她還咯咯地笑。
又用埋怨地語氣告訴他：“我背上好疼。”
男人腳步有一瞬慢下，她話音一轉，往下道：“太太也不喜歡我，要不是你在，說不定我就被打死了。”
“胡說八道。”
“我才沒有胡說。”
她側首將耳朵貼在他的心口，“李鶴楨，這世上我只愛你一個，我模樣生得好，心裡也全都是你，我這樣的姑娘，一百萬個裡面你再找不出第二個，你可得保護好我。”
她欠身，眼眶·裡滿是淚花，卻笑著咬唇，望著他的眼睛囑咐：“別叫太太把我打死嘍。”
003
“若是你叫我去，我便去唄。
大不了跪折了腿，叫她們打花我的臉，等我回來給你哭一出陳世美。”
外頭天還沒亮，點了燈，燭影躍躍，文姝只穿小衣，墊著腳為他系朝服的領釦，一邊嘀嘀咕咕，給大太太上眼藥。
“有那麼厲害？”
李鶴楨笑著不信，不安分的又去勾她腰間的繫帶。
被她拂開，捱了一記白眼，“你還鬧，丫鬟們都在呢。”
“又不是沒見過。”
伸進小衣的手輕輕摩挲，小意柔柔，好不可愛。
“紳帶。”
她繞至身後，將衣褶打理平整，趁著這會兒他最好說話，使勁兒鼓了一氣兒大風，“我也不是不想去給太太請安，只是不想碰見‘故人’，叫別人嚼舌頭，憑白給你丟人罷了。”
李鶴楨手上動作頓住，面上也不見了玩笑顏色。
文姝擺手叫丫鬟們退下，自妝奩的夾層裡捏了張拜帖，展給他看，“紅翡姐姐是在我前頭的，她是出了名的花魁娘子，後被邵武一富商買了去，做了正頭娘子，富商病逝，萬貫家財與她和一雙兒子，也是她好手段，買賣開到了京都城，特意遞了拜帖，要與老友敘敘舊。”
“可是，她有什麼舊要與我敘？我被賣到那裡，攏共就露了兩次面，管事的嫌我說不來京都官話，請了個女夫子拿著板子來教，還沒出師，就……”
她笑