唐候淵還正在為兒子的凱旋而興致勃勃呢，見了兒子的到來，一反往常的一板正經，顯得很親切，弄唐皆能益發不知道怎麼開口了。唐皆能等他父親把最近家裡的事給交待一番後，覺得父親的心情不錯，心裡也沒有那麼緊張了，於是便顫顫兢兢地說：“爸，燕子懷上了我的孩子，有四個月了，張老今天來找我，你看怎麼辦才好。”
“什麼？就是張老的那個小孫女，你真是會來事。”唐候淵一聽，氣得肺都快炸了，喘不過氣來，俯下身子，手撫住胸口直咳嗽。唐皆能立刻走上前去，幫他捶背。
“我們唐家好歹也是縣裡的大家族，有一定的名望。你這麼一來，唐家還會有什麼臉面見人！”唐候淵好不容易緩過氣來，接著教訓自己的不肖之子：“你媽已經替你特色好一戶人家了，還準備過兩天去相親呢，現在叫我們怎麼跟人家說！”
唐候淵雷鳴般的訓斥聲，驚動了他的夫人陳氏。陳氏聞聲趕來，唐候淵在堂客的面前還是沒忘記自己是一個讀書人，而且唐候淵對於自己的堂客總有一絲顧忌，又怕在家人面前失了面子，就即刻收了聲。唐皆能是陳氏的獨生兒子，什麼事她都是護著兒子的。唐皆能見到了老媽，尤如見到了救兵，早知道如此，還不如先找老媽呢。
“出了什麼事了，父子倆幹嗎要這麼大動干戈呀？”陳氏問，話語中柔裡帶剛，彷彿她才是家裡的一家之主。
“你還是問問自己的寶貝兒子吧！”唐皆能沒好氣地說，脖子直直地扭到一邊。
陳氏走到唐皆能身邊，拍著她的肩膀說：“好兒子，告訴媽什麼事，讓我替你作主。”
自從唐皆能第一次到廣州後，他已許久沒用過哀兵策略了，但現在不用是不行的了。他於是哭喪著說：“是我不好，連累家裡，敗了名聲。”唐皆能說著說著，眼淚就真地流下來了。
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“說呀，到底出了什麼事！”陳氏衝著唐候淵說：“你看，兒子都哭起來了。”
“他呀！把藥房裡張老的孫女的肚子搞大了！”
“小聲點，你要讓左右鄰舍都知道啊。”陳氏招呼自己的男人：“其實這也沒有什麼大不了的事情，要不是你那個死哥不同意，你兒子早就成家了，哪還用得著與小丫頭鬼混啊。”
“那你說能怎麼辦？”
“這還不明擺著，趕快成親，娶大迎小。燕子雖然家裡差點，但模樣還周正，挺伶俐的，作小還是可以的。”女人到底對婚姻嫁娶懂得多點，陳氏根本沒怎麼想就衝口而出。
“也不知哪裡的名堂，亂了規矩。”唐候淵不滿地說。
“怎麼啦，以前我舅家的堂弟，就是這樣的。先娶了堂客，三個月後就討小老婆。”
“那也得有親家才行，總不能先討小，後娶大吧。”唐候淵正統的思想怎麼能接受這此些旁門左道。在他看來，這隻能是一場鬧劇，不免對她們母子倆有些冷嘲熱諷。
“你知道什麼，我上次說好的魏其實家的女兒，媒婆都催我好幾次了，就差送帖子了，要不要成親還不是幾句話的事。”陳氏輕描淡寫地說道：“這事就讓我來辦，不要你們父子在這晨礙手礙腳壞事。”
事情就這親決定了，唐皆能要馬上成親，也總算圓了唐家的一件大心事。塞翁失馬，焉知禍福，唐候淵不免有些自蔚：唐家的香火延續有望了。
魏其實的女兒叫嬌容，今年十五歲，正是談婚論嫁的年紀。魏其實雖然住在衡山，但本地人都視他為鄉下人。因為他是前幾年才賣了百來畝地，從金溪搬到縣城裡來的。魏其實搬到縣城裡後，家鄉還有幾十畝地出租讓人耕作，自己在縣城裡還做點生意，亦農亦商，也算是個鄉紳了。只不過城裡的人都把他看作是“暴發戶”，不屑與他們來往，因此魏家一直入不了“流”縣裡的上層社會。魏其實的有個女兒，縣城裡的人都不太知道，更不要說是長相如何了。這次唐皆能相親，經媒婆介紹後，陳氏也去過魏家，見過了嬌容，覺得那女子還挺周正，人也賢惠。但魏家的出身，總使陳氏耿耿於懷，所以這門親事，本來是輪不上魏其然家的，但現在出了這事，也不能挑三揀四了。
陳氏第二天就去跟媒婆說，去向魏家人說媒，魏家正愁女兒“養在深閏人不識”，又一心想在縣城裡真正立下腳跟，現在縣城裡的大戶來攀親家，焉有拒絕之理？經媒婆一說，兩家很快就定下了這門親事。在衡山，結親有說媒、請庚、探問、定親、報期、行盤、妝奩、迎娶、結婚、回門等整整10項手續。唐皆能就在這裡面被媒人、父母牽著走來走去，昏頭昏腦地