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我知道他早晚要走，八個月前我登基的那一天，他就流露出了這個跡象。
那一天，在外面的曠野裡，我的子民們開始敲擊自己的盾牌呼喊。裡頭掩藏有猶疑的雜音，但很快被淹沒了。我的兄弟、我的那顏們和我那顏的孫子們，他們都在注視著我，目光各不相同，但都帶有相同的憂悒神色。我四處也沒看到我老師古彌遠。
那天晚上的瀛棘大宴比我經歷過的蠻舞大宴要簡陋得多，不同的是如今我在最尊榮的位子上就坐。我臉上的鞭痕已經長好，我想，不知道那個頭髮烏黑脖子柔軟的小女孩怎麼樣了。
我不知道瀛棘的五萬多人都聚集起來的群體會顯得如此龐大，遵循著大合薩的腳步走出來的那片空闊大場容不下這許多人，於是他們如同流沙一樣流淌到卡宏的方正院子裡，流淌到卡宏和卡宏之間的縫隙裡。我看到他們頭上騰騰的熱氣，甚至蓋過了營地外颳著的白茅風。這些粗壯的在蠻荒的草原上成長出來的新一代瀛棘漢子痛飲著粗陋的黑麥酒，像真正的草原遊牧人一樣用刀子切割羊肉，敞開胸懷面對寒風。他們在下面竊竊私語，他們望向王座上這個小孩的眼神是好奇和複雜的。我才不管這些呢。他們穿著形形色色的破敗衣裳，看上去就像破爛的獸皮擰成的繩索鋪滿了地面，但這是被惡劣的北荒鍛煉出來的五萬虎狼，我知道他們絕不害怕死亡——他們會害怕我嗎？
這五萬人的目光裡，我彷彿行走在一片寂寞的曠野裡，四野雪白。大合薩緊緊跟著我，一個晚上都是他告訴我該幹什麼，該喝什麼，該說什麼。他的臉上有一種喝醉了的神氣，醺得他腳步不穩，但他依舊旋風一樣衝動。這可真奇怪，這個以智慧聞名的老頭莫非被這些拜伏在腳下的密密麻麻的人潮衝昏了頭腦？我深一腳淺一腳地被這股旋風夾帶著前進，木偶一樣僵硬的動作仿效他的示範，卻抬頭望向背後那所黝黑的卡宏中坐著的兩個人。他們隱藏在陰影裡，讓下面拜伏的人看不清楚，但他們才是瀛棘真正的主人，真正的王者。
赤蠻把一匹雄壯的白馬牽到一道土坎前，那匹馬走到前頭，似乎聞到了死亡的味道，長嘶一聲，人立而起。赤蠻就在那一瞬間裡將刀子插進了白馬的脖頸裡，他用的力如此之大，整個小臂都伸進了傷口中。他的眼睛裡閃爍著瘋狂的亮光。
他們連續將三匹馬和三隻羊殺死在那道事先挖開的土坎前，然後，我在這殘留著血的氣息的土地上，面對有熊山灑下馬奶子酒。一定是喝醉了的大合薩抓住我的手，開始吟唱著古老的頌歌，那一刻有人發誓聽到了山上傳來熊的咆哮和毛髮抖動的聲音。篝火彷彿也凍結了一瞬間，人們端著酒杯的手停頓在了空中。
我看到鐵勒延陀的笑有幾分不安。這幾分不安如同小蟲子一樣鑽進我的肚子裡，趴在那裡蟄伏下來。
天色微微透明的時候，一些喝多了的人開始橫七豎八地倒下，宴席終於顯露出快要結束的跡象，我溜下那座龐大而冰冷的寶座，逃到了我老師住的房間裡。
我的老師古彌遠那時候坐在門下的陰影裡。他的臉在門外漏進來的篝火輝映下是多麼蒼白啊。卡宏裡只有一點青白的燭光，在冰冷的空氣中左右飄搖。
我察覺到一絲落寞的氣息，老師的心也有解凍的時候啊，在某個時刻，他也會流露出自己的情感嗎？我正在成熟，正在向上爬，哪怕這兒是滿布危險溝壑的月牙湖的冰面，但我還是在照著他的設想一步步地走向權力的巔峰。他為什麼要難過呢。
“為了一個很遠很遠的人。”他彷彿知道我在想什麼，突然微笑著對我說。
他的過去是一個謎。據他的說法，那個人不僅僅在很遠很遠的地方，而且那件事也發生在很久很久以前，可我卻始終覺得他所說的那個人很近很近。也許就在眼前。
“我是想起了小時候啊。”古彌遠承認說，他突然問我，“阿鞠尼，如果哪一天，我也成為了你的敵人，你會怎麼做？”
燭光抖動著橫滾，突然一晃，又扭動著向上彈跳起來。這團火的精靈就如被風捲動的旗角，如果要推算出它下一瞬倒向何方，就會耗費一生的精力和時間。古彌遠沒有看我，他凝視著那一團隨時可能被風吹滅的星星之火，似乎真的在測算燭光的方向。他的臉在燭光下顯得軟弱和疲憊，我突然意識到如果要動手的話，只有此刻，是的，就是在此刻才有機會。
我沒有轉頭，只是偷眼瞥了瞥桌子下面，那裡的牆壁