赤蠻和賀拔蔑老都手按刀柄，朝我看來。
我想，看什麼看，你們的刀子插在刀鞘裡看起來還是好的，其實都斷了呀。再說，我知道你們兩個雖然厲害，也不可能明著從昆天王的營地裡殺出去啊。難道昆天王的手下都是泥捏的雪塑的不成，如果是這樣，鐵狼王也用不著和他們從夏天打到春天了，打起戰來也不用兵器了，用火把一烤，這些兵就化了，化得多了，戰場上發起大水來，把人和馬都衝得七歪八倒的倒也好玩。
“公子！”赤蠻叫了出來，我就知道我又發呆了，於是說：“不用跟我去了，自己小心待著吧。叔父如果是要給我安排一個舒服的好住處，我不想回來了，你們就自己去找個好住處吧。我猜他太忙啦，未必管得過來你們呢。”
楚葉哭了出來，她跪下來給我整理衣領，然後低著頭在我耳朵邊說：“公子啊，你要死了，我也活不成了。”
“哭什麼呀，我是去見叔父，又不是去見壞人。”我這麼說，邊上的兵丁們都笑了起來。然後我就不看他們，轉身隨著那些人走了。
昆天王替他自己建的新營果然氣派，他的住所看上去也講究得多。它已經稱不上卡宏了，根基沒有深埋在地下，反而搭建了一個很高的土臺子，看上去倒還真有幾分昭德大殿的景象。衛士們靜悄悄地站在兩側烏木鋪成的側廊上，他們手上持著長戟，穿戴整齊，盔甲上閃著寒光，一定冷得夠戧，但昆天王一定不會為此在乎。
衛士在殿前放手讓我獨自踏步向上。
大殿裡頭空曠坦蕩，一切擺設都遵循白梨城的舊制，除了兩側的廊子裡排列著一排雲板和鐵罄，除了兩排銅鳥銜盞的長腳燈外，沒有一點裝飾和多餘的傢俱，這更增添了它的廣大和寒冷。
大殿的木地板看上去精緻多了，我的腳步在裡面發出空空的迴響，到底沒有半埋在地下的卡宏暖和，但是卡宏會把漂亮的拖地的袍子弄髒。有多少人為了漂亮寧願不要舒服啊。
我想舞裳妃是一定更喜歡漂亮的，我看到坐席鋪設的不同及几案的形制高低，說實話，這樣看上去確然更有像王的感覺。我喜歡這樣的鋪設，甚過喜歡我父親要求大家擠坐在一起的方式。
我的目光越過大廳的盡端，落在一張龐大的黑影上，那是一張高聳的王椅。它乍看上去很像白梨城昭德殿上的檀木王椅。它那高貴的形制牢牢牽制著我的視線，甚至蓋過了它旁邊站著的昆天王。
“一模一樣，”一個低沉的聲音轟轟地響起，“再有幾天，我就可以做好它了。”
我叔父昆天王一抬臉的時候，在黑暗裡顯露出兩點碧熒熒的光。他的手裡還抓著一把木鑿刀，帶著疼愛的神情拂拭著那張椅子。這許多年來，他一直在雕刻這張座椅上繁複無窮的圖案。他的手指頭是我看過最靈活敏捷的手指頭，在各式各樣的機巧面前是如此地精細，彎轉起來如此地堅定有力。在他拿著木鑿刀的時候，要不是身上不停地往外散發著某種寒氣，他看上去並不那麼可怕。
一條蛇嘶嘶地從他的斗篷後面遊了出來，蛇頭上帶著一根半彎的獨角，角頂是珊瑚紅色的。那是條冰角蚺，將人咬上一口後，那人全身的血液都會被凍成寒冰。也只有這種蛇，才會在這麼冷的天還有活力。蛇和龍一樣，被蠻族人視為智慧的化身，草原上的人敬它而不會去殺害它，但將劇毒冰寒的冰角蚺作為寵物飼養的，那就很少見了。
“還剩最後一塊配木，還差最後一條龍了。等我把它雕好，它就是瀛棘的新王椅。”你要是能想象出一條蛇是怎麼笑的，就可以想象得出他臉上的表情。
我稍稍側了側頭，發現大合薩就在側旁的席子上坐著。可我剛才幾乎對他視而不見。大合薩看我的樣子帶著幾分憂慮，這幾天他因為內心的痛苦而變得消瘦萎靡。我猜他這些天很忙，大概有許多人找他，他剛剛從那麼遠的地方回來，千頭萬緒都要從頭抓起。我注意到此刻他的座位緊挨在昆天王的左邊，是除了正中的王座外最尊貴的座位。
“不到開春，一切就會要結束了。”我叔父昆天王側著身子坐在椅子上，他似乎是在自言自語，又似乎是在對合薩說。我看到他臉上浮現出一點點志得意滿的樣子，就知道鐵狼王大概是敗了。我的心飛快地跳了兩下。
“我終於可以在這張椅子上坐安穩了，可我的家人也一個個離我而去。這一切，必該是我將付出的代價嗎？”他問大合薩。
“真是寂寞啊。”昆天王一臉寥落地說。
“你得到了那花嗎？”
“是啊。”大合薩終於開了口，“我在