“……”
“公子請入座。你我謀劃完畢，西門老總事會帶你逐一驗看。”
兩人在天井正中的石案前席地對坐，老總事捧來一隻大銅盤，盤中卻是兩大碗飄著甘醪異香的果酒。呂不韋笑道：“此乃邯鄲甘醪薛特釀的山果醪，已經窖藏了五十年。我遇大計，飲酒只限一碗。公子另論，儘可一醉也。”
“先生差矣！”嬴異人拍案慨然，“公為我而計，異人豈能醉死夢生？公之規矩，也是異人規矩，一碗了事。”
“好！”呂不韋原是多方試探嬴異人稟賦心志是否可造，如若委實不堪扶植，自當退而重操商旅，此刻見這位王孫竟是舉一反三，於酒色二字尚能自律，心下便是十分高興。兩人碰得一碗，呂不韋便問：“咸陽朝局大勢，公子可否清楚？”見嬴異人連連搖頭，呂不韋便將范雎魯仲連平原君等所說情勢加上自己的條分縷析，從長平大戰後說起，一氣便是半個時辰，竟彷彿親歷親見。嬴異人聽得感慨唏噓不能自已，末了一聲哽咽道：“嬴氏凋零如斯，異人於心何安？先生若有良謀長策，自當決計聽從！”
呂不韋叩著石案道：“長策遠圖，也須以第一步為根基。目下只說起步：三年之期，全力使公子重回咸陽。開步最難也。我之謀劃：不韋營咸陽，公子營邯鄲，全心周旋，力謀勝算。”
“我？我……卻如何周旋？”
“公子毋憂也。”呂不韋悠然一笑，“旬日之後，這座金庫的主人便是公子了。公子當在邯鄲廣交名士，疏通國府，讓異人的賢名傳遍列國，更傳到秦國。”
“先生……”嬴異人的臉唰地白了。
“公子毋得他想。”呂不韋搖搖手打斷了嬴異人的急切表白，沉重地一聲嘆息，“坦誠相告：不韋不吝金錢，唯一擔心處，便是公子心志不堅，一朝金錢在手便玩物而喪志，舍大事而圖享樂……若有那一日，嬴異人、呂不韋，便將成為天下笑柄也。”
“先生！”嬴異人嘴唇猛烈地抖動著，從腰間大帶猛然抽出一把短劍，“先生引我起死回生，嬴異人若自甘沉淪，當為天地不容！”說話間左手在石案上一攤，短劍一閃，左手小指便蹦出了丈餘之外！
呂不韋肅然站起深深一躬：“公子有此壯士之心，不韋夫復何言？”
西門老總事已經匆匆過來，將嬴異人的傷口上藥包紮。不消片刻，嬴異人便疼痛全消神色如常。呂不韋便笑道：“公子若有精神，今日尚有最後一事。”
“先生但說無妨。”
“敢請公子，將十六年的王孫生涯細細敘說一遍。”
一聲嘆息，嬴異人點點頭，便斷斷續續地說了起來，直說到天井的日光變成了月光，月光又變成了日光。
四、博徒賣漿 風塵兩奇
太陽初升，呂不韋的單馬軺車輕快地進了博酒道。
博酒道者，廣聚天下美酒之大市也。這是邯鄲城名聞天下的一條三里長街，列國酒鋪比肩相連，酒香幾乎瀰漫了半個邯鄲。商市規矩：酒市不開飲。也就是說，這博酒道之市易，只做整桶整車的買賣，卻沒有飲酒場所。如此一來，大酒市便不會奪了諸多飯鋪酒肆客寓的聚飲生意，商旅之間便相安無事。然則，氣勢如此宏闊的酒市，果真沒有酒商酒痴與遊人的品啜之處，也是煞了風景。歲月磨合，這博酒道兩側便有了三條小巷，卻是專一的賣漿去處，市人一律呼為“漿巷”，卻是別有趣味的飲者佳境。
漿者，淡酒也，時人俗稱“醪”，後世流變為“醪糟”。漿者醪者醪糟者，實則都是酵釀的米酒，其歷史實在是源遠流長。《周禮》記載：天子六飲，水、漿、醴（甜酒）、涼（以水調酒）、醫（藥汁）、酏（粥），其中的“漿人”一職，便是專司釀造這種甜淡米酒的作坊。漿之釀製，三兩日便能成酒，只能鮮飲，不能長途販運。見之於酒市，自然便只能是邯鄲國人的小買賣，既不會傷及諸多飯鋪酒肆客寓，也給博酒道增添了幾分飲者神韻，便成了邯鄲酒市的一道特異風景。深深小巷，且釀且飲，時鮮家常，別有神韻，竟是大得市人青睞。
軺車在博酒道走得片刻，便到了中間一條漿巷。這是一條石板小巷，乾淨整潔，兩側小店挑出各色酒旗，醇香酒氣騰騰瀰漫。巷中無車無馬，盡是各色酒痴遊蕩，進進出出，呼喝熙嚷，竟是比大街還多了幾分熱鬧。軺車停在了街巷相接的空闊處，呂不韋信步進了小巷。邊走邊打量間，便見酒旗林中一面菱角黃旗飄蕩，“甘醪薛”三個大紅字招搖奪目。呂不韋眼睛驟然一亮，便徑直向這家酒鋪走來。
甘醪酒鋪在三