級青石臺階之上，三開間門面簡樸潔淨。進店三尺處立著一道及胸高的紅木櫃臺，櫃上一列排開著九隻大陶罐，紅布壓口，大碗扣蓋，纖塵不染。櫃後一位長鬚散發的紅衣中年人，正悠閒地打量著各色行人，竟毫無尋常酒家招攬市人的殷勤。見呂不韋進店笑吟吟地四處端詳，櫃後紅衣人也只微笑著一點頭。
“敢問酒家，甘醪賣與不賣？”
“買則賣。不買則不賣。”
“店家所答，卻非經商之道也！”呂不韋一陣大笑，“賣則有買，不賣則無買。何來買則賣，不買則不賣？”
散發紅衣人卻是不緊不慢：“邯鄲酒諺：甘醪薛，買則賣。此謂酒賣識家。不買者，實則不識。遇不識者，叫賣亦無買。”
“如此說來，不買甘醪，便是不識甘醪？”
“識則買，買則識，不買不識，不識不買，市井交易之道也，何足怪哉！”
“好！敢請酒家賜飲三升！”
紅衣人一點頭，從櫃下拿出三隻陶升一字排開：“甘醪兩飲，是涼是熱？”
“一涼，一熱，一溫。”呂不韋指點著三隻陶升。
“先生酒道人也！”紅衣人笑得很是開心，便捧起櫃上大陶罐，向第一隻陶升斟滿了粘稠清亮而又略帶紅色的甘醪。又從身後爐架上提過一個銅壺，向第二隻陶升斟滿，酒氣蒸騰，一望即是燙酒。隨後又向店後喊了一句，“溫酒一升——”木屏後一聲答應，便轉出了一位中年女子，懷中抱一隻絲棉包裹的陶罐，利落地斟滿了第三隻陶升。
紅衣人一拱手：“先生，請品甘醪三味。”
雙手捧起涼酒長鯨飲川般一氣而下，呂不韋便是長長一籲：“冰甜而能出得酒氣，上佳！”紅衣人瞅瞅剩餘兩升，卻只不動聲色。呂不韋又捧起了溫酒，一大口一大口地吞飲，一升下肚已是面色微紅，不禁拊掌讚歎：“溫潤利喉，酒力綿長，大妙也！”紅衣人臉上綻開了笑意，雙手捧起熱氣蒸騰的陶升：“先生請。”呂不韋一拱手笑道：“兩飲之後，甘醪須當佐餐品啜，否則便是大醉三日。甘醪三飲，足下尋常只賜客人兩飲，原是為此。今日在下破例，卻是酒力不勝，敢請見諒。”紅衣人哈哈大笑道：“先生深知甘醪之妙，夫復何言！說，買幾多？”呂不韋笑道：“欲買甘醪三百斤，今日便欲裝車。”紅衣人目光一閃，揶揄地笑了：“甘醪薛百年酒基，日釀一罈。三百斤甘醪，先生要斷我生路？”呂不韋卻是深深一躬：“薛公莫非當真久居酒肆乎？”紅衣人愣怔片刻，肅然拱手：“這升熱酒，敢請先生後堂一飲。”
呂不韋進得店中，才見這位聞名邯鄲的“甘醪薛”原是左腿微瘸，手中一支鐵杖點地，竟是別有一番滄桑氣韻。甘醪酒鋪只有三進。所謂後堂，便是後院作坊與店面之間的一排大屋，右手寢室，通道左手的兩間便隔成了待客的廳堂。中年女人熱情地捧來了一大盆燉羊蹄、一大碗時鮮秋葵，甘醪薛便請呂不韋佐餐熱飲。
呂不韋飲得面色紅潤，不禁便是慨然一嘆：“薛公深藏陋巷，暴殄天物也！”
“酒各有品，人各有志，不達則獨善其身罷了。”
“獨善其身？”呂不韋搖頭一笑，“薛公原本大梁名士，正欲遊學天下一展才具，卻遭官場一班文吏誣陷下獄。雖經信陵君援救脫難，卻為權相魏齊所忌，不得已避居邯鄲市井也。信陵君客居趙國，多次與薛公做布衣暢飲，引得平原君嘲諷信陵君有失風範。薛公不欲累及他人，竟從此與信陵君不相往來。如此獨善其身，公不以為過乎？”
薛公冷冷一笑：“煞費苦心，探人蹤跡，先生意欲何為？”
呂不韋起身肅然一躬：“大業於前，願先生助我。”
良久默然，薛公扶住一笑：“先生一介商旅，何事堪稱大業？”
“立君，定國，平天下。”呂不韋一字一頓。
“何國何君，竟容商旅施展？”
“公若有心，自當和盤托出。”
“買則賣。”
“好！便是這般甘醪之道也。”呂不韋不禁大笑一陣，重新入座，便將諸般事體與自己謀劃講述了一遍，末了道，“不韋之意，欲請薛公入世，做異人策士，助其紮下根基之名。薛公意下如何？”薛公目光炯炯，便是爽朗一笑：“識則買，買則賣。先生識我信我，甘醪薛只有賣也。”
“只是，邯鄲從此沒了甘醪薛，酒痴們便要罵我了。”
兩人一陣大笑。呂不韋便道：“酒鋪善後我立即來做，公全身出山可也。”薛公點點手杖道：“此事倒不忙，須得善後