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愣怔怔看著李冰人馬隱沒在了南山谷口，蔡澤方才長嘆一聲，回車進了灞水河道。午後炎熱，走得幾里蔡澤覺得乾渴，便在道邊一片樹林中停下軺車，坐在一方大石上開啟水囊喝了起來。正在此時，卻聽道邊轔轔車聲，一人笑道：“高人便高，丞相果然在此也。”蔡澤抬頭一看，一個胖大的身軀已經已在眼前，不是嬴柱卻是何人？
“安國君荒野來尋，莫非又來採藥？”蔡澤揶揄地笑著。
“愧對丞相，嬴柱這便賠禮了。”嬴柱深深一躬，便坐在了對面大石上，“丞相舉薦名士助我，嬴柱舉動卻未預聞丞相，實在有違君子之道。然則事有原委：嬴柱原以為丞相不世大才，嬴柱即或出得幾彩，何能掩丞相光華！卻未曾料到，丞相遲遲不行計然長策，竟讓嬴柱先出治蜀對策，陷丞相於難堪境地。憑心而論，嬴柱實為父王所逼，對策自保，未曾慮及其他，尚請丞相見諒。”
“士別三日，當刮目相看也！”蔡澤瞪起了一雙細長晶亮的三角眼，很想嘲諷地笑一笑，瀰漫在臉上的卻是無法掩飾的驚訝，“安國君但說，君之所為，是否士倉指點？”
“是。不全是。”
“此話何意？”
“士倉告誡：謀國有大道，根基在功業，身為儲君重臣，不能盡以權術立身也。自省往昔行徑，嬴柱抱愧無以自容。仔細想來，蜀亂根源原本清楚。水患、路塞、王侯領地自治，此中弊端誰個不知？無人點破者，無非畏懼傷及王族利害而已。得先生訓誡，嬴柱決立公心正道，便有了那捲說真話實話的上書。如此而已，實在平常得緊。”
良久默然，蔡澤終是一聲喟嘆：“謀國有正道，根基在功業。士倉說得好啊！”
“嬴柱今日尋來，便是想給丞相一個訊息。”
“噢？安國君又要出驚人之舉？”
“哪裡話來？”嬴柱細長的眼睛閃爍著，“父王決意巡視關中，丞相有何見教？”
“如此說來，安國君奉王命隨行了？”蔡澤心下驚訝，臉上卻很是淡漠。
嬴柱搖搖頭道：“今晨進宮探視母親，方才得知。”
“沒有大臣隨行？”
“詳情不知。”
“甚時起行？”
“三日之後。”
“好！事或有救！”蔡澤一掌拍下，又連連搖晃生疼發紅的瘦手，“這個機會斷不能錯過，你我都須得同行巡視。說說，安國君有何謀劃，要老夫給你讓道麼？”
“兩岔了，兩岔了。”嬴柱連連擺手，“我本無隨行之心，只是不解父王何以甘冒風險老邁出巡，特來向丞相求教而已。丞相懷計然之學入秦，對治秦富秦必有通盤劃策，我卻爭個甚道了？嬴柱今日申明：此後必與丞相協同謀國，助丞相推行長策！”
“安國君果真魚龍之變也！”蔡澤紅著臉哈哈大笑幾聲，站起來在大石前轉悠著，臉色便沉了下來，“秦王年逾古稀，絕不會有再次出巡了。執意為之，其意明白不過：治蜀大事上道，秦王已生急迫之心；不知會同行，便是對你我失望，豈有他哉？”
“丞相大是！”嬴柱霍然起身，“我正欲全力報國，父王何其不明也？”
蔡澤搖搖頭：“也是事出有因：老夫是蝸身不展，長策虛置。安國君大約是偶有識見而常無膽魄，缺少擔待了。事證在前，怨不得老秦王也。”
“如此說來，一番心血付之東流了？”嬴柱不禁便紅了臉。
“莫急莫急。”蔡澤擺擺手笑了，“目下，你我之於秦王，猶雞肋耳，棄之可惜，咥來無味，明白？”見嬴柱困惑搖頭，蔡澤笑了，“安國君不用費神這等事，只安一顆全力為政知無不言的心便了。”
“不能隨行，對誰個言去？”
“此事老夫擔承，保你三日後隨行出巡。”說罷大手一揮，“走！該回去了。”擺著羅圈步便搖出了樹林，片刻之間，兩輛軺車便向晚霞中的咸陽城轔轔駛去了。
五月初旬，南風吹拂，關中原野倏地遍野金黃。咸陽也頓時熱了起來，連晚風中也裹著烘烘的燠熱之氣。秦昭王最是怕熱，要在往昔，早該到章臺去避暑了。然則，章臺雖好，離咸陽也只有百里之遙，卻終是離開了中樞之地。當此國事艱危朝野