夜走動也。”
“攪擾清興，先生見諒。”信陵君當頭便是深深一躬，“無忌有棘手之難，兩公有難言之隱，尚請先生賜教。”
荀子淡淡笑道：“老夫惟知青燈黃卷，何有斷事之能？三位請回了。”
“老夫子差矣！”毛公醉態十足地擺著手搖到廊下，“國非國，事非事，非常之時不常法，曉得麼？老，老夫子！”
“卻也是。”荀子目光驟然一亮，“三位請了。”
進得書房，荀子拍得兩掌，便有一個少年僕人出來煮茶斟茶。薛公低聲道：“夫子弟子們可知今日宴席之事？”荀子搖頭道：“潼萌是僕，非修學弟子也。老夫弟子不執雜務，不入世俗應酬，惟學而已。”毛公指著薛公嘿嘿笑道：“你個老哥哥，不知道老夫子規矩麼？荀子教人，講究個冥冥之志、惛惛之事。說得便是治學要專心致志，深沉其心，自省自悟，不為熱鬧事務所亂心亂神。此所謂‘君子博學，而日參省乎己，則知明而行無過矣！’對麼老夫子？”荀子不禁點頭笑道：“毛公說得不差。除了論學論戰，老夫從來不帶弟子入賓客宴席。今日之事，弟子們並不知曉。”薛公不禁大是感慨：“先生清嚴若此，無愧一代大家！嘗聞昔日孟夫子，舉凡宴會都是隨行弟子盡數出席，且位次要在陪席名士之前，當真滿得過分也。”信陵君笑道：“孟子荀子，道不同也。孟子弱於政而強於學，治學便有霸氣。荀子強於政而弱於學，治學便虛懷若谷。究其實，荀子學道謙遜而入世強銳，強過孟子多矣！”荀子哈哈大笑道：“信陵君謬獎也！老夫只不想與士子們糾纏無端是非，如足下一說，老夫竟是圖謀淵深了，何敢當之？”
四人一陣大笑，信陵君便是鄭重一拱道：“今日議題之事，原是我客居趙國，顧忌邯鄲士林，沒有當場立斷。食言失信，無忌委實慚愧，尚請先生見諒。”薛公接道：“信陵君也只是給平原君留個顏面。今日邯鄲士子，大多都是平原君門客。所擬議題，自然也是平原君首肯了。此公老邁偏狹，原本便對門客流入信陵君門下忿忿作色。慮及魏趙盟約，信陵君方才推延幾日，先生萬莫上心便是。”毛公卻是一拍酒葫蘆笑道：“嘿嘿，老夫子何等睿智，用得你等如此聒噪？”荀子不禁朗聲大笑：“還是毛公，不愧神生也！‘國非國，事非事，非常之時不常法’，有此警語，荀況安得不悟？”
“如此說，夫子可以留趙了？”薛公卻是釘鉚分明。
“難也！”荀子喟然一嘆，“老夫也是趙人，投鼠者忌器，既不能長策正國，何如避走他邦治學，或可育得一二大才，以為祖邦進言圖存也。”
“鳥！偏是這趙國難整。”毛公笑罵道，“當年一出稷下，荀夫子便為趙惠文王進策，力主二度變法，師法秦國徹底取締貴胄封地。嘿嘿，趙國君臣議論月餘，竟是不置可否。荀夫子又能如何？走，走了好！留在邯鄲吃氣！”
“報國之心，志士終不能免矣！”薛公一聲嘆息，“荀夫子不為祖國所用，卻思培育弟子以接踵報國，赤子之心 ，我等自愧弗如也！”默然良久的信陵君肅然一拱道：“敢請先生立秋之後南下，無忌決意不負先生厚望。”
“好！老夫拭目以待也。”
荀子一言落點，各人心下頓時舒展，縱橫笑談，竟是不知不覺地雄雞高唱了。信陵君吩咐幾句，上賓館執事便送來了四案邯鄲最有名的胡餅羊骨湯。胡餅是胡人遠行攜帶的一種麵餅，以鐵板或陶片燒烤而成，巴掌大小焦黃乾脆，等閒一月不黴不餿。無論放牧行軍，野炊胡餅配以燉羊湯或馬奶子，便是一頓結實的美食。胡服騎射之後，胡人之衣食習俗大行趙國，這胡餅羊骨湯便成了邯鄲人最風行的便捷早餐。寒涼的清晨，一鼎熱騰騰撒著翠綠小蔥的雪白羊骨湯呼嚕嚕下肚，再大嚼兩個焦黃乾脆的胡餅，發一出通身細汗，頓時人人精神大振。
信陵君拭著額頭汗水道：“先生且與毛公薛公盤桓，我去見平原君了。”
荀子便是一拱手：“公子但去，老夫正要與兩公手談一番。”
卻說昨夜信陵園散場，平原君聽了門客總管毛遂的一番稟報，心下大是憋悶，一夜不能安枕，聽得樓頭五更刁斗打響，便到胡楊林下跑馬練劍去了。
去歲冬日，呂不韋特意請見，給平原君秘密建言：目下秦國利市最大，呂不韋欲借嬴異人之力進入秦國經商，所得利市願與平原君均分；呂不韋所求者，便是請平原君解除禁錮，允准嬴異人以自由身在邯鄲交往走動。平原君一番思忖，當晚便進了王宮請見趙孝成王，秘密會商一個時辰，次日便答應了呂不韋所請。平原君與