這時，平原君正在胡楊林下與信陵君艱難地周旋著。魏王特使入邯鄲，趙國君臣大喜過望，以為信陵君必定是應聲回魏重組合縱。誰知幾日過去，事情竟眼睜睜僵住了！趙孝成王急得火燒火燎，本欲親自去說信陵君，卻又愧於當年對信陵君食言，自覺功效不大，便召平原君密議。自信陵君客居邯鄲，平原君也自覺與信陵君之間有了一種微妙的隔膜，政見之爭，門客之爭，後來直是信望之爭，原本篤厚的交誼與親情竟在不知不覺間淡漠了。雖說也時不時有酒宴酬酢，可連門客們都是心知肚明，兩公子再也不是從前的兩公子了。然秦軍壓境，趙國腹地已經大受威脅，此時只有根基尚存的昔日強國魏國與趙國合力，才有望重立合縱扭轉危局，形勢使然，一己恩怨也只有丟開了。
時當盛夏正午，信陵君散發布衣正在茅亭下自弈打棋，左手拈一枚黑子啪的打下，右手又拈一枚白子啪的打下，搖搖頭又點點頭，似凝神沉思又似漫不經心。平原君在亭廊亭外的草地落葉上沙沙走動，時不時說得幾句，亭中信陵君也時不時應得幾句，有一搭沒一搭總是不入轍。良久，平原君終於入亭坐定在信陵君對面的大石案前，突然拍案高聲：“無忌兄，山東存亡危在旦夕！兄當真作壁上觀乎！”
“不作壁上觀又能如何？”信陵君依然漫不經心地打著棋子。
“回魏為將，合縱抗秦！”
“回魏？老夫做階下囚，你舒心麼？”
“豈有此理！魏王詔書搬你，何來階下囚之說？”
“你信得君王之言，老夫卻信不得也！”
平原君頓時被噎得沒了話。天下皆知，趙國食言於信陵君，始作俑者是自己，終無交代者也是自己。此事非但使趙國在山東六國信譽掃地，連秦國也是嗤之以鼻。至於平原君個人的豪俠聲望，更是一落千丈，否則，自己能在如此急迫之時窩在邯鄲不去奔波合縱麼？每每心念及此，平原君便是愧疚不已。若是當初趙國遵守諾言，在信陵君不能回魏之時入約封給五城之地，只怕信陵君組成的封地護軍也是一支抗秦銳師了，如何能讓秦軍長驅直入連奪三十七城？然則，一切都遲了。一步差池，趙國在喪師失地的危機關頭再也沒有了山東大旗的呼籲力量，景況竟是比長平大戰後的兵臨城下還要難堪尷尬。那時信陵君一呼而列國救趙，根由便是山東戰國以趙國為抗秦中堅，深信趙國是一個誠信武勇的大國，今日我救趙，明日趙便能救我！曾幾何時，一切都面目全非了……信陵君公然如是譏諷，無異對平原君心頭一劍！一陣愣怔，平原君猛然舉爵大飲，溝豁縱橫的臉上淚水漫湧而下。
“勝兄……”信陵君驀然回頭不禁驚愕萬分，連忙起身過來一個長躬，“無忌無心之言，絕非重提舊事，兄何其介懷也！”
“失信者言輕，何怨於兄？”平原君起身一拱便揚長去了。
信陵君望著平原君已顯老態的背影，一時竟莫名煩躁起來。正在此時，門客總管領來了毛公薛公，信陵君不禁驚喜過望：“泥牛入海竟有歸，無忌有幸也！家老，上酒！”
“今日非聚酒之時。”薛公肅然拱手，“但為君來進一言也！”
“何來客套，但說無妨。”
“我老兄弟從大野澤僕僕趕回，沿途所見不忍卒睹。凡城皆人心惶惶，凡村皆逃戰嶺南。中原之地已是生民塗炭，各國朝野皆如驚弓之鳥，與此前任何一次秦軍東出均不可同日而語也！老夫直言，中原大險臨頭矣！當此時也，公子身負天下重望，獨能閒散飲酒悠然打棋乎？”
“以公之見，我當自投羅網？”信陵君揶揄地笑了。
“魏無忌大謬也！”毛公一點竹杖竟是直呼其名。
“何以見得？”信陵君卻是微微一笑。
“國家者，國人之國也，非王者一人之國也！救亡圖存，君何計較於一己恩怨？天下重魏，魏有君也！天下重君，君有魏也！魏無君則敗亡，君棄魏則失天下之心也！魏王固非明君，然信陵君拒其救國之請，又豈是大才正道？君雄才大略傲視天下，寧與庸常之君恩怨必較而使魏國滅頂哉！”
“君與魏國，一體相依也！”薛公肅然一躬。
林下一片沉寂。信陵君的心被兩位布衣老士子的話深深震撼了。大才失國，終為朽木。客居異國原本只說能襄助趙國軍政，一展胸中所學，到頭來卻是處處受制逼得自己酒色沉淪，結局好麼？長此以往，縱保一條活命，何異於行屍走肉也！心念電閃間信陵君拍案而起：“立備快馬，兼程回魏！”
三日後，大梁郊野人山人海。魏安厘王帶領