二 三種力量的角逐（1）
到此為止，針對皇后廢立事件，朝廷中已經形成三個明顯的派別：第一是以長孫無忌為首的反武派，第二是以李勣為首的中間派，第三是以許敬宗為首的挺武派。
為什麼會形成這三派力量呢？他們各自代表著什麼利益呢？先看反武派。他們有幾個共同特徵。第一，他們總體上出身貴族，長孫無忌出身關隴貴族，和李唐皇室有著共同的淵源。他的姓就是鮮卑虜姓之一，長孫家族從北周經隋到唐都赫赫有名。我們熟知的成語“一箭雙鵰”，就和長孫氏有關。“一箭雙鵰”說的是誰呢？就是長孫無忌的父親長孫晟，他是隋朝的一位有名的外交家，善於射箭，據說一箭飛出，能同時射殺兩隻大雕。當時生態環境多好，雕群比較密集，現在箭法再好倆麻雀都射不著。褚遂良是南方人，但是在唐太宗朝已經和長孫無忌站在同一戰線上了。唐太宗臨終前安排了兩個顧命大臣，一個是長孫無忌，一個就是褚遂良，他交代給二人的任務不一樣。太宗說長孫無忌功勞大，又勇於承擔責任，因此容易遭人誹謗，所以囑託褚遂良保護長孫無忌。長孫無忌和褚遂良關係深厚，是一條繩上拴著的螞蚱。于志寧也是正宗的關隴貴族出身，他的祖先於謹和唐高祖李淵的祖父李虎都位列西魏時期的八大柱國。韓瑗和長孫無忌是兒女親家，韓瑗的女兒嫁給了長孫無忌的侄子。來濟是南方人，但是政治上和前幾個人立場很接近。所以說，反武派的是以關隴貴族為主體的一些人組成的。第二，他們大多數從太宗朝就開始活躍於政治舞臺，都是*重臣，其中長孫無忌和褚遂良還是太宗託孤的顧命大臣。第三，他們當時都是宰相，掌握著巨大的政治權力，是既得利益者。
這些人為什麼反對廢王立武呢？有幾個原因：一是因為魏晉南北朝以來的傳統觀念，認為皇后應該出身於世家大族，他們本身都是世家大族出身，所以這種觀念在他們的頭腦中根深蒂固。二是對太宗政治路線的忠誠。唐太宗選擇了這個媳婦，而且臨終之前託付給他們，他們希望遵循先帝的囑託。這和永徽年間總的政治路線是一致的，一切按既定方針辦。三是出於私心。他們都是既得利益者，對於他們而言，保持自己利益最好的方法就是維持現有的政治局面，不作改變，改變現狀對他們可能形成威脅。
不過，雖然都反對廢王立武，但他們態度並不全然相同。可以看出來，褚遂良、韓瑗、來濟比較激烈，于志寧和長孫無忌就比較持重，為什麼呢？因為無論是褚遂良，還是來濟和韓瑗，相對來講資歷要淺，資歷越淺的既得利益者越容易在政治變動中受到衝擊，長孫無忌和于志寧都是葉大根深，人家不怕，相對來講呢，心裡就比較坦然，所以雖然他們也反對，但表現得就不那麼露骨。
再看挺武派，他們有什麼共同特徵呢？第一，懷才不遇。他們都比較有才華，但是在現行體制下無從施展。拿許敬宗來說，他是秦府十八學士之一，和房玄齡等人的起跑線是一樣的，但是出於種種原因，他的仕途一直不那麼順利。李義府呢，本來和來濟號稱“來李”，同樣以文才名滿天下，可是來濟就能官場得意，步步高昇，他李義府就很蹉跎。所以他想要改變現狀。第二，他們出身都比較低。無論許敬宗、李義府還是袁公瑜，都不是出身於當時的世家大族，都出身寒微。有人會說，李義府姓李，這不是一個很好的姓氏嗎？和皇室同姓啊。但是此李和彼李可不一樣。李義府是瀛州饒陽人，隴西李氏、趙郡李氏都是名門，但誰聽說過瀛州李氏？出身低有什麼問題呢？一方面，他們在朝中得不到援引，很難爬到比較高的位置上去，心裡難免悵恨；另一方面，他們沒有受到世家大族的禮教薰陶，因此追逐利益時會不擇手段，不會過多地考慮道德信條。換句話說，在當時的那些所謂士大夫的眼裡，他們是一些小人。第三個特點是，他們在官僚隊伍中的級別比較低。其中最高的就是許敬宗，當時官至三品，但也不是宰相。他們之中，沒有一個在中樞部門，大多數是中級甚至中下級官僚。 電子書 分享網站
二 三種力量的角逐（2）
他們為什麼要支援武則天呢？他們和武則天非親非故呀。但是他們在當時的體制之下得不到發展，所以希望政治變動，好藉此出頭，並不見得他們有多喜歡武則天。這是第一個原因。第二，他們看到，皇帝對支援武則天的人大加獎賞，李義府就是一個榜樣。人為財死，鳥為食亡，重賞之下必有勇夫，這可真是顛撲不破的道理。這些人急功近利，既然支援武則天會得到好處，他們當然會不遺餘力。
再看中間派。中間派大多數都比較