李來發說起這件事的時候很恍惚，他說：“我到現在都覺得可能是我晚上看花眼了，又或者是我做的一個夢，像真的又不是真的，唉，有時候我也說不清這到底是怎麼一回事，糊里糊塗過了這麼多年。”
“那您愛人是土生土長的東平人嗎？她……她現在還在嗎?” 李來發沒急著回答：“那天晚上，我實在太困了，眼皮都睜不開了，躺床上就想睡覺，從沒有睡過那麼鬆軟的床，她在旁邊站著，我迷迷糊糊聽她說她叫翠蓮，今年正好30歲，父母都不在了，沒有兄弟姐妹，現在只有她一個人了，她願意跟我一起好好過日子。我在半夢半醒里拉著她的手，感覺她的手冰涼，我點頭答應著：咱好好過日子。說著我就睡著了，我做了一個夢，夢見我住在一個紙皮燈籠裡。”
潘曉晨一臉驚奇，她繼續聽李來發講：
“第二天一早醒來，發現這屋子和其他屋子沒什麼不一樣的，土牆土炕，桌椅都是榫卯結構做成的，屋頂中間是一根粗壯的橫樑，沒啥獨特的，昨天半夜看到的水晶宮不見了。唉，可能壓根就沒有什麼水晶宮，翠蓮不知道去哪裡了，我清醒過來：我怎麼會在這裡，我得回家呀。推開門看到茫茫一片大霧，什麼都看不清，也不知道時辰，只覺得很清冷，我就在大霧裡沒走出來，這才碰到了算命老先生。聽算命先生這麼說，我又掉頭回來了，回來看到翠蓮已經把早飯做好了，棒碴子稀飯，還有窩頭鹹菜，真像個家的樣子，我索性也不走了，翠蓮人很好，不愛說話，但是卻是實實在在地對我好，有什麼好吃的好喝的第一個就給我，很會心疼人。”
“就這樣生活在一起了？”潘曉晨問。
“對，我們沒領證，那個年歲偷摸過日子的多的是。有了孩子之後，日子也好起來了，我們家有四個孩子，大兒子李慶生，就是現在接管飯店的，大女兒李慶福、小女兒李慶星，小兒子李慶照，福星高照，這四個孩子確實是我家的福星。可能福星把福氣都給我了，連翠蓮的福氣也給我了……”
李來發說到這裡感慨萬千，眼角閃著一點淚花：“眼看著孩子都大了，日子越過越好了，翠蓮卻不見了。”
“不見了？意思是……失蹤了?”
李來發點點頭：“這些年怎麼都找不到。”
“報警了嗎?”
“那時候沒有在派出所登記資訊，警察沒辦法幫忙找，我和孩子們把十里八村都找遍了，就是沒有任何音訊，開飯店開旅館，每天見的人多，也是為了打聽翠蓮的訊息，但沒有一個人見過她。”
嶽東林和潘曉晨覺得這件事很蹊蹺，李來發說：“翠蓮給我託過一次夢，她不讓我們找她了，還說來這裡的心願都完成了，她得回去了，我拉著她的手，跟第一次拉她的手一樣，感覺還是冰涼的，我問她去哪裡，她就笑著不說話了，她的手從我手裡像條魚一樣溜出去，她還是在前面走，腳步特別輕盈，越走越遠，我在後面怎麼跟都很不上，一聲一聲喚她的名字，翠蓮——翠蓮——，又是一場大霧，我慢慢看不清翠蓮了，我在大霧裡走了一圈又一圈，終究是把翠蓮丟了。我忽然醒過來，出了一身冷汗，看著空空的枕邊，心裡真不是滋味，唉，這麼多年不知道問了多少人，但一直沒有她的訊息。”
李來發突然眼睛亮了一下，看向嶽東林和潘曉晨：“孩子，如果……我是說如果，如果有一天你們碰到翠蓮了，讓她……讓她回家，我還……我還等著她呢。唉，不知道在臨死之前還能不能再見到她一面。”
潘曉晨聽得淚花就在眼眶裡打轉，她輕輕地點點頭，嶽東林還比較理性：“李老，您還記得那天晚上看見戲班的地方嗎？我們想去看一看。”
李來發當然記得，此時三個人睡意全無，決定當下叫車就去，嶽東林特意拿了一個包，潘曉晨穿了外套，三個人一起到了事發地現場，但是40多年過去了，早就不是1978年他們賣藝時的環境了。
李來發介紹著他們當年在哪裡坐著歇腳，膠輪車放在哪裡了，戲班在哪裡，不過方圓三里的地方，嶽東林心裡有數了，轉身對李來發說：“李老，您先回去休息，我們就在四周轉轉，一會兒也就回去了。”
嶽東林讓司機把李老送回去了，潘曉晨還在四處看著，但並沒有發現任何異樣。
“曉晨，你看。”
潘曉晨轉身看到嶽東林從包裡拿出一面復古橢圓型銅鏡，周邊鑲嵌的好像是銅錢，繁複的花紋纏繞著銅錢，鏡身泛著一層銅綠，他又拿出一根白蠟燭和一根紅繩。
“你怎麼還帶了這些東西？這是……要做