清晨的宮城籠罩在一片詭異的寂靜中。葉知秋站在太醫院的藥房內，手指輕輕摩挲著一味解毒草藥，眉頭緊鎖。昨夜追查藥材來源的發現，讓她心中的不安越發強烈。
"大小姐，急報！"門外傳來丫鬟的聲音，打斷了她的思緒。
展開信函，葉知秋的瞳孔微縮。北境三座軍鎮同時爆發疫病，症狀與京城如出一轍。更令人心驚的是，這些軍鎮都是拱衛京城的關鍵防線。
"傳我令，立即召集所有太醫院醫師。"葉知秋快步走出藥房，"另外，去請蕭將軍即刻入宮。"
不多時，太醫院大堂內已經聚集了數十位醫師。葉知秋環視眾人，沉聲道："諸位可還記得，三月前那批送往邊關的藥材？"
臺下頓時議論紛紛。那批藥材是太醫院專門為邊關將士調配的防疫之藥，由蘇如意親自監督運送。
"我懷疑，那批藥材被人做了手腳。"葉知秋取出昨夜在商隊營地找到的證物，"這些西域奇毒，混入普通藥材中，正好能產生眼下這般怪異的症狀。"
話音未落，殿外傳來一陣急促的腳步聲。蕭遠珩大步走入，臉色凝重："北境三座軍鎮已經封城，疫病蔓延速度遠超預期。"
葉知秋點頭："我們中計了。敵人早有預謀，先是借藥材之名，將毒素佈置在各個關鍵位置。待時機成熟，再一舉引爆。"
"那現在該如何是好？"一名年邁的太醫顫聲問道。
葉知秋從袖中取出一張藥方："這是我昨夜研製的解毒方子。但要想大規模製藥，需要一味主藥——七星續命草。"
"七星續命草？"蕭遠珩眉頭一皺，"這藥材只在崑崙深處有產，平日難得一見。"
葉知秋目光堅定："所以我準備親自前往崑崙尋藥。時間緊迫，容不得耽擱。"
"不行！"蕭遠珩斷然反對，"崑崙山脈地勢險惡，況且現在還不知敵人是否還有後手。讓我去。"
葉知秋搖頭："這次必須我去。七星續命草性情特殊，採摘時需配合望氣術，才能分辨真偽。而且"她壓低聲音，"我昨夜起卦，你若離京，必有大危。"
蕭遠珩還要再說，葉知秋已經轉向眾太醫："諸位，趁我尋藥的這段時間，還請全力拖延疫情蔓延。記住，重點在於活血化瘀，不可過度發汗。"
安排妥當後，葉知秋獨自回到院中收拾行裝。然而剛踏入房門，她便察覺到一絲異樣。床榻上不知何時多了一封信，展開一看，筆跡工整：
"七星續命草，我已為你備好。午時，城南梅林處來取。"
落款處是一個"意"字。
葉知秧冷笑一聲："終於等到你現身了。"她將信函收好，轉身喚來貼身丫鬟："去請蕭將軍，說我有要事相商。"
蕭遠珩很快趕到。聽完葉知秋的分析，他目光一凜："你是說，這整個疫病之局，都是蘇如意一手策劃？"
"不止。"葉知秋取出一張羊皮紙，上面繪製著京城及周邊軍鎮的佈防圖，"你看這些發病的位置，若連成線，正好構成一個'困'字。這是在佈陣。"
蕭遠珩心中一驚："用毒藥佈陣？這是何等歹毒的手段！"
"所以我必須去赴約。"葉知秋神色凝重，"蘇如意此人，精通奇門遁甲，更擅長用毒。她既然敢明目張膽地約我，必定是胸有成竹。"
"那更不能讓你冒險！"蕭遠珩急道。
葉知秋突然抓住他的手，以望氣術細細觀察。片刻後，她長舒一口氣："果然，只要你留在京城，就能保住這一線生機。"
看著她堅定的眼神，蕭遠珩終是點頭應允："讓我派些人手保護你。"
"不必。"葉知秋搖頭，"蘇如意最擅長的就是用毒，人多反而容易中計。況且"她嘴角勾起一抹冷笑，"我葉知秋也不是任人宰割的軟柿子。"
午時將至，葉知秋獨自來到城南梅林。初夏的梅花早已謝去，滿園綠葉中，一道白色身影分外醒目。
"你來得倒準時。"蘇如意轉身，面帶笑意，"可要看看七星續命草？"
葉知秋不動聲色地打量四周，發現梅林中不知何時已經佈滿了香爐，縷縷青煙嫋嫋升起。
"你要的藥材在這裡。"蘇如意取出一個錦盒，"只要你答應一個條件。"
"說來聽聽。"葉知秋不動聲色地運起內力，抵禦著空氣中若有若無的毒氣。
"很簡單，我要你用望氣術，替我看一卦。"蘇如意緩步走近，"我要知道，誰