老祖父見顧玥萱如此興致勃勃，也不願拂逆她的心意，於是便對當日的打算進行了適當的調整。
屠蘇燁接替了原本應由屠蘇旻飛負責的入山砍柴任務，而屠蘇旻飛則留下來，代替顧玥萱守護家中的炭坑，負責燒炭的工作。
屠蘇旻飛微微頷首，乖乖應允下來，但在顧玥萱即將出門之際，他輕聲提醒道：“山路險峻，大哥切莫如同昨日那般急躁地前行，還望途中仔細照應大嫂。”
“大嫂，務必多加留神吶。”
顧玥萱沒有開口，只是默默點頭。
屠蘇博望著屠蘇旻飛，嘴角露出一絲似有若無的笑意，意味深長地道：“多謝二弟的忠告，我會時刻留心。”
在隊伍的最前方，屠蘇博昂首闊步地引領著前行。他察覺到身後的顧玥萱似乎有些吃力，便悄無聲息地放緩了步伐，以免讓她感到落後。
這條通往山中的小徑，對於他們而言，已由陌生變為熟悉。一行人輕車熟路地沿著昨日的足跡，迅速確定了當天的探索範圍，但屠蘇博似乎並無停歇之意。
屠蘇霆伸手撥開身旁一根礙眼的樹枝，困惑地詢問：“屠蘇博，這裡的樹木都長得如此茁壯，為何還要繼續深入？”
屠蘇博瞥了一眼顧玥萱，她背上那陶罐的輪廓顯得格外引人注目，便回答道：“此處已經足夠，也便於我們將成果運送出去。”
“顧玥萱難得有機會外出，我陪她隨意走走。”
屠蘇霆環顧四周，茂密的樹影在陽光的照射下斑駁陸離，他不解地喃喃自語：“這深山老林中，又能有什麼值得遊覽的？難道年輕人的興趣都如此獨特嗎？”
儘管心中充滿疑惑，但他的手中動作卻不敢有絲毫懈怠。
當天早晨，在眾人的目光聚焦下，數把鐵鍬小心翼翼地掀開了昨晚用泥土掩蓋的炭坑。挖出的炭塊色澤純正，形狀大小恰到好處，令人無可挑剔。
老祖父搬來了一架借來的大秤，將分揀好的炭塊逐一稱量。一麻袋炭塊沉甸甸的，竟有四十斤重。即便按照每斤一文錢的市價計算，這一趟下來也能賺到四十文錢！
這收入，與搬磚賣力氣的勞作，簡直是天壤之別！
他咬緊牙關，氣息咻咻地揮動著笨重的柴刀，目光瞥見屠蘇燁面無表情地僵立不動，嘴角勾起一絲譏誚的冷笑，嘲諷道：“二哥，記得祖父臨別時的叮囑，每日每人至少要砍出三架整齊的圓柴，少一根都不準入賬。”
“昨日旻飛已經砍滿了份額，你這位做父親的，難道還真要落後於自己的兒子嗎？”
屠蘇燁臉色鐵青，怒目圓睜，瞪了他一眼，牙齒緊咬，聲音低沉地道：“你無需諷刺我，分內的事我自然會盡我所能去完成。”
“不過話又說回來，過去那些歲月，我竟未曾察覺三弟你竟有這等操縱風向的妙技？從侯府的尊貴三爺，淪落為山林中砍柴的粗漢，這一切的轉變，都是拜長房所賜。如今你還能毫無保留地輔助屠蘇博，可見你的胸懷確實寬廣，早已將舊怨拋諸腦後。”
原本二房與三房之間關係更為親近，這些年來，二老與三房的人對屠蘇博等人積怨頗深。
然而，僅僅一月光景，那些曾與他並肩作戰的盟友紛紛改變了立場，甚至他自己的房中，夫人和兒子也都像被下了迷魂湯似的，言聽計從，任勞任怨，彷彿將過去的種種恩怨都已拋諸腦後！
他們是怎麼陷入這般境地的，她們莫非都不記得了？
屠蘇霆的語調中蘊含著一種壓抑不住的怨艾，他似乎是用盡心力才擠出了這句無奈的反問：“懷抱仇恨真的能有所作為嗎？”
“老夫人已經將所能告知的盡數透露給你，若你依舊無法洞察其中的曲折，那我也無能為力。”
在這生存本身便是一項艱鉅挑戰的時期，懷恨在心並無裨益，唯有團結一致才能在嚴寒中尋求溫暖，任何孤立無援的行為都將導致難以維繫生命。
面對屠蘇家族當前的困境，那些依舊執迷不悟、不願面對現實的人，才真正是愚蠢至極。
話語至此，他顯得有些不耐煩，不願再浪費唇舌，於是故意與屠蘇燁保持了一段距離，只圖得片刻的寧靜。
屠蘇燁則是一次次深吸著冷氣，試圖將心底的怒火壓制下去，那雙眼中燃燒著無法言喻的怒火與怨氣，手中的柴刀隨之猛烈揮舞。
而在另一側，屠蘇博指了指面前那樹幹上留下的砍痕，漫不經心地道：“瞧瞧，這就是你昨晚一直向我絮叨的那個神秘古樹。”
這棵