近日的榮府，氣氛並未因端午節的餘韻而緩解，反而因一些舊事的隱隱浮現，令每個人心頭都籠罩著一種壓抑的氛圍。這一切看似風平浪靜，實則暗流湧動。
襲人的意外發現
這一天，襲人無意間從一個新來的婆子口中聽到了一個她從未知曉的秘密——金釧兒生前竟與寶玉之間有過曖昧情事。婆子當時不過是隨口一說，話語間還帶著幾分調侃：“像金釧兒那樣標緻的丫頭，也不過是個薄命的，惹了二爺的寵愛，沒多久就惹了禍事，這不，連命都搭上了。”
襲人聽後如雷轟頂，臉上雖強作鎮定，內心卻翻江倒海。她從未料到金釧兒的死因竟與寶玉有這樣的關聯。她回到房中，心頭久久不能平靜：“難怪二爺總在金釧兒的事上表現得那麼敏感，原來背後竟是這樣的緣故！如果金釧兒當初未死，是否今日我的位置就……？”這個念頭一閃而過，讓她感到一陣涼意。
晴雯的暗諷
晴雯一向口齒伶俐，心直口快，平日裡總喜歡調侃襲人，而這一次，她彷彿聞到了什麼風聲，話中也添了幾分戲謔。
這日，晴雯正在窗前補衣服，見寶玉興致不高，便隨口打趣道：“二爺今日這副樣子，可不像平日裡春風滿面的模樣，莫不是昨夜又夢見誰來了？”
寶玉一愣，隨即皺眉道：“晴雯，你這嘴巴什麼時候能老實幾分？”
晴雯嘴角一揚，故意裝作不解：“奴婢不過是隨口一說，二爺何必這般緊張？”
這句話如一柄無形的匕首，直插寶玉的心口。他聽晴雯如此直言不諱，頓時漲紅了臉，不知是氣惱還是羞愧。
襲人聞聲趕來，臉色微變，低聲喝道：“晴雯，別亂說話！”
晴雯卻不依不饒，冷笑一聲：“奴婢說錯什麼了？難不成金釧兒的事，還成了咱們不能提的禁忌了？要這樣，連她的名字也得從園子裡除去才行！”
襲人聽得臉色一陣青一陣白，恨不得立刻堵住晴雯的嘴。她努力平息內心的慌亂，低聲勸道：“二爺心情不好，你就別再逗他了。”她這句話說得輕柔，既是給寶玉臺階下，也是在警告晴雯不要再觸及這一敏感話題。
寶玉的愧疚與醉酒
晴雯離開後，寶玉的臉色依然沉得可怕。他心中鬱結難消，只得灌自己幾杯酒，試圖用醉意麻痺內心的痛苦。坐在房中的榻上，他喃喃自語：“金釧兒啊金釧兒，當日我若是能多護著你些，或許你就不會落到那般下場……”
襲人見狀，不禁紅了眼眶，輕聲道：“二爺何必如此自責？金釧兒的命本就薄，這一切怨不得您。”
寶玉卻搖頭，滿臉痛楚：“襲人，你不明白。她是因為我才……才走到那一步。若不是我一時糊塗，她又怎會被趕出去？”
襲人聽到這裡，心中的苦澀更甚。她原以為自己在寶玉心中佔據了特殊的地位，可如今看來，寶玉對金釧兒的愧疚之情遠遠超過了對她的任何感情。這種認知讓她感到深深的不安。
黛玉的敲打
正當襲人滿腹心事時，黛玉恰好來到園中。她一向是個心思敏銳的人，見襲人神色不對，便隨意坐下，笑問道：“襲人姐姐，今日這模樣，可不像你平日裡那般從容淡定，莫不是心裡藏了什麼事？”
襲人連忙掩飾：“哪裡有事，不過是近日二爺心情不太好，我有些操心罷了。”
黛玉卻輕輕一笑，語氣中帶著一絲試探：“二哥哥的事，姐姐可是一向盡心。只是啊，有些事再盡心也未必能解決，尤其是心中的事，旁人插手也插不上呢。”
襲人聽出話中暗含深意，心中一緊：“姑娘說的是。但二爺的事，我們這些做奴才的，總是得盡力照顧的。”
黛玉斂了笑意，似有意似無意地說道：“做奴才也罷，做親近人也罷，最要緊的就是安分守己，莫要妄想不該想的事。否則，縱使主子寬厚，天命卻未必會放過。”
襲人聞言，臉上血色盡褪。黛玉的話像是無意為之，卻句句直刺她內心最深處的隱痛。
而另一邊，寶玉醉倒在房中，口中依然唸唸有詞：“金釧兒……對不起……”