端午佳節，本是歡慶的日子，但賈府近日因各類瑣事蒙上了層層陰影。為緩解家中低迷的氣氛，王夫人特意設宴，邀請寶釵、黛玉等姐妹齊聚一堂。她親自吩咐廚房準備了粽子、菖蒲酒和各類時令小菜，甚至還命人掛上艾草和五彩繩，為節日增添幾分喜氣。
宴席設在梨香院，翠綠的菖蒲擺在桌邊，滿室花香與粽葉的清香交織，但眾人臉上的神情卻顯得淡然。王夫人高坐主位，笑著招呼眾人：“今日是個好日子，大家都放開些，別拘著禮數，難得我們能坐在一起熱鬧熱鬧。”
眾人應聲，卻難掩心事。黛玉雖坐在席間，卻拿著一雙銀筷隨意撥弄菜餚，似有意無意；寶釵微笑著與眾人寒暄，卻明顯心不在焉；迎春、探春則小聲交談，惜春更是默不作聲。只有寶玉不時抬頭環顧，試圖找個話頭打破這令人窒息的沉悶。
寶玉言語不慎，惹得寶釵冷臉
寶玉見氣氛冷清，急得滿頭是汗。他端起酒杯，試圖與寶釵搭話，含笑說道：“寶姐姐今日這身衣裳，倒是格外清雅，與端午節的氣氛十分相配。姐姐真是人比花嬌，讓這滿室的花都失了顏色。”
寶釵聽了這話，眼中閃過一絲冷意，卻仍淡淡地說道：“寶兄弟的嘴，還是這樣巧。只是不知，這花兒失色了，又該怪誰呢？”
此話一出，席間頓時一片靜默。寶玉沒聽出弦外之音，愣愣地接道：“自然是怪它們生得不夠鮮豔，如何能怪別人？”話一出口，便見寶釵的笑意更淡，眼神中竟隱隱帶著一絲疏遠與譏諷。
黛玉坐在一旁，見狀輕笑一聲，用筷子敲了敲酒杯，隨口吟道：“花自飄零水自流，一種相思兩處愁。”她的聲音雖輕，卻如一支冷箭直刺寶釵與寶玉心間。
寶玉面露尷尬，慌忙說道：“林妹妹這詩句，倒是另有深意，似乎要寒了眾人的心。”他試圖挽回局面，目光不由自主地望向寶釵。
寶釵卻彷彿未曾聽見，只低頭輕抿一口酒，眼中漠然如湖水。黛玉見狀，繼續不動聲色地說道：“我不過隨口一吟，若要深意，自有他人揣摩。倒是寶哥哥，與寶姐姐說話時，這言辭也須分寸些，免得不知者聽了，生出什麼誤會來。”
這話宛如火上澆油，寶玉更是進退兩難，目光在兩人之間遊移，連酒杯都拿不穩了。
席間暗流湧動，各懷心事
王夫人察覺氣氛不對，連忙笑著打圓場：“黛玉這孩子，總是伶牙俐齒。今日是端午節，可別再說這些惹人傷感的話了。”
探春也忙附和：“正是，林妹妹的詩雖好，但咱們今日還是說些喜慶的事吧。”她舉起酒杯向眾人示意，試圖緩解尷尬。
然而，寶釵仍舊默不作聲，眉眼低垂；黛玉卻笑意盈盈，彷彿並未察覺自己的話有何不妥。寶玉只覺心亂如麻，面對兩人，一時竟不知如何是好。
“寶哥哥，你剛才不是說要作詩慶端午嗎？怎麼這會兒啞口無言了？”黛玉忽然轉向寶玉，眸中帶著幾分促狹的笑意。
寶玉被她這一問，更是語塞，勉強擠出一絲笑意道：“林妹妹見笑了，若要作詩，我這心思也需靜下來才行。”
黛玉輕輕哼了一聲，低頭撥弄著桌上的酒杯，淡淡說道：“心思不靜，作詩也難，看來寶哥哥是被什麼事擾了心神。”
寶玉聞言，只覺滿腔愧疚與尷尬湧上心頭。他回頭看向寶釵，卻見她端坐如玉雕，臉上的表情無比平靜，卻透著一股拒人於千里之外的冷意。
“寶姐姐……”寶玉忍不住低聲喚了一句，語氣中透著小心翼翼。
寶釵抬眸看了他一眼，微微一笑，語氣卻淡然至極：“寶兄弟是想說什麼？不過席間有母親和長輩在，咱們還是規矩些，不要失了禮數。”
這一番話表面滴水不漏，卻冷得讓寶玉一時無話可說。
眾人散席，各懷心思
王夫人察覺氣氛愈發僵硬，連忙說道：“好了好了，時辰不早了，大家都散了吧，別累壞了身子。”她抬手示意眾人離席，又叮囑丫鬟們：“把剩下的粽子和菖蒲酒分送到各房去。”
眾人紛紛起身告退，黛玉走在最後，出門時忽然回頭看了寶玉一眼，嘴角帶著一絲不易察覺的微笑，似譏似憐。寶玉只覺胸口憋悶，連挽留的話都沒來得及說。
待眾人散去，寶玉獨自坐在席間，怔怔地望著滿桌的殘酒冷粽。他伸手拿起一隻粽子，卻無心剝開，只輕聲嘆道：“今日這一席，倒比苦藥更難嚥。”
外頭的風吹進屋內，掀起桌上的酒杯。寶玉坐在那裡，久久未動，眼中