一夜秋雨過後，榮府的晨光清冷，薄霧如輕紗籠罩庭院。寶玉醒來時，窗外的梧桐葉正滴落著雨珠，他揉著惺忪的睡眼，忽然憶起昨日夢中那隱隱約約的警幻仙曲。
“這夢太奇怪了，”寶玉喃喃自語，“為何竟能如此清晰？彷彿不是夢，而是真實的場景。”
襲人端來熱水，見他眉頭緊鎖，便問道：“二爺，昨夜沒睡好？是不是又做了夢？”
寶玉點點頭，旋即興奮地抓住襲人的手：“我夢見了一個神仙姐姐，她帶我去了一處奇境，還讓我看了許多奇怪的書，裡面寫滿了女子的命運。夢中有歌聲，有舞蹈，還有一位絕美的仙子與我……”
襲人聽到“仙子”二字，頓時紅了臉，佯裝嗔道：“二爺可別亂說，這夢八成是白日胡思亂想來的。老太太若知道您這般‘痴’，定又要叫人來訓您。”
寶玉自知襲人只是玩笑，也不以為意，正欲再說，窗外忽然響起一陣鸚鵡的啼叫：“夢裡真假，警幻再現！”
寶玉猛然抬頭，望向窗外，只見那鸚鵡振翅飛去，聲音卻縈繞在耳邊。他心下一動，顧不上襲人的勸阻，披上衣裳便出了房門。
幻境入口，太虛重遊
寶玉一路漫無目的地走著，不覺來到榮府的花園深處。秋日的晨霧瀰漫，小徑幽深，四下裡寂靜無聲。忽然間，腳下一陣輕顫，他低頭一看，竟是一塊青石微微浮動，彷彿在召喚他。
“這是……入口？”寶玉疑惑地自語。
青石下，一道金光乍現，照亮了四周。寶玉心神一震，正待細看時，只覺眼前一片白光，耳邊彷彿有無數鐘鼓齊鳴。他再睜眼時，發現自己已站在一個如夢似幻的境地。
這地方山環水繞，綠意盎然，正是他夢中的“太虛幻境”。遠處飄來一陣悠揚的琴聲，警幻仙姑的身影漸漸顯現。
“寶玉公子，許久不見，可還記得我？”警幻仙姑聲音如鈴，面帶淺笑。
寶玉連忙作揖：“仙姑！我果真不是做夢？這是哪裡？為何我又到了這裡？”
警幻仙姑輕搖羽扇，笑道：“公子天性純良，多情善感，註定與這幻境有緣。你所見所聞皆非虛妄，此番再臨，是因你心有疑問，須來此一解。”
寶玉愣了一下：“疑問？可是關於我夢中所見的那些‘金陵十二釵’的女子命運？”
警幻微微點頭：“正是如此。這命運冊頁，你上次雖匆匆瞥見，卻未明白其中深意。今日帶你再閱，是為讓你看清紅塵中的愛恨與因果。”
命運續寫，警幻解局
警幻揮袖間，一本金光閃爍的冊子飄然落至寶玉手中。書頁徐徐展開，正是“金陵十二釵”的冊文，但這次，畫面與文字竟然活了起來，化作一幕幕立體的情景。
“看這第一畫。”警幻指著書頁中的景象，只見一株枯木上懸著玉帶，雪地裡埋著金簪。
“這是林黛玉之命。”警幻嘆道，“她生於詩書世家，才情絕世，卻因天命薄弱、紅塵情債纏身，註定為情所困。她的結局雖悲，卻也是一種解脫。”
寶玉聽得心驚，急忙問：“難道黛玉……她會夭折？難道我們無法有圓滿的結局？”
警幻未答，只輕嘆：“世間之事，合久必分，緣深則悲。這不是你我能逆轉的。”
接著，又見一畫：碧水清蓮旁，一隻鴛鴦對泣。警幻指道：“這是薛寶釵之命。她天生端莊雅緻，命格卻偏重安穩與隱忍。她雖能嫁入豪門，卻終究難得真情。”
寶玉愣住：“若如此，那她為何還要來參與這紛擾？她何不遠離賈府，自求安穩？”
警幻輕笑：“人皆有執念。她的執念是家族榮耀與安定的生活。這種執念雖平淡，卻也是一生之託。”
再翻幾頁，冊子上更多女子的命運浮現，皆是悲歡離合，曲折離奇。寶玉看得目眩神迷，心中卻愈發沉重。
“仙姑，”他忍不住問道，“為何這世間女子命運多舛？她們難道生來就是為了受苦？”
警幻收起笑容，正色道：“寶玉，你可知‘情’字的真意？它既是天地間最動人的紐帶，也是最沉重的枷鎖。痴男怨女，風月因果，皆因情而生，因情而滅。”
寶玉默然片刻，又問：“若果真如此，我該如何解脫這情網？”
警幻意味深長地看著他：“解脫？你若能徹底明白‘情’字的虛妄，便自能超脫；若不能，又何必強求？不過——你的一生註定要歷經這些情緣，才會明白什麼是真正的‘覺悟’。”
夢醒時分，隱憂