晨曦初露，大觀園中一片寧靜，唯獨瀟湘館內隱約傳來湘雲的聲音，伴隨著陣陣笑語。湘雲正俯身在一張小几前，專注地整理針線活。她手中拿著一塊精緻的荷包，針腳細密、花紋鮮豔，顯然費了不少心思。
湘雲用心制禮，姐妹閒言相諷
“紫鵑，快去看看我的那對銀絲線是不是還在櫃子裡？今天一定要趕緊把這荷包裝飾好。”湘雲一邊縫補，一邊指揮丫鬟們忙前忙後。
黛玉倚在窗邊，手裡捧著一本書，冷冷瞥了一眼，嘴角微微一揚：“嘖嘖，我說雲妹妹，你這是何苦呢？不過是寶姐姐一個生日，你倒像在做什麼皇家貢品一般。你這一番精心，怕不是要被人誤以為討好她吧？”
湘雲聞言抬起頭來，眼睛一瞪，針線一丟，笑道：“林姐姐，你就別挑刺了！我不過做個荷包，豈能像你這樣，動動嘴皮子就當盡了人情？若人人像你一樣，那這生日還有什麼趣味？”
黛玉不甘示弱，放下書，走到湘雲跟前，細看了一眼那荷包，笑道：“哎喲，這針腳倒也不錯，只是這花紋未免俗了些。這朵牡丹？倒不如畫一枝寒梅，更顯高潔。或者乾脆繡兩根蘆葦——至少貼合你的名字。”
湘雲聽罷，一拍手：“姐姐的話最合適！既然你這麼有才情，乾脆替我繡一個？我那針線活是俗人之物，倒要看看你的‘高潔’能精緻到什麼地步！”
黛玉挑眉輕笑：“我自是不屑動這些針頭線腦的活計，免得糟蹋了我的才情。”
湘雲眼珠一轉，裝作恍然大悟的模樣，故意拖長聲音：“哦，我明白了，林姐姐連寫字、吟詩都勞心費神，更別說這些粗活了。不過話說回來，寶姐姐這等賢惠的人，恐怕是你不屑學也學不來的吧？”
黛玉聽了這話，臉上笑容不改，卻眸中微現鋒芒，淡淡道：“我不屑學的東西，自然有人去做。我若做了，倒顯得咱們府上無人似的。”
兩人你一言我一語，雖面上帶笑，卻言語間火花四射。
寶玉夾在中間，兩頭受難
正在這時，寶玉提著一籃子新鮮的果子走進瀟湘館。他剛一進門，就感覺氣氛微妙，隨即看見湘雲和黛玉唇槍舌劍，連忙上前笑道：“兩位姐姐說話怎麼都這麼有趣，倒叫我覺得自己是來聽戲的。”
湘雲一見寶玉，立刻換上甜甜的笑容：“喲，寶二爺！你倒是來得正好，快評評理。我這忙活著做個禮物送給寶姐姐，林姐姐卻一旁說風涼話，難道不是存心刁難？”
寶玉一聽，頭皮發麻，連忙接過湘雲的話：“雲妹妹，你這禮物的確精緻，我看著就心生佩服。至於林妹妹嘛，她才情過人，指點兩句也是正常的，大家各有所長，何必較真呢？”
黛玉卻冷笑一聲：“好一個‘各有所長’！在寶二爺眼裡，我便只有一張嘴能使，其他都不值一提了。”
寶玉急得擺手：“不是這個意思！林妹妹，我哪敢輕看你呢！你這張嘴，不對，你的才情，那可是人人敬仰的，我怎能——”
湘雲在一旁笑得前仰後合，故意打斷：“哎喲，寶玉，你這嘴笨得連我都看不下去了！你呀，趕緊把這些果子分了，堵住我們的嘴才好。”
寶玉手足無措，連忙將果籃遞上：“雲妹妹，林妹妹，吃些果子消消氣，別再針鋒相對了。”
黛玉接過一個果子，淡淡道：“果子是甜的，人卻總惹人心煩。你說是不是，雲妹妹？”
湘雲正要接話，寶玉趕緊搶先說：“兩位姐姐都是天仙人物，我怎敢惹你們心煩！你們心情舒暢，我才有好日子過呀！”
湘雲暗藏機鋒，黛玉表面鎮靜
湘雲見寶玉在中間打圓場，心中倒是有些不忍，便換了個話題：“說起來，寶姐姐生日宴上你要送什麼禮物？別到時候拿一首詩打發了事，豈不叫人笑話？”
寶玉撓了撓頭：“這可不簡單。我昨兒還在想，若是把我這塊通靈玉雕成首飾送給寶姐姐，不知她會不會：()紅樓夢：第二夢