薛寶釵的生日宴會以戲班的開場拉開帷幕，大廳中賓客雲集，賈母坐在正座，笑意盈盈地看著場上的表演。臺上的戲曲悠揚，臺下的賓客觥籌交錯，氣氛看似和諧，實則暗藏波瀾。
戲班助興，賈母心情大好
賈母笑著揮了揮手，示意下人給賓客斟酒：“今日是寶丫頭的好日子，這戲班唱得真不錯，寶丫頭又是個讓人省心的孩子，既賢惠又大方，真是我們賈府的福氣！”
她這話雖是無心，卻讓在座的眾人心思各異。薛姨媽連連點頭，謙虛說道：“老太太抬愛了，寶釵不過是盡她應盡的本分。”
黛玉聽著賈母的讚美，雖臉上帶著淡淡的笑意，心中卻泛起了些許波瀾：“老太太對寶姐姐的偏愛，未免也太明顯了些。我雖不求她對我另眼相看，但如此頻頻誇讚，豈不是在提醒我與寶姐姐相比的差距？”
她低頭把玩手中的茶杯，眼神卻不自覺地瞥向了寶玉，似乎想從他那裡找到一絲慰藉。
黛玉心緒，暗藏波動
寶釵聽著賈母的話，臉上始終保持著得體的微笑：“老太太：()紅樓夢：第二夢