公寓裡，昏黃的燈光灑在聞昔身上。
給他籠罩上一層朦朧的光暈。
他手指靈活地把玩著“提線之手”，黑色的手套服帖地包裹著手背，指尖纏繞著肉眼難以察覺的細絲，泛著妖異的紅光。
聞昔低垂著眼簾，鴉羽般的睫毛在眼下投下一片陰影，遮住閃爍不定的眸光，彷彿藏起了無數秘密。
而他的嘴角則恰到好處的勾起了一抹弧度。
那抹笑轉瞬即逝，如同水面漣漪般散開，像個不諳世事的孩子，卻又透著幾分惡魔般的邪氣。
幾天後，聞昔意外接到了來自影閣的通話請求。
看著通訊器上閃爍的“影閣”的協會徽章，一柄剛出鞘的冷鋒上飄飛著漆黑的布條，聞昔的嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“呵，終於來了。”
接通通話。
一個低沉略有耳熟的男聲從通訊器那頭傳來：“聞昔，我是影閣副會長，千手，冒昧打擾，不知是否方便見面詳談？”
聞昔挑了挑眉，眼底閃過一絲戲謔，“當然，我很樂意。”
約定的地點是一家隱蔽的地下酒吧。
昏暗的燈光，嘈雜的音樂，空氣中瀰漫著酒精和菸草的味道。
聞昔一踏進酒吧，便感覺到幾道探究的目光落在他身上，他看似怯怯的低著頭，實則也在暗自環顧四周。
嘴角一直噙著一抹似笑非笑的弧度。
他喜歡這種氛圍。
混亂，危險，卻又充滿著刺激。
“你來了。”
熟悉的聲音響起。
聞昔循聲望去，坐在角落卡座裡的男人，一身黑色風衣，手裡把玩著一根長鞭，居然是拍賣會那天救了他的“乞丐”？
隨即他挑了挑眉，故作驚訝，“原來是你。”
男人吐出一口菸圈，嗆人的煙味在空氣中瀰漫開來，在昏暗的光線勾勒出他冷毅滄桑的側臉，“小朋友，你很準時。重新認識一下，影閣副會長，千手。”
“所以，”聞昔坐到了千手對面，那雙漂亮的眼睛裡閃爍著狡黠的光芒，又故作意外的詢問道，“為什麼是我？”
“聞昔，你不用在我面前裝傻，”千手彈了彈菸灰，“你是什麼樣的人，我心裡清楚得很。你的上升趨勢太快，快得讓人不安，所以影閣早就注意到你了。”
他直視著聞昔的眼睛，語氣裡帶著一絲警告，“聞昔，你沒有表面看起來的那麼簡單，反而，很危險。”
聞昔沒有說話，只是靜靜地看著千手。
沉默半晌，他才緩緩開口，“所以，你就不怕我是其他人派來的眼線，或者，殺你的人？”
“你很聰明，所以你不會。”
千手彈了彈菸灰，猩紅的火星在昏暗的光線下明明滅滅，映照在他那張飽經風霜的臉上，更添幾分陰鷙。
“影閣內部的鬥爭，想必你也略有耳聞。那些所謂的‘高層’，一個個都恨不得將對方剝皮拆骨，哪裡還有心思放在副本上？s級副本的開啟，對他們來說不過是一場淘汰賽罷了，誰贏了，誰將來就可能坐上會長的位置。”
千手像是想到了什麼，說到這的時候，忍不住嘆了口氣，“所以，比起他們，我更願意去相信一個……局外人。”
“哦？這麼說，我是你走投無路的選擇？”
聞昔的語氣裡帶著一絲戲謔。
他把玩起眼前的酒杯，猩紅的液體中，冰球輕輕晃動，濺起搖曳的血色。
千手沒有否認，反而坦然承認，“可以這麼說。而且說實話，我也不歡迎你加入影閣，我可不想給自己多加一個對手。合作，才是最好的方式。”
“我喜歡你的坦誠。”
聞昔眯起眼睛，眸中閃過一絲危險的光芒。
他喜歡這種坦誠的對話，就像兩個野獸在互相試探對方的底線。
“合作可以。”短暫的沉默之後，聞昔放下酒杯，語氣認真，“不過作為交換，我有兩個條件。”
“說來聽聽。”
“一，我還有兩個隊友，隊伍裡需要多留兩個位置。二，給我們準備一處完全保密的訓練場，以及你所知道的關於副本的所有情報。”
千手略微眯起眼睛，靜靜地看著聞昔。
像是在評估他的話有幾分真假。
片刻後，他點了點頭，“成交，半個月後，詭戲樓見。”
“合作愉快。”聞昔勾起一抹淺笑。
…