糧食，您有兵，咱們互相幫助，有福同享，有難同當。”
楊奉收到這封信，可高興壞了，馬上上表推薦曹操當鎮東將軍，還讓他繼承他父親曹嵩的爵位，做費亭侯。曹操這時候正在汝南、潁川一帶攻打黃巾餘黨呢，殺了賊頭黃邵，收降了何義、何曼，剛回到許地駐紮。接到洛陽的詔書，讓他繼承侯爵，他也沒太在意，覺得就是走個過場。
過了幾天，又收到董承的信，讓他趕緊去洛陽，這可把曹操樂壞了，心想：“這可真是想啥來啥啊。”當天就帶著兵出發了，和曹洪在半路上會合，一起到了東都洛陽。
董承本來是想擋住曹操的，不讓曹洪西進，可後來因為韓暹太專橫，幹啥都被他掣肘，心裡不爽，就改變了主意，把曹操叫來了。這就跟當初何進叫董卓、董承叫曹操一樣，都是引狼入室，自己給自己找麻煩。
曹操到了洛陽，先把大部隊駐紮在都城內外，然後就去宮殿朝拜獻帝。他規規矩矩地行完禮，獻帝讓他平身，還慰勞了他一番，曹操謝恩後就退下了。出來後見到董承，董承跟他說了韓暹的壞話，曹操本來也看張楊不順眼，就一起上書彈劾他們。韓暹害怕被治罪，馬上就跑了，跑到大梁去了。
獻帝因為韓暹和楊奉護送自己有功，不想懲罰他們，就下旨說算了。其實這曹操彈劾楊奉，就是他自己的私心。獻帝還給了曹操節鉞，讓他兼任司隸校尉和錄尚書事，這下曹操可算是掌握了大權。
曹操掌權後，就開始嚴格稽核官員的功罪，有罪的就殺，有功的就賞。他一下子殺了三個人，封了十三個人，還追贈了一個人。具體是這麼回事：
尚書馮碩、侍中壺崇、儀郎侯祈這三個人被處死刑。衛將軍董承、輔國將軍伏完、侍中丁衝、種輯、尚書僕射鍾繇、尚書郭溥、御史中丞董芬、彭城相劉艾、左馮翊韓斌、東郡太守楊眾、議郎羅邵、伏德、趙蕤都被封為列侯。已故的射聲校尉沮俊被追贈為弘農太守。
這輔國將軍伏完，就是伏皇后的父親，是琅琊人，他家八世祖伏湛是東漢的開國功臣，當過司徒。伏完繼承了他家的世爵，是不其侯，還娶了桓帝的女兒陽安公主，生了一兒一女，兒子是議郎伏德，女兒就是伏皇后。這裡把伏後的履歷交代清楚，後面還有故事呢。
衛將軍董承，因為護送獻帝有功，獻帝還選了董承的女兒當貴人，封董承為車騎將軍。這下伏家和董家，都成了皇親國戚了。這一筆可不是白寫的，後面這兩家可都有大事發生。
議郎董昭這時候已經升為符節令了，他和曹操關係好得很，曹操就把他叫過來，問他該怎麼辦。董昭說：“將軍您起兵，是為了平定暴亂，現在又入朝輔佐天子，這簡直就是當代的齊桓公、晉文公啊，功勞大得沒話說！不過我看那些將領們都各懷心思，不一定會聽您的。現在要是留在這兒輔佐皇上，不太方便，不如把皇上接到許地去，這才是上策。但是朝廷剛回到舊京，大家都希望能安穩下來，現在又要遷都，肯定會有很多人議論。我聽說，要做大事，就得有大的魄力，將軍您做事可得果斷，別猶猶豫豫的。”
曹操摸著鬍子，點點頭說：“我也是這麼想的，就是擔心楊奉在梁地，他兵多，會不會出什麼變故呢？”董昭又說：“楊奉雖然兵多，但是沒什麼朋友幫忙。他以前還想著和將軍您交好呢，您這鎮東費亭侯的封典，還是他促成的。將軍您可以派個人去送點厚禮，感謝感謝他，讓他高興高興。然後跟大家說，京都沒糧食了，只能把皇上接到許地去，那兒有吃的。楊奉這人有勇無謀，肯定不會馬上懷疑。等他反應過來，出兵阻攔的時候，將軍您早就把皇上接到許地了。”
曹操一聽，覺得這主意不錯，就派人去給楊奉送了很多金銀財寶。然後自己進宮去見獻帝，說洛陽沒糧食了，請求把皇上接到許城去，不然大家都得餓肚子。獻帝沒辦法，只好答應。那些大臣們都怕曹操的兵威，也沒人敢反對。
說走就走，獻帝他們很快就出發了，路過轘轅，往東走。曹操怕有人來劫駕，一路上小心翼翼的，讓曹洪他們帶著精兵，在陽城的山谷裡埋伏著，就等著楊奉來。
楊奉收到曹操的禮物，本來也沒想著劫駕。可韓暹跑到梁地投奔他後，在旁邊煽風點火，說這是個好機會，不能錯過。楊奉被他說得心動了，就出兵去攔截獻帝。剛到陽城，就被曹洪他們打了個措手不及，被殺得大敗而回。
曹操這邊順順利利地到了許地，馬上就開始大興土木，修建宮殿、宗廟和社稷，讓獻帝住得舒舒服服的。獻帝也沒虧待曹操，封他為大將軍，武平侯。太尉楊彪和司