昏暗的大廳內，商店老闆菲特正以一副極其低微的姿態匍匐在地上。
地面閃閃發光的，是黃金的顏色。現在卻被他的淚水與鼻涕蹭得髒兮兮的，只叫人覺得噁心。
雪莉站在一側，別過眼去，露出厭惡的表情。
“你說那男人是自己走進來的？”坐在主位上的中年男人涼薄地開口，語氣諷刺，“菲特，你是不是忘了，小鎮外的結界是大魔法師留下的。除了大魔法師，沒有人能穿過它踏入小鎮！”
“可是……大人，有沒有一種可能……”菲特趴在地上，身上的肥肉緊貼著地面，戰戰兢兢地為自己開解，“那，那結界都是四年前的產物了……咱們也不懂魔法，說不定它就是失效了，就，就像老鐵匠家的風箱，有時候也不好使啊？”
“淺薄！”中年人冷笑一聲，站起身走下座位，“就算是你死了，結界都不可能失效！哼，當初就不該收留你這個好吃懶做的賭鬼……”
說話間，他已經走到座位後的牆壁旁。
隨著男人的靠近，灰白色的牆壁逐漸亮起金色的紋路；直到他在牆前站定，一個極其精密、複雜的魔法陣顯現出來。
“雪莉，愣著幹什麼？”他叫住沉默的雪莉，“快啟動法陣！”
雪莉回過神來，咬破手指，將血液塗抹在法陣中央。法陣閃了閃，不出片刻，便有金色的、發光的液體從迴路中源源不斷地流淌下來。
菲特看到此景，彷彿受了莫大的刺激，臉色慘白地磕頭起來：“大人！我，我錯了，歌登大人！我也是為了歌登鎮好啊，看他是個居無定所的吟遊詩人，想著騙來代替雪芮少爺才……但是他進來真跟我沒一點關係啊！求，求您別……”
中年人對此毫無反應，倒是雪莉猛然回過頭去，厲聲問道：“你剛才說什麼？”
菲特吞了吞口水，看了一眼正在逐漸成形的金色液體，猶豫地說：“這……我看他和雪芮少爺差不多年紀，如果能代替他成為祭品，雪莉小姐就不用再承受失去家人的痛苦了！當、當然，我家瑟恩也不用失去一個朋友……”
雪莉睜大眼睛，正想說些什麼，中年人卻打斷了她：“雪莉。你應該知道雪芮本來就時日無多了吧？弗洛瓦的男爵已經來討金了！你能拖多久？不要聽信他的胡話。”
說話間，金色的液體已經匯聚成一個模糊的少女人形。菲特看到此物，彷彿見了閻王似的，腦袋磕在地上“邦邦”直響，聽著便叫人覺得頭疼。
中年人沉了臉色，對此無動於衷。雪莉則別過臉去，攥緊了拳頭，沒有再說什麼。
“開始‘衡量’。”中年人沉聲說道，“菲特，你也老大不小了，應該為自己的貪婪付出代價。”
話音剛落，少女人形開始向外滲出金色的液體。液體絲絲縷縷地落到地上，匯聚成一股細流，蟒蛇一般蠕動著向菲特流去、纏繞到他的身上。
菲特那龐大而肥胖的身軀，在液體的覆蓋下變成一座閃閃發光的金山。金色少女沒有五官，料想也不可能露出什麼慈悲的顏色。菲特不住地求饒，祈求的物件從雪莉轉折到“黃金少女”，最終連聲音也被淹沒在流動的液體裡，只剩下氣泡崩裂的餘響迴盪在寂靜的大廳。
“再塑暴露的風險無法預估，經過評估，需要執行最高懲罰以儆效尤。”雪莉麻木地開口，眼底劃過一道金色的流光，“……即將執行懲戒，在半小時內自動攫取菲特·榮恩的最寶貴之物……衡量結束。”
流光褪去，金色液體飛快地蒸發，菲特再次出現在黃金鋪就的地板上。男人猛烈地咳嗽，不敢置信般用力地拍了拍自己的臉頰，又翻動他肥胖的身軀，扭頭檢查了一番自己的身體。
“衡量”結束了。而他竟然發現自己沒缺胳膊少腿，一切都好！
然而菲特沒來得及慶幸，口袋裡忽然掉出一張溼漉漉的明信片來。那是他的兒子瑟恩早上送給他的，正面是富麗堂皇的弗洛瓦皇城，背面則歪歪扭扭地畫著一個抱著孩子的強壯男人。
論起“客價”，這張明信片並不能值幾個銅幣；但要論“主價”，這無疑是一件無價之寶。
可這張明信片現在好好地躺在這裡，也就是說……
“糟了！我的兒子……瑟恩！”
菲特臉色大變，踉蹌著站起身來，幾乎是以他能做到的最快速度衝出了大廳。
誠然，他那三百斤的體重，奔跑起來的畫面還是十分有衝擊力的。
法陣熄滅，金色人形與液體一同蒸發。大廳中央，喚作歌登的中年男人背過