縣令不再順著這個話題說下去,相反帶著兩人參觀起府邸。
他挪開了身位,抬手示意道:“宋小姐、許公子,且隨我來,這府邸也有些許景緻值得一覽。”
說罷,便在前頭領路。
他們沿著迴廊徐徐前行,腳下的青石板路平整光潔,迴廊的欄杆雕琢著精美的花紋,似是在訴說著往昔的匠心。
一側的庭院中,繁花似錦,紅的像火,粉的像霞,白的像雪,微風拂過,花朵輕輕搖曳,散發出陣陣馥郁的芬芳。
偶爾有幾隻彩蝶翩躚而起,在花叢間嬉戲追逐。
穿過一道圓形拱門,眼前出現了一座小巧的假山。
這假山怪石嶙峋,堆砌得頗具匠心,有洞窟、有石徑、有飛瀑流泉。那泉水從假山頂上潺潺流下,落入下方的小潭之中,濺起晶瑩的水花,發出清脆悅耳的聲響,宛如一首美妙的樂章。
潭水清澈見底,幾尾錦鯉在水中自由自在地遊弋,時而浮出水面,時而潛入水底,鱗片在陽光的映照下閃爍著五彩的光芒。
再往前走,是一片靜謐的竹林。
竹林鬱鬱蔥蔥,竹葉在風中沙沙作響,彷彿在低聲細語。
一條蜿蜒的小徑穿梭其中,地面上鋪滿了厚厚的竹葉,踩上去軟綿綿的,發出輕微的“簌簌”聲。
縣令介紹道:“此處夏日避暑極佳,竹影搖曳,清風徐來,能讓人忘卻塵世的煩惱。”
而後,他們來到了一座亭臺樓閣前。樓閣高三層,飛簷斗拱,雕樑畫棟。
登上樓閣,極目遠眺,整個桐秋城的風貌盡收眼底。
遠處的山巒連綿起伏,與藍天白雲相映成趣;城內的房屋錯落有致,街道如棋盤般縱橫交錯;更有那裊裊炊煙,緩緩升起,給這座小城增添了幾分煙火氣息。
參觀完畢,縣令帶著他們回到廳堂。
落座後,縣令的神情變得嚴肅起來,說道:“宋小姐,這桐秋城的張家勢力雖大,但我身為縣令,不能坐視不管。只是他們在暗處,手段頗多,我一人之力恐難以應對。今日請宋小姐前來,便是想請教應對之策。”
宋嫣然微微沉思,片刻後說道:“大人,這張家既敢如此張狂,想必有所依仗。我們需先暗中調查,摸清他們的底細,找出其違法亂紀的證據,再聯合城中其他正義之士,共同對抗,方可有勝算。”
縣令聽後,連連點頭:“宋小姐所言極是,只是這調查之事,還需謹慎行事,切不可打草驚蛇。”
許祺安卻是愈發沉默,低垂著頭,不再言語。
縣令同宋嫣然聊得投機,不知不覺便到了中午。
陽光愈發熾熱,灑在庭院中,映出斑駁的光影。
縣令這才驚覺時光飛逝,忙笑著說道:“瞧我這一聊起正事,竟忘了時辰,已到晌午,宋小姐若不嫌棄,便在我這府邸用個午飯吧。”
宋嫣然微微點頭:“既如此,那便叨擾大人了。”
縣令當即吩咐下去,不多時,丫鬟們魚貫而入,將一道道佳餚擺滿了一桌。有油光鋥亮的紅燒肘子,肘子皮軟糯 q 彈,肉香四溢;清蒸鱸魚置於精美的瓷盤中,魚身泛著銀白的光澤,配上蔥薑絲與蒸魚豉油,鮮香撲鼻;還有那翠綠的清炒時蔬,鮮嫩欲滴,入口爽脆。
主食是精緻的米飯,顆顆飽滿,散發著誘人的米香。
眾人圍桌而坐,縣令熱情地招呼著:“宋小姐、許公子,快嚐嚐這桐秋城的特色菜餚,這紅燒肘子乃是本地大廚的拿手菜,肉質肥而不膩。”
宋嫣然輕夾一塊,放入口中慢慢咀嚼,讚道:“果真美味,這肘子的火候掌握得恰到好處。”
許祺安也嚐了幾口,卻是沉默不語。
席間,話題仍圍繞著桐秋城的局勢與張家之事。
縣令感慨道:“若能早日肅清這張家的惡行,還桐秋城一片安寧,那便是我最大的心願了。”
宋嫣然目光堅定:“大人放心,只要我們齊心協力,定能成功。”
縣令欣慰地看著他們:“有二位相助,實乃桐秋城之幸。”
在縣令府邸用過午飯閒聊些許方才離去。
午後的陽光灑在石板路上,宋嫣然與許祺安並肩走著,思緒卻還縈繞在縣令所說之事上。
宋嫣然率先打破了沉默:“你似乎,有些悶悶不樂?”
許祺安低著頭,沉默著。
宋嫣然似是瞧破了他心中所想:“你在想這縣令不是什麼好官,為什麼我還要這般?”