許祺安的頭這才上下點了點。
宋嫣然回了頭:“走吧，祺安，我們換個地方聊。”
宋嫣然找了一個臨近繁華街道的閣樓。那閣樓坐落在街角，硃紅色的窗欞在陽光的映照下泛著溫潤的光。
拾級而上，木質的樓梯發出輕微的“嘎吱”聲，似在低訴著歲月的故事。
推開那扇有些斑駁卻不失韻味的門，屋內陳設雖簡單，卻處處透著古樸的氣息。
一張雕花的木桌置於窗前，桌上擺放著一套茶具，旁邊是一把舊琴，琴絃似在等待著知音之人的輕撫。
宋嫣然走到窗前，推開窗戶，外面便是熱鬧非凡的街道。
人來人往，車水馬龍，小販的叫賣聲、孩童的歡笑聲交織在一起，構成了一幅鮮活的市井畫卷。
她轉身看向許祺安，輕聲說道:“祺安，坐！”
抬手，宋嫣然喚來小二，點了些許茶水才悠悠開口:“你知縣令月俸幾何？”
許祺安停頓住身子，許久才搖頭:“不知。”
宋嫣然笑笑:“縣令，分上中下，每一個按著戶口定品級，而桐秋城……”
宋嫣然舉起茶杯沾染些許:“約莫千戶往上，也就從七品，月俸不過一兩六錢，僕從八名，祿45石。”
話語停頓，許祺安看那府邸奢侈，僕從近百，一時語塞。
宋嫣然話語不停:“你瞧那縣令府邸看似奢華，僕從眾多，可這開銷豈是他那微薄俸祿所能支撐？”
“我初入府邸時亦有疑慮，然與他一番交談，又觀其行事，便知其中另有隱情。”
“這桐秋城張家勢力盤根錯節，多年來在暗處搜刮民脂民膏，沒有他的庇佑，怕是寸步難行。”
許祺安不解:“他為什麼這麼做？”
宋嫣然笑了:“為什麼？因為人的慾望是永無止境的，正如不足歌中所言，誰不想吃好喝好穿好？”
許祺安抬起頭:“那為什麼他又放了我？不怕張家嘛？”
宋嫣然從懷中取出了縣令還於的令牌，只見上寫一宋:“因為我是江南宋家。”
她的語氣平淡，似是陳述著事實，又似講述平淡無奇的事。
“人，再有錢，也比不過權，人再有權也比過氏族，王朝會更替，權貴會移位，但氏族不會。”
宋嫣然目光誠摯地望著許祺安，手中的茶杯輕輕晃動，映著窗外透入的陽光，泛起一圈圈光暈。
許祺安微微皺眉，似在思索著宋嫣然的話，片刻後，他抬起頭:“那你為什麼不去管？”
宋嫣然聞言笑了:“祺安啊，管？我為什麼要管呢？好了，祺安啊，你莫要再想這些了。”
宋嫣然起了身:“你只需要記住，人便是這般的。”
許祺安張嘴:“那你方才和他說的又是什麼？”
宋嫣然回頭:“什麼？話語又怎能當真呢？”
靠近幾分，伸出手來輕點了下許祺安的額頭:“這些日子跟你在一起，我很開心，以後要是有空記著來江南玩！”
說著，她轉身下了樓。