的是，班超正是最佳人選。
班超平烏即城之後，整個外部形勢對班超開始有利了。首先是北匈奴在內憂外患之下，不得不與漢帝國和解，互通商貿，其次是北匈奴開始出現大量的叛逃事件，逃到漢帝國的人數越來越多。北匈奴的衰弱，使得龜茲國等北道諸國不敢貿然對班超所在的疏勒國發動進攻，而班超鑑於疏勒國內部的不穩定因素很多，也沒有騰出手來解決南部莎車國的叛變，此後幾年時間，西域形勢相對平穩。
然而前疏勒王忠並不甘心失敗。他逃到康居國之後，仍然幻想著殺回疏勒，奪回國王寶座，但是他現在已經成為一名光桿司令，他極力遊說康居國王，並最終向康居國借到了一支軍隊。元和三年（86年），前疏勒王忠率領借來的康居軍隊，駐紮在損中，並秘密使人前往龜茲國，密謀與龜茲國聯手奪回疏勒。他的如意算盤是，先向班超詐降，爭奪班超的信任，然後與龜茲軍隊內應外合，佔領疏勒。
前疏勒王忠詐，可是班超比他更詐！班超有自己的報情網，提早獲悉了忠的陰謀，於是他將計就計，假意允許忠的投降。忠大喜，便率少數人馬進入槃橐城，而將大部隊留在城外埋伏。班超故裝不知情狀，大擺酒宴，女樂歌舞，觥籌交錯，把忠灌得醉熏熏的。班超見時機已到，當即一記暗號，一群武士衝了進來，把忠等人全部擒下，忠一嚇之下，酒意全無，忙對班超說：“你這是什麼意思？”
班超冷笑道：“你這個恩將仇報的傢伙，前番叛變，本長史既往不咎，而你居然領康居兵，暗地裡與龜茲互相往來，還暗設伏兵，本長史可有說錯？”忠默然無語，班超喝令推出斬首。然後班超率軍突襲忠所帶來的康居軍隊，康居軍隊被殺個措手不及，被擊斃七百餘人，其餘人逃回康居國內。
第二年（87年），外部形勢對班超更為有利，這一年，鮮卑軍隊入侵北匈奴，北匈奴慘敗，優留單于被斬殺。北匈奴的慘敗，對歸附北匈奴的西域國家是一個莫大的震動，這些國家包括龜茲、焉耆、姑墨、溫宿、尉頭、莎車等。
班超敏銳地發現，收拾莎車的機會到了。
章和元年（87年），班超調集於闐、疏勒等國的軍隊，共計二萬五千人，開始進攻莎車國。這是班超到西域後所發動最大規模的一次進攻。莎車國的位置正好在於闐與疏勒之間，這根釘子不拔除，則南道不能暢通。
莎車國緊急向龜茲國求援。
在班超的指揮下，聯軍對莎車王城發動強大的攻勢，莎車人堅守城池，坐等龜茲援軍的到來。此時，龜茲國王自己率龜茲軍隊，派遣左將軍率溫宿、姑墨、尉頭三國聯軍，共計五萬人，晝夜兼程，開赴莎車國。龜茲等國的援軍總兵力為班超的兩倍，來勢洶洶，而於闐、疏勒等國的軍隊，向來對龜茲軍隊懷有恐懼之心，怎麼辦？
班超召集將校與于闐王開會，共同商討作戰計劃，多數將領都認為應當放棄對莎車的進攻，軍隊返回國內休整。但是班超奪取莎車的意志不變，他在會上提出一個大膽而冒險的作戰計劃：假裝撤退，令莎車人喪失警覺心，然後再殺個回馬槍，一舉端掉莎車國。
這個計劃非常冒險，因為一旦出現差錯，內有莎車守軍、外有龜茲援軍，班超將會陷入極大的被動之中。因此班超周密安排了這個計劃的細節。
第二天，聯軍分兩路撤退。班超率軍向西疏勒方面撤退，于闐王率軍向東于闐方面撤退，臨行前，班超製造撤兵混亂的局面，還故意讓莎車的俘虜們得知撤退的方向，讓一部分俘虜有機會逃跑。這些俘虜將情報彙報給了莎車王，莎車王聽罷大喜，想當然地認為班超是得知龜茲等國五萬部隊前來增援的訊息，自知不敵而逃跑的，便派出快馬緊急通知正在行軍途中的龜茲王。
龜茲王聞訊大喜過望，既然莎車王城已經解圍了，他的軍隊便不急於入城，龜茲王知道班超善於守城，他心中暗暗得意地想：“班超啊班超，這回你可要栽在我手裡了，現在你在莎車國內，無城可守，我便在曠地中截擊你，看你如此抵擋？”想到這裡，他命令溫宿王急速率領八千騎兵，趕赴莎車國的東界，務必截住于闐王的退路，自己則親率一萬精兵，急馳莎車國的西界，坐等班超軍隊返回疏勒。
龜茲王想在野外與班超進行決戰，然而這恰恰中了班超的詭計。
班超率軍撤出莎車王城後，慢吞吞地行軍，並派出偵察兵密切觀察敵人援軍的動向，當他得知龜茲王中了調虎離山之計後，馬上停止行軍，派人與于闐王取得聯絡，約定當天晚上兩路軍隊重新殺回莎車王城。
天將曉