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公孫賀叩頭不起，可是皇帝已經不在面前，他知道哭泣也沒有用了。心裡的不安更是隱隱萌起。看來皇后的擔憂是有道理的，皇帝這樣強迫拜我為相，到底為了什麼呢？
侍者扶起公孫賀，抬起他的胳膊，幫他將丞相之印和葛繹侯印兩枚銀印結在腰間。然後拱手施禮，祝賀道，恭喜丞相，新得兩顆銀印，現在是萬石君侯了。
公孫賀木然地站著，許久，噓了口氣，不發一言，蜷著腰，退出了宣室。
皇后聽到皇上強拜公孫賀為相，筷子掉在案上，發了半天的呆。她現在能做的只有再次告誡公孫賀，把〃謹慎〃兩個字時刻掛在心頭。不要向皇上提出任何異見，任何事不要自作主張。公孫賀不但嚴格遵從指示，而且還馬上下令將丞相府的賓客館改建成馬廄。那客館是元朔三年公孫弘初為丞相時下令建造的，為的是招徠四方賢士。當時無數豪傑智慧之士奔赴長安，住在這客館裡，高論天下大事。但是公孫弘一死，繼任的丞相個個小心謹慎，沒有一個有這胸襟，客館逐漸寥落。公孫賀知道皇帝日漸不喜朝臣私自招徠賓客，乾脆讓馬住進客館，以投合皇帝喜歡，皇帝聽了了果然喜悅。接下來太平了幾年，沒出任何問題。皇后的一顆心也就慢慢放下了。但是沒想到太始四年，終於成了一個很麻煩的年份。往常很少主動來未央宮公孫賀，這次竟然如此著急，沒有一聲預告就跑來了。
有什麼事情，不可以叫人傳達嗎？衛皇后不滿地說，朝內有多少人看著我們，有多少人覬覦我們的位置。上次連太子也被人誣陷，要不是皇帝相信太子本性仁厚，斬了那個散發謠言的宦官，我們早就破家了。看來我有必要取消你入宮的名籍，待會我就吩咐未央衛尉，叫司馬門令劃掉你的名字，收回你的入宮符節。
公孫賀叩頭道，皇后赦罪，不是碰到了麻煩事，臣賀怎麼敢隨便進宮，給人口實。朱安世已經被臣派人殺了，豫章縣令王德也死了，可惜跑了一個名叫沈武的縣丞。
衛皇后不屑地說，這算什麼麻煩事。朱安世都死了，一個小小的縣丞跑了有什麼關係。
可是上次豫章縣傳達的文書說有朱安世的拷掠記錄。我這次派人去，找遍了整個縣廷，也沒找到那份記錄。公孫賀道。
什麼？衛皇后驚訝道，你的意思就是，那個沈武可能帶走了那份審訊記錄？
公孫賀話音顫抖了，是啊，那記錄裡很可能有朱安世的親筆供狀。
衛皇后低聲怒道，你位居丞相，連這麼點小事都辦不好。現在找我，我能有什麼辦法。你到底幹了多少奸事，被朱安世知道了。她站起身來，來回急促走了幾步，……我早就告訴你，要你管教好自己的兒子，不要去交結朱安世這種匪類。她頓了頓，嗯，那沈武也果真狡猾。你現在只有封鎖一切馳道，不要讓他有機會乘郵傳來長安伏闕上書。司馬門四面的門闕也安排心腹日夜守候，碰到有可疑人上書，立即矯裝成遊俠將他斬殺。這法子已經非常危險，最好是斬殺之後，割下首級去。如果被人認出是豫章縣丞沈武，恐怕會有麻煩。江充那個奸賊只恨找不出事來呢。還有，你趕快儘可能找到一切朱安世留下的筆跡燒燬，這樣即使沈武拿著朱安世的親筆供狀，我們也可以誣陷他是偽造的。唉，這可是最下下策了。一旦讓皇上有懷疑，我們都要滅族了。
公孫賀咚咚咚連叩幾個頭，喜道，皇后聖明，這三個法子我馬上去辦。一定不能讓沈武有機會來到長安。
三
離新年的時間不遠了，皇帝終於作別了他喜愛的甘泉宮，帶著寵妃鉤弋夫人回到長安，不過他沒有回未央宮就住，長安城外西邊的建章宮才是他的樂園。建章宮有複道天橋，橫跨長安西城牆，和未央宮滄池的漸臺相連，非常壯觀。以前皇帝經常就從這複道進入長安城，回到未央宮前殿接見群臣。不過這次他好像沒什麼興致，也許他御體還沒有完全康復，也許他的回來，只是在等待冬至，因為那時照例要大規模祭祀太廟，皇帝是不能不主持的。
丞相府位於未央宮司馬門外，是個四面敞著門的院子，裡面屋宇甚多，四面的門上也都掛著一塊梓木的牌子，素色的底子，邊緣沒有裝飾花紋，上面勾勒著五個隸書的小字：大漢丞相府。木牌看上去樸素寒酸，可是誰敢不敬畏呢，這可是領管天下官員的中樞機構，普天下所有的文書都從這裡發出，每天有上千名掾吏在裡面忙碌地工作。它的斜對面不遠處，司馬門內未央宮