一天，世界的末日會要降臨，那時候，我主耶穌將對古往今來的全體人類進行最後的審判。上帝的子民將升入天堂，那些不信奉上帝的惡人罪人、那些異教徒將永墮受苦的地獄。我親愛的教友們，願你們時時自省自問，堅定對天主的信念吧！……”信徒們擁向湯若望，把他團團圍在中心，詢問教義、求解疑難、請賜祝福。蘇麻喇姑遠遠望著，知道一時難以見到他，便走出了教堂，在那寬敞華美的大理石門廊裡等候。信徒們漸漸走散，蘇麻喇姑再進教堂時，湯若望已不在那兒了，只有幾名執事在收拾場地。剛才那個旗人看見她，說：“你還沒見著湯老爺？要想見他要腿快嘴勤。這會兒他到後面花園裡去收葡萄啦，快去那兒找他吧！〃花園裡一片濃綠，空氣裡飄散著玫瑰花叢的芳香。果樹很多，紅紅白白的桃子、紫瑩瑩的葡萄很是誘人。有人站在梯子上摘果實，但茂密的枝葉遮住了他們的身形和麵孔，蘇麻喇姑仍然找不到湯若望。
一陣哇哩哇啦的奇怪喊聲從一棵大桃樹下傳出，一個衣飾華麗的外國人，摘下飾有鴕鳥羽毛的寬簷大帽子，象舞蹈似的，姿態優雅地朝樹上彎腰行禮。登在梯上摘桃的人也哇哩哇啦地回答著，口氣異常親切熱情。蘇麻喇姑雖然一句也聽不懂他們的話，卻聽出了湯若望那熟悉的聲音。那外國人是誰？她隱向樹邊，仔細觀察著。
湯若望揹著一隻裝滿鮮桃的小簍下了梯子，兩個碧眼外國人便一同在樹下的石桌邊坐定，旗人送上豐盛的點心、葡萄酒、烤雞和烤肉，兩人兄弟一樣親熱地互相拍著肩膀，爽朗地大笑著，舉起了酒杯。湯若望用荷蘭話吟誦祝酒詩，他那抑揚頓挫的優美聲調，象唱歌一樣好聽：紅玫瑰爛熳地開著花，蓓蕾在飲著春天的氣息，祝福呀，愛酒的人，一切祝福！
那位外國人熱情奔放，一手高擎酒杯，一手豪放地揮擺著，仰著臉陶醉地祝酒：高高地舉起盛著紅色酒的杯呀，這裡是自由的大地，聖人與酒徒是一個呀，農夫不殊於王帝！……兩人碰了酒杯，一飲而盡，開懷大笑。
湯若望命旗人把摘下來的葡萄、桃子和地窖裡的所有葡萄酒全部裝車，隨客人送到貢使館舍。旗人有些猶豫，湯若望嚴厲地瞪他一眼，催促道：“快去辦，一點也不要留！〃僕人無可奈何地去了，湯若望才回過頭對客人說：“這些人永遠不懂，遠離故土到異國他鄉是多麼艱苦！〃客人莫名其妙地望著他，攤開雙手聳了聳肩。湯若望一拍自己白髮蒼蒼的頭，哈哈地笑了。因為他竟隨口對客人說起了漢話。
告別時客人熱烈地擁抱了湯若望，又懇摯地低聲向他說了些什麼，湯若望點點頭，客人才高興地又行一次優美的鞠躬禮，神氣地走了。
“湯瑪法！〃蘇麻喇姑這才上前向湯若望行禮。
湯若望認識她，當初湯若望和莊太后的最早聯絡，就是由蘇麻喇姑擔當的。他有些吃驚，連忙站起來：“蘇麻喇姑，你怎麼來了？太后生病了？”“太后安泰。太后有要事相商，要我來跟瑪法詳談。這兒……不大方便吧？〃湯若望把蘇麻喇姑領進他的小書房。在那裡，蘇麻喇姑按太后的旨意，向湯瑪法講了福臨近日的變化和病狀，請瑪法為福臨治病，對他近日的荒淫失德，好好諫正一番。
湯若望聽著，臉色越來越陰沉。除了作為傳教士對傳教國君主的職業興趣之外，他真心喜愛這個聰慧好學而又性格無常的少年。福臨對他的敬慕和依戀，使他這個虔誠的上帝的信徒、純潔的傳教士常常產生一種父親般的感情。近一個月他忙於傳教事務和接待荷蘭使團，竟不知福臨陷進了這樣的感情漩渦，這使他心情沉重。他立刻回答說：“請回稟太后，我一定盡我的努力。這是我義不容辭的責任。〃蘇麻喇姑忙問：“這兩三天能去嗎？太后很著急呢！〃湯若望立刻站起身：“我這就進宮求皇上接見。正有一件要事稟告皇上。〃蘇麻喇姑很高興，起身道謝、告辭，好象在無意中說了一句：“剛才那個夷人的帽子真漂亮。〃湯若望道：“你看見了？荷蘭人航海全世界，見多識廣，服飾也別出心裁。”“哦，他就是荷蘭人！““對。他是荷蘭使團的副使，阿姆斯特丹人，是我一個老同學的弟弟。萬里他鄉遇故知，是人生一大樂事啊！”“這次他們入朝進貢，貢禮真是價值連城，皇太后都說是前所未見啊！〃湯若望笑道：“是的，不只給皇太后、皇上、皇后送禮，議政王貝勒大臣也都各有一份。只送禮一項，我替他算了算，荷蘭國耗銀怕在二十萬兩上下了。”“花這麼多錢！為什麼？”蘇麻喇姑試探著問。
“他們想訂一個通商條約，想在澳門居留，想……總而言之，想開啟中國的大門。”“那他們真幸運