，在這兒遇上瑪法這樣的同鄉同族和老朋友，又這樣仁慈、熱心腸。〃湯若望脫口而出，笑道：“剛才，副使也這麼說……”蘇麻喇姑也笑了：“我要是你，瑪法，當然要幫忙的！〃湯若望用碧藍的眼睛望著她，很溫和地說：“最終要太后和皇上定奪。〃蘇麻喇姑確定地說：“能行。瑪法你不也是外國人嗎？他們送這麼重的禮，禮重情重。太后、皇上最重情義的。〃湯若望笑了，點點頭，沒有再搭話。蘇麻喇姑告辭走了。
湯若望沉思片刻，提筆疾書，寫了一道用語尖銳的諫書，跟著就喚轎出門進宮。不費什麼周折，他立刻被傳進養心殿。
福臨身著明黃絲織龍紋便袍，沒有戴帽子，正倚在炕桌邊看書。乍一見，他的病情不似想象的那麼嚴重，湯若望略略放了心。福臨看見他，拋開書，止住他跪拜，微微一笑，說：“瑪法，好些日子不見了。〃湯若望不覺心下一沉：福臨笑得十分可憐，面傾凹陷，眼圈發烏，嘴唇和兩顴上一豈不健康的潮紅，看來身體已相當虛弱了。他按照入宮途中的考慮，先談起荷蘭的通商要求。
福臨疲乏地說：“瑪法就此事所上的奏摺，朕都看過了。
通商的事，不妨由內院和理藩院派人與他們談判，定一個通商條約，只要互有好處，諒也無妨。”“不然！通商不過是藉口，通商的背後來意不善！老臣奏摺中再三提醒皇上小心謹慎，就是為此。”“難道……”福臨望著湯若望，有些驚異。
“皇上，荷蘭正在成為世界大國，幾十年來窮兵黷武，海上艦隊尤為強大，稱雄一時，不久就有可能取代西班牙成為最大的殖民國家。中華地大物博，人口繁盛，哪會不使之垂涎三尺？門戶一開，再想關就不容易了！〃福臨點點頭說：“如今我臺灣一島孤懸海外，正是被西班牙、荷蘭兩國佔去。〃湯若望緊接著說：“正因為此，澳門還是留給葡萄牙人，不許荷蘭取得居留權為好。〃福臨笑道：“瑪法的意思，是要他們三國互相掣肘？”“正是。朝廷還需致力於鄭成功和南明永曆。他們三國相互牽制，於我有利。”“瑪法，〃福臨感動地說：“荷蘭使團是你家鄉同族，我見你那麼感慨，對使團又如此關切，以為你一定要為他們說項。
誰知你全不這樣！朕不能不感佩瑪法忠心為朕。古來客卿決難到此地步。〃湯若望不覺有些臉紅，說：“陛下是疑心老臣的真誠嗎？
荷蘭使團是老臣故鄉族人，老臣歡喜、熱心出自真情；老臣熟知荷蘭國的用心，為陛下朝政國運著想，也出自老臣忠心。
還有一層，老臣直說，陛下勿怪。陛下難道忘記，老臣是一個傳教士嗎？〃福臨愕然地注視著湯若望，一時沒有弄清他這番話的含意。
湯若望不論在朝中地位多高、欽天監事務多忙，也不論由於滿洲人對天算學的無比驚訝而對他持有的無比崇敬，他時時刻刻都記著自己是傳教士，一切活動，一切艱苦緊張的學習、勞作和奔走，都是為了傳教，為了天主的信仰在中華大國的土地上滋生成長，使中華億萬人民皈依神聖的羅馬教廷，使中華億萬受苦受難的靈魂得到天主的拯救而升入天堂。
荷蘭使團的故舊之情不論怎樣使他歡喜感動，他都沒有忘記荷蘭人信奉的是加爾文派耶穌教，是與湯若望信奉的天主教耶穌會完全對立的一派。讓加爾文派的勢力進入中國，是湯若望無法容忍的。所以在歡迎家鄉故舊的到來時，他使用他的地位、力量和對皇帝的影響，一方面給荷蘭使團以最熱情的接待、最高的禮遇；一方面又處心積慮地使荷蘭使團的打算歸於失敗。湯若望簡要地向福臨說明了加爾文派對他傳教的不利之外，而後說：“老臣以為，唯有這樣，才算是既顧念私交，又不礙大局。〃福臨笑道：“依瑪法的意思，如何答覆荷蘭使團為好？”“萬里遠航，萬金貢禮，總不能不給一點面子啊！〃福臨由炕桌上抽出一張紙籤，寫了幾個字：“八年進貢一次，可附帶小宗貿易。〃湯若望不再說什麼，他已經勝利了。他的思想便轉到皇太后要求他的那件困難的事情上。
“瑪法，你不對我講些有趣的事嗎？〃福臨重新倚在靠枕上，眼睛裡流露出明顯的疲乏。
湯若望小心地說：“老臣有話，只能在四隻眼睛之下向陛下進呈。”“在四隻眼睛之下〃是順治與湯若望之間的口語，開始於順治親政那一年，意思是迴避一切人，只他們兩人密談。這多半是湯若望要向順治說些規正的話，又要照顧他那十分強烈的自尊心而特意安排的環境。福臨會意地遣開太監和侍衛，湯若望便毫不猶豫地把那封諫書呈了上去。
福臨懶洋洋地開啟諫書，看了沒幾句，登