高興高興呢？“董鄂妃連忙跪下，說：“母后言重了，兒實不敢當。兒一定同去。什麼時候動身？““哦，我已讓他們準備好，用過早膳就動身。你們也回宮收拾一下。淑惠妃，我們去後，宮裡的事你代管幾天。我已告訴皇帝，有什麼大事，差人來溫泉稟告。“淑惠妃早跪下領命了。
后妃們出了慈寧宮，入憑祥門，在月華門前分手。董鄂妃笑著對淑惠妃拜了拜，說：“妹妹，家裡的事就累你了！……”
淑惠妃微微一笑：“沒什麼，理當代勞……”當她眼望著董鄂妃姐妹的背影消失在月華門內，臉上的笑容霎時消失殆盡，氣憤憤地說：“狐媚子！看把她興頭的！〃皇后皺眉道：“你又在胡說什麼！〃淑惠妃兩年來長大成人，稚氣退了，對董鄂妃的嫉恨更深了：“我就看不慣她拿腔作勢，裝神弄鬼的，把太后哄得一腔心思全在她身上了！你看看剛才那個勁兒！”“剛才怎麼啦？太后說的話，句句都是真的。”“哎喲我的姐姐，你也給胡弄住了？你當你真能跟她當什麼娥皇、女英？”“為什麼不能？”“天無二日，後宮也不能有兩個皇后哇！瞧她這狐媚子把太后和皇上都灌迷糊了，誰不說她比你強？早晚姐姐你這皇后得讓了她！〃皇后皺漆黑黑的細眉：“她要想當皇后，我死了不是正好？
前幾天她為什麼要不顧自己地照看我？”“……邀買人心唄！〃淑惠妃遲疑片刻，找出這麼一句話，大約自己也覺得不能自圓其說。
皇后嘆了一口氣，說：“妹妹，做人總要講良心。人家為了救活我，累得半死不活，我再猜忌人家，可就太說不過去了……”“姐姐，難道你就真不明白，你們倆勢如水火？〃皇后搖搖頭：“水火也罷，木土也罷，我可不能忘記在我垂危之際，她陪伴我的日日夜夜。你是我的親妹子，不也就白天來看看，晚上仍然回你的儲秀宮嗎？〃淑惠妃咬住嘴唇，無言以對。
“妹妹，你還是多想想這幾天如何理事吧！不要再往皇貴妃身上費心思了。”皇后走了。淑惠妃不滿地低聲嘟囔：“好，好！不聽勸，後悔遲！……”對董鄂妃的惡感，她無論如何也無法消除。淑惠妃已不是當年那個孩子氣很濃的少女了。她認定，以門閥和大清的利益而言，皇后非科爾沁蒙古博爾濟吉特的格格不可。這樣，她便是當然的候補皇后。可是有了董鄂妃，不但她的希望成了泡影，姐姐的地位也受到威脅。如果董鄂氏比她們博爾濟吉特氏更高貴，淑惠妃也認了，偏偏她是個卑賤的南蠻子的女兒！這是淑惠妃死也不能服氣的！
謹貴人在世，淑惠妃還有個可以暢所欲罵的談伴。謹貴人不明不白地死了，淑惠妃便想到了另一個同盟者康妃。不過，從一定意義上來說，康妃是她的另一個勁敵。因為康妃生了皇子，而淑惠妃和她的姐姐連個格格也沒有生出來。康妃也是一位候補皇后，只是她的威脅比董鄂妃小得多，而且遠不如董鄂氏逼近眼前，所以淑惠妃還是打定了聯合康妃的主意。
“遠交近攻〃，這個產生於戰國時期著名的連橫合縱鬥爭中的策略，正在被一位年輕的宮妃使用。她也許根本不懂這個名詞，也不知道那一大套史書上精彩的記載，但她卻完全掌握了，這種策略的精髓，並且用來得心應手。
淑惠妃站在月華門前想了想，便舉步進門，往景仁宮去了。景仁宮主位雖然極少講話，也極少露出笑容，但她只要講出一句來，就很有分量，對她大有啟迪。對此，淑惠妃已感受多次了。
皇太后領了皇后、皇貴妃、貞妃和身邊的公主格格到溫泉去後，宮裡一下子冷清了許多。福臨上朝下朝，軍國大事不少，回宮後不需去向太后請安，也見不到董鄂妃姐妹的面，不免覺得孤寂，不習慣了。他看看書，練練字，找樂工來奏些曲子，自己也和著吹笛消遣，有時召淑惠妃、端妃、康妃來養心殿一宵，雖然不及董鄂妃那麼知心著意，總可消些寂寞。一天一天，平平靜靜地過去，再有兩天，去溫泉的人們就要回來，福臨頗有一日三秋之嘆。
晚膳後，福臨在養心殿前的月臺上漫步，幾盆秋海棠茂盛得如同矮樹，一串串深紅淺紅的花開得象無盡的纓絡。海棠花下有幾個十分精巧的的粉彩花鳥小瓷罐，那裡有小太監特地為皇上裝來的蟋蟀，〃嘓嘓嘓嘓〃地叫得正歡。順治幼年時愛鬥蟋蟀，直到十二、三歲了，還和太監們鬥蟋蟀賭輸贏，當然，他是從不輸什麼的。其實，那時他怕攝政王加害自己，故意裝得象個不懂事的貪玩的孩子，即所謂的韜晦之計。太監哪知真情，只當皇上喜歡這東西；年年入秋都弄來孝敬他。
他也樂得聽聽蟋蟀那悅耳的鳴叫。
福臨順手從門