什麼？為什麼？難道她過分寵愛那個有點瘋氣的丫頭？會不會她也和她們成了一夥？……這念頭剛在福臨腦中閃出，立刻就緊緊地抓住了他，他眼前竟那麼逼真地出現了容妞兒使用這些妖具的影象，出現了太監吳祿和容妞兒在一起的影象，忽然，容妞兒的身影被烏雲珠所代替，是烏雲珠在和吳祿、在和那些下賤的太監……福臨幾乎要昏過去了，咬牙切齒，怒不可遏地拍著桌子大吼：“你！你還不知罪嗎？〃炕桌被他拍得一跳，他的臉色倏然間變得十分狂暴可怕。
董鄂妃這時才大吃一驚，忙說：“陛下，你這是……”“啪！〃一記耳光重重搧在烏雲珠臉上。福臨的面孔已被憤怒扭歪，漲得發紫，眼睛象火炭一樣燃燒，打過烏雲珠的手停在空中，止不住地顫抖著。烏雲珠嚇壞了，白著一張臉，瞪著一雙驚恐的大眼睛，不知所措。福臨惡狠狠地喝道：“你！
你膽敢抗辯？”
烏雲珠慌忙跪倒，低頭，一句話也不敢說了。
福臨一個急轉身，用脊背對著烏雲珠，仰著腦袋對窗外看了許久，自然什麼也沒有看見。他用稍稍平靜一點的、差不多維持了他的帝王尊嚴的聲調，說：“回宮去！自責待罪！〃說完，不等董鄂妃叩頭謝恩，他拔腳就離開了西暖閣。
董鄂妃眼前一黑，昏了過去。
從這天起，董鄂妃不曾出過承乾宮。皇后和其他妃嬪都不知是怎麼回事。向皇上求情，皇上不理；去看望待罪的董鄂妃，董鄂妃也不提一句起因；知道內情的淑惠妃，也許還有康妃，更是一個字也不肯透露了。
整整十天，皇上沒有召見皇貴妃。後宮的人們從竊竊私語變成了議論紛紛，終於傳到了皇太后耳中。於是，皇太后特意召皇上進慈寧宮。
——二——
福臨是一位以孝治天下的皇帝。每日省視母后，一年三百六十日，除了不在宮中的日子，一次也不曾缺禮。處理內廷事務的旨意，也從來都以〃奉懿旨〃的名義發下。至於皇太后親自召見，他更是即刻就到，從不遲延。這是由感情和禮儀混合而成的敬仰。此刻，他正帶著這種自幼而來的習慣感受，望著母親和悅、溫潤的眼睛。母子已談了一會兒了。
“皇兒，〃太后微笑著說：“額娘要考考你。天下一統，一舉而滅除南明，靠的什麼？”福臨對此想的並不少，毫不遲疑地說：“上託上天護佑，祖宗英靈，下靠兵士奮勇，將帥得人。再者，兒為政處事也舉措得當，不敢自稱英明，卻從不昏憒。”“那麼，皇兒你為政的最大長處何在？〃福臨想了想，說：“明季酷政之後，滿、漢水火之際，善用仁厚寬和之良藥。〃太后滿意地點點頭：“對，這是皇兒明見之處。可是為什麼明於外事而暗於內事呢？〃福臨剎那間紅了臉：承乾宮的醜事母后也知道了！這種房幄不修的內情，即使對親生母親，也是難於出口的。
莊太后裝作沒看見兒子的難為情，眼睛望著八仙桌上兩瓶盈盈的白荷花，繼續說：“先賢早就有話：男女居室，人之大倫；飲食男女，人之大欲。世無怨女曠夫，才稱得太平天下。宮女久閉宮中，情竇開時，難免生事，所以本朝訂有新制，二十四歲出宮婚配。前明宮女數千、宮法森嚴，尚且不禁'對食'，皇兒對此何必認真計較？事情總在宮牆之內，又無真跡。常言說得好：'不睹不聾，做不得阿翁。'這件事，皇兒你的度量和明智，真還不及皇貴妃喲！”“她？……”福臨的臉又紅了。
“她早就知道，早就對我講過。她說，講天理、論人慾，她都得寬容。祖先在關外草創天下之際，不曾拿這當成了不起的大事，既存天理，也不滅人慾……“福臨目光閃爍了一陣，說：“那她自己會不會也……”太后目光倏地陰暗了，望著兒子，責備地搖搖頭：“皇兒你不該這麼問，更不該這麼想！要問後宮女子有誰肯立時裂開胸膛把心掏給你，那只有她！〃福臨自覺有愧地低下頭，小聲嘟囔著說：“淑惠妃和康妃她們，都拿這當醜事、當笑話……”“這當然是個疤，不是朵花。不過，就是景仁宮和儲秀宮，要是也去搜查，一樣都有……”福臨咬住了嘴唇。
果然，當晚奉皇上密令去景仁宮、儲秀宮等處搜查的李國柱，向皇上繳來了許多〃妖具〃。福臨嘴唇咬得更緊了。他命李國柱把它們送到本宮主位那裡，要她們自己處置，並傳了一道嚴諭：不許透露半點風聲，違旨者死罪。以後也不許再提此事。
發現了這個秘密，福臨應該很不痛快，這究竟不是什麼光彩事兒。但福臨心頭卻有一種雲開霧散的感覺，輕鬆了大半。還有一小半呢？就是如何去彌合和皇貴妃之間的感情裂痕了。