！……哦，太好了！……”福臨那緊張得幾乎達到破裂程度的神經，終於鬆弛了，他暗暗地舒了一口氣。其實，昨天承乾宮送來董鄂妃的請安請罪折之前，他的盛怒已過，明白自己的錯誤了。董鄂妃的摺子除了為自己的過失向皇上領罪，陳請貶位以外，還委婉地懇求皇上以社稷江山和百姓黎民為重，千萬不可自蹈危機。立國未久，京師尤重，相信皇上能臨危不懼，穩如泰山。鄭成功東南一隅，決不能與天下抗衡。一番知心而明睿的話，使福臨更清醒了。但是，旨意傳了，佈告發了，御座也劈了，怎麼收回？怎麼下臺？
湯若望的冒死進諫，恰逢其時。瑪法是皇太后的義父，掌管天文天象的博學大臣，在民間享有〃湯聖人〃的美稱，身份、地位、威望明擺著，就著他的手下臺，再合適不過了，皇上不僅不失體面，還可博得〃從諫如流〃的美名呢！
大臣們都已匆匆退出乾清宮，趕著去辦理收回〃御駕親征〃的一層層事務。完全平靜下來的福臨，接過小太監送上的香茶，喝了兩口，眉頭重新緊鎖了：不好下的臺下了，親征作罷了，可是鄭成功怎麼辦呢？……多尼、羅可鐸大軍尚在雲貴；嶽樂不能離開；濟度呢？順治十一年他曾掛定遠大將軍印，專征鄭成功。鄭成功多年不滅，退而復來，濟度上一次南征不成功有很大責任，這次再讓他出馬，也說得過去。
不過……福臨早就感到濟度對自己不滿，讓他掛印遠征，能完全放心、鬆手嗎？
福臨瘦長的手指在御座的扶手上輪番按捺著，他在沉思。
他忽然想起，康妃的母親是濟度的表姐，三四天以前，簡親王福晉還同佟夫人一道來景仁宮探視康妃。要不要從康妃那裡探探口氣，看看簡親王的怨氣究竟有多大，究竟主要為了什麼，然後再作定奪？
夏日天長，看看鐘表已過戌初，而窗外天色還不暗。福臨決定今晚到景仁宮去。剛要傳旨，他又猶豫了。他從案上的紅木摺匣中拿出皇貴妃的奏摺，不知第幾遍地開啟來看，那娟秀清晰的小字恰如旗人，一霎時就使福臨產生如處春風的感覺。他輕輕撫摸著她的字，心頭滾動著陣陣柔情。今晚，他原要召烏雲珠來養心殿的呀！他暗暗盼望著的一天終於來了，可是……福臨終於把那摺子放回匣中，心裡說：“烏雲珠，為了社稷江山，又要委屈你一夜了……”此刻，烏雲珠正在坤寧宮與皇后閒話。一場駭人的暴風雨、一次可怕的危機終於過去了，兩人都由衷地高興。皇后笑容滿面。皇貴妃仍然帶著幾分憂慮說：“雖然宮內、京師就此平穩了，可是對付鄭成功，還要花大氣力呀！〃皇后說：“那是外事了，自有文武大臣們輔佐皇上料理。〃她愛憐地看看董鄂妃消瘦的面頰，嘆道：“你身子這麼虛弱，總是用心太過了。也該靜心調養才是啊！〃董鄂妃一笑：“姐姐美意，小妹心領了。只是我生來的賤脾氣，凡事只要過耳，便不能不過心；但凡過心，便忍不住地要細細思慮。所謂心勞命薄，不如姐姐厚福啊！〃皇后連連搖頭笑道：“罷、罷！巧妹子再不要挖苦笨嘴拙舌的老姐姐。倒是說說看，皇上究竟為了什麼，竟怪罪到你頭上了？〃董鄂妃的頭低下去了，靜幽幽地說：“總是我不好，惹他生氣。不怪他這麼多天一直遠著我……”“唉，說不得！〃皇后蹙了雙眉，“他離了你，吃也吃不下，睡也睡不好，見天發脾氣摔東西打人。要是有你在身邊，這回也未必鬧得這麼兇……”一個坤寧宮小太監急急跑進來寢宮門口，結結巴巴地稟告：“萬、萬歲爺，駕到！〃二人吃了一驚，心裡頓時發慌，互相對視一眼：二更已過，夜這麼深了，皇上為什麼駕臨坤寧宮？這是從來沒有過的事！又出了什麼意外？
皇后急急忙忙地說：“妹妹快隨我出去接駕！〃董鄂妃連忙答道：“不行，我正待罪，沒有皇上旨意不能面君，姐姐你快去吧！〃皇后剛剛迎出中門，福臨彷彿渾身燃著烈火，大步闖進坤寧宮，從跪下請安的皇后面前，〃呼〃的一聲挾著一股疾風閃過去了。皇后心慌意亂，趕忙站起身，隨著進了中門。只見福臨雙手叉腰，站在正中，大口大口喘著粗氣，一臉盛怒，面色慘白，牙齒咬得格格響。他厲聲喝道：“李國柱！進殿聽宣！〃接著，〃嘩啦〃一聲拔出了腰刀，嚇得在場的人臉色都變了，總管太監李國柱更是跪在那兒縮成一團，象一隻瑟瑟發抖的老鼠。
“哐啷〃一聲，皇上把腰刀扔在李國柱面前，他那憤怒而嚴酷的聲音在殿內震響：“立召乾清宮值夜侍衛，帶朕的腰刀往景仁宮取佟氏之首覆命！”“啊！……〃情不自禁的驚叫，來自好幾個方向、好幾個人之口。皇后大驚失色，急忙撲到皇上腳下：“皇上！皇上！你這是怎