當晚，
老朱換了一身粗布衣服，提著一籃子酒菜來到詔獄。
“上位！上位是你嗎？”
周德興渾身枷鎖，一陣哐啷之聲，爬到欄杆邊上，滿眼都是急切之色。
“周德興啊，我來看看你……你嫂子也記掛著呢……”
嗚嗚嗚，
周德興趕緊讓兒子周風也一起跪下。
老朱讓人把枷鎖拆了，一邊聊，一邊喝酒吃肉。
老朱絕口不提案子的事，周德興就慢慢明白了：老朱很可能是要拿他殺雞儆猴，到了這步，什麼情面也沒有了……
於是，
他越喝越是感到寒涼，到了後半夜，見兒子已經睡著了，就撲通一聲跪下：“上位！我周德興不是個東西，你要殺要剮，我絕無怨言！”
嗯嗯，
老朱點點頭：
“本來不想談案子了，你要想說就說吧……”
周德興於是把勾結楚王陷害藍玉的事說了一遍，又說：“上位，我對你朱家絕無二心啊！”
嗯嗯，
老朱黯然點頭，一下子全明白了——
周德興和楚王的確是聯手陷害藍玉，目的是分奪兵權。
但背後還有一個很關鍵的人，就是那個畫師孫貴，應該在其中挑撥離間了。這畫師一定是受人指使的……但很可惜，吳風他們只找到了孫貴的屍體，就扔在江邊呢。
這就說明，背後的力量非常強大，也特別厲害，著實是個對手。而周德興也好，楚王也罷，都是被人家利用了！
這個勢力是誰，他老朱心知肚明，全都是那些對嚴刑峻法不滿計程車紳們，走了一個楊憲，又來一個汪廣洋……
只是沒料到他們的膽子那麼大？這存心是要跟老朱家死磕了嗎？什麼給天下的叫花子報仇？什麼大明朝人人都會成為叫花子？這不是針對大明朝了嗎？
事情到了這步，老朱也終於不抱幻想了——
勳貴、士紳兩大勢力，已經水火不容！
老朱家被架在火上烤呢！
藩王們雖然成年了，但畢竟年輕，還不是他們的對手。
所以，
這天下要傳下去，就非要大開殺戒不可！
想到這裡，
老朱提著籃子就起來，到了轉角，忽然又回頭說：
“周德興，咱會給你留個後的……”
啊？
撲通一下，
周德興頓時嚎啕大哭，這一下把兒子周風也驚醒了，父子兩人抱頭痛哭。
他已經猜到——
老朱要狠手，周家可能雞犬不留了！
不過還好，
老朱既然要留一個，那自己剛剛滿月不久的孫子，應該能保住。
……
次日，
老朱忽然派人在全城張貼皇榜，就是前不久剛剛寫好，還沒有刻碑的《祭祖陵碑》。
其中直言不諱地說到了老朱一家的慘狀，家人一個個死了，連棺材都沒有，然後又寄宿寺院，兩個月後，連寺廟都散夥了！
然後就是悲慘的乞討生涯，跟叫花子完全沒有區別，而他還是個和尚兼叫花子。
“空門禮佛，出入僧房。居未兩月，寺主封倉。眾各為計，雲水飄揚。我何作為，百無所長。依親自辱，爺天茫茫。既非可倚，侶影相將。突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌。仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼。魂悠悠而覓父母無有，志落魄而倘佯。西見鶴唳，俄淅瀝以飛霜。身如蓬逐風而不止，心滾滾乎沸湯。一浮雲乎三栽，年方二十而強。”
也就是說——
老朱一點不怕醜，直接把自己當叫花子一直到二十歲的事，和盤托出。於是，整個朝野震驚了。
京城百姓對老朱的身世，多少聽說過一些，但大多數都是道聽途說。這回好了，老朱直接現身說法，全城一下炸鍋了。
“皇上原來那麼慘啊！”
“唉，造孽啊=……”
“皇上說他本就是個叫花子啊！”
“皇上當叫花子真的當到了二十歲啊！”
“但是，皇上說這些幹什麼呀？”
“太慘了，全家人都死光了……”
“皇上真的是經過最苦的日子啊！”
“你們看啊，皇上真的是餐風露宿，衣不蔽體啊……”
“什麼地方都睡過，什麼東西都吃過……”