在那悠遠靜謐的海邊小鎮，住著一位名叫阿海的老漁夫。他每日迎著晨曦出海，伴著暮色歸航，唯有晚餐時分，會獨坐海邊礁石，對著浩渺無垠的大海，淺酌幾杯自釀的米酒，這是他忙碌一天中最為愜意的時刻。酒至微醺，他便會撒下幾網，無論收穫幾何，皆懷一顆平常心，悠然歸家休憩。
那是一個海風輕柔、星芒黯淡的夜晚，阿海剛端起酒杯，便瞧見一塊巨大的礁石上不知何時出現了一位身著青衫的年輕人。其面容清俊，眼眸中卻透著一絲落寞與渴盼。
年輕人輕聲說道：“大伯，見您飲酒，我心甚饞，能否賜我幾口？”
阿海生性豪爽豁達，哈哈一笑道：“有何不可！一人獨酌本就寡淡，有人相伴自是妙事。”言罷，從布袋中取出一個備用酒碗遞與年輕人。
二人坐於礁石之上，把酒言歡，暢聊起來。年輕人的話語似海風拂過，帶著阿海領略了無數陌生而綺麗之地，從遠方高山之巔終年不化的皚皚積雪，到繁華都市中徹夜長明的璀璨燈火，阿海聽得如痴如醉。
不知不覺，月已西沉，年輕人起身告辭：“大伯，我該走了。”說罷，輕輕一躍，如一片輕盈的羽毛飄落海面，幾個起落後便隱沒於茫茫夜色之中。
阿海帶著些許醉意，搖了搖頭，起身撒網。這一網下去，只覺手中漁網沉重無比，費了九牛二虎之力才拖上岸來，只見網中魚兒堆積如山，幾近溢位。阿海滿心歡喜，這些魚足以讓他換取諸多生活用品。
次日夜晚，阿海又如往常來到海邊，剛拿出酒壺，那年輕人便如鬼魅般現身。“大伯，今日我又來討擾您的美酒了。”
阿海笑著應道：“快坐，你這孩子，來得正是時候。”
原來，阿海的妻子早逝，子女皆在遠方城鎮生活，鮮少歸鄉探望，他早已習慣了清冷孤寂的日子。如今有這年輕人相伴，心中竟湧起一股久違的暖意。
此後，日子緩緩流淌，年輕人每晚都會準時赴約，與阿海對飲暢談，而後離去。而阿海每次撒網，皆能收穫滿滿。
然而，好景不長。一日夜裡，年輕人來到海邊，臉上沒了往昔的笑容，取而代之的是濃濃的憂愁。
他望著阿海，欲言又止。阿海敏銳察覺出異樣，問道：“孩子，你這是怎麼了？可是有什麼心事？”
年輕人沉默良久，緩緩開口：“大伯，實不相瞞，我並非人類，而是這海中的水妖。”
阿海微微一怔，隨即笑道：“我早有預感，你這孩子太過神秘。不過，不管你是什麼，這幾年你陪我飲酒聊天，還讓我收穫頗豐，我早已將你視作親人。”
水妖眼中閃過一絲感動，繼而說道：“大伯，我本是這海邊漁村的漁夫，十二年前，一場突如其來的風暴將我捲入大海，不幸喪生。死後，我的靈魂被困於海中，化作了水妖。
按照規矩，我每十二年才有一次機會尋找替身，方可重新投胎做人。明日，便是我尋找替身的日子，所以今晚特來向您告別。”
阿海聽聞，心中一陣酸澀，他沉思片刻，說道：“孩子，尋找替身雖可讓你重生，但卻會害了一條無辜性命。你已歷經諸多世間苦難，又何必讓他人承受同樣的痛苦呢？”
水妖無奈搖頭：“大伯，我也不願害人，可我實在不甘永遠做一個孤魂野鬼。”
阿海望著水妖，心中滿是憐憫。次日清晨，他早早來到水妖生前所在的漁村。四處打聽後，找到了水妖的家。
水妖的老母親已是風燭殘年，雙目因常年哭泣幾近失明。阿海走進屋內，將自己帶來的魚和生活用品置於桌上，對老人說：“大娘，我是您兒子的朋友，他在遠方一切安好，託我來看望您。”
老人聽到兒子的訊息，激動得淚水潸然而下，拉著阿海的手不停地詢問兒子的情況。阿海心中愧疚，卻又不忍道出真相，只能含糊安慰。
從老人家出來後，阿海又匆匆趕赴水妖所說的那個尋找替身的海灣。他藏身於一塊礁石之後，靜靜等候。
不多時，他看到一個年輕漁夫因與家人激烈爭吵，情緒失控地衝向海邊，眼見就要縱身入海。阿海毫不猶豫地衝上前去，一把拽住年輕漁夫。
年輕漁夫奮力掙扎，阿海費盡周折才將他勸住。阿海將水妖的故事告知年輕漁夫，年輕漁夫聽後，心中震撼不已，漸漸冷靜下來。
夜晚，水妖來到海邊，滿面怒容：“大伯，你為何要阻攔我？你可知，這或許是我唯一的機會！”
阿海凝視著水妖，平靜地說：“孩子，我今日去見了